О-Л 2

И провел ребром ладони по горлу.

— Ожидал и подобного ответа, — кивнул я.

А про себя подумал, что выбрал верную тактику. Есть такой сорт людей, которых на разговор можно развести, только если они с тобой не согласны. Классический вариант сетевого спорщика, дескать, не могу стерпеть, если в интернете кто-то не прав.

— Попадись ты мне сразу, примерно так бы и было, разве что без кошки, — по-детски искренне сказал Кирилл, покосившись на льва. — Но теперь уже не рвусь, к тому же имею некоторые обязательства.

— Перед Арагорном?

— Нет, перед перечисленными, но не надоевшими мне драконой и эльфийкой.

— Как будто на Земле баб мало, — съехидничал я, но, взглянув на нахмуренное лицо Кира, тему предпочел не развивать. — Не комплексуй, и без тебя есть те, кому новый мир пришелся в кайф. На Земле были мелкими хомячками, а тут стали кочками на ровном месте. Кстати, вот ты… Ты и раньше таким здоровым был, или при переходе трансформировался? Думаю, на Земле при таких габаритах ты бы давно числился в баскетбольной сборной… ну, или в мастерах спорта по боксу — у супертяжей конкуренция не сильная…

— При переходе. Арагорн сказал, что внутри я больше, чем снаружи, вот, типа, мое внутреннее содержание и проявилось во всей красе. Оказывается, я внутри — натуральный паладин. Гад!

— Интересно, — рассмеялся я. — Бог сделал из тебя красавца-мужчину, рядом с которым Шварцнеггер курит в сторонке, а ты недоволен?

— Не поэтому гад, хотя не считаю это стандартом красоты, а из-за всяких дурацких заданий. Вечно в напарники каких-то девиц с головой, полной тараканов — то эльфийку, то дракону, то кошку… Или последнюю уже — не он? В любом случае — виноват. И с наградой обламывает, хотя за общение с некоторыми дамочками надо молоко за вредность выдавать!

Мне стало смешно. Уж что-что, а наградить Арагорн умеет, только надо разобраться, где — награда, а где — новый головняк. А еще у Ары есть странная способность наживать себе врагов. Вроде бы — бог, ему сделать так, чтобы каждый встречный-поперечный от любви к нему таял — пара пустяков. Видел я на Земле, как он девчат очаровывает… А вот попаданцев умудряется настроить против себя — словно специально злит. Видимо, ему нужно, чтобы люди работали не на него, а на саму идею Порядка.

— Ладно, раз ты тут оказался, то, наверное, неспроста. Арагорну зачем-то нужно, чтобы мы поговорили, иначе бы ты давно в своем мире был. Наверное, я должен рассказать тебе про Ось миров и здешние события, чтобы ты не думал, что проблемы — только на той планете, куда тебя занесло.

— А я и не думаю, — он опять равнодушно пожал плечами. — Я знаю. Пришлось побывать в мирочке, по сравнению с которым тот, в который попал сам, вообще проблем не имеет. И что интересно, там тоже люди живут и не считают свой дом худшим из миров.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался я. — Мир победившего хаоса?

— Не то, чтобы победившего…

Кирилл на минуту задумался, потом продолжил:

— В нормальных мирах Порядок и Хаос воюют по каким-то правилам. Если верить тому же Арагорну, наша Земля как раз и есть мир победившего Хаоса, причём совсем недавно. А там сами обитатели, похоже, чего-то натворили. То ли коллайдер у них рванул, то ли еще какая-то хрень случилась. В общем, был маго-техногенный высокоразвитый мир, а получилась каша из разных миров. То магия, то демоны, то какие-то развоплощенные хищники. Аборигены большую часть знаний потеряли, по крайней мере, нормального огнестрельного оружия там не найти. Зато наловчились делать разные амулеты. Правда, те за пределами их сумасшедшего мира работают как попало. Хотя одноразовые магические гранаты — штука надежная. Я их там столько накупил, что надолго хватит. И еще там попаданцы чуть ли не толпами бродят.

— Забавно, — кивнул я. — А аборигены могут путешествовать в другие миры?

— Кажется, нет,

Кирилл подумал и добавил:

— Точно — нет. Там не жизнь, а выживание, если бы смогли — давно бы убрались в миры с нормальной физикой.

Парень подумал еще и начал рассказывать о встрече в «сумасшедшем» мире с каким-то пьяным профессором. Тот вроде бы упоминал о теории путешествий или чём-то вроде того.

Интересно, охотничья собака, почуяв след, чувствует то же самое, что ощутил я?

Маги из родного для Асаль-тэ-Баукира веера пользовались найденными путем долгих проб и ошибок «каналами». Как работал телепорт на планете орков, я толком не разобрался. Понял только, что «точка выхода» должна соответствовать заданным параметрам, причем характеристики эти — скорее мистические, вероятностные, чем физические. А здесь вроде бы получалось, что можно переместиться в некую точку, положение которой определено относительно «точки входа». Кирилл тоже увлекся, рассказывая, но потом вдруг одернул себя, добавив, что его собеседник на «сумасшедшей» планете, перед тем, как читать лекцию попаданцу, прилично выпил.

Что ж, безумие, помноженное на неадекват, может дать гениальную гипотезу…

— Но ты же выбрался оттуда? — спросил я, хотя был почти уверен в ответе.

Наверняка Арагорн, давая задание, позаботился о возвращении своего эмиссара.

— Вернулся, — снова равнодушно пожал плечами паладин. — А толку? От одной дамочки избавился — так сейчас целых две мой сон берегут.

Я насторожился. Все правильно: раз парень оказался в тумане, то его тело, скорее всего, преспокойно спит в том мире, который избрал его «стабилизатором».

— Что, на отдельный номер в гостинице пожадничал?

— Какая гостиница? Мы в дороге, ложились спать на полянке…

Асаль-тэ-Баукир незаметно кивнул мне. Понятно — разговор о том, что происходит сейчас с телом моего нового знакомца, привел к тому, что он ярко вспомнил последние моменты перед засыпанием. «Считать» из мыслей то, о чем человек думает в данный момент, не так уж и трудно, несмотря на всякие защиты. Тем более, что лесной пейзаж вокруг временной стоянки (маг «кинул» мне картинку) вряд ли воспринимается Кириллом как какая-то секретная информация, которую надо скрывать от собеседника. Попросить — сам опишет.

Я это и сделал. Для пущей уверенности, что сумею попасть туда, куда надо, попросил рассказать о природе той планеты, где путешествует сейчас паладин. Кирилл слегка удивился, но ответил:

— Ну — лес. Смешанный. Считается, что там всякая нечисть водится, что место очень странное, но мы ничего такого пока не видели.

— Ну, еще не поздно, — усмехнулся я.

А Кирилл в этот момент забеспокоился, словно прислушиваясь к чему-то, потом расплылся в улыбке и сказал:

— Приятно, когда тебя будит красивая девушка.

И исчез в тумане — вместе с мечом, шлемом и здоровенным кошельком, на который медитировал, когда мы появились.

— Ну что, думаешь, у меня получится? — спросил я мертвого мага.

— Попытайся, — ответил Асаль-тэ-Баукир и, превратившись в полосу тумана, спрятался на привычном для него месте — под умбоном щита.

А я зажмурил глаза и принялся вглядываться в украденные из мозгов паладина картинки.

Проблема в том, что Кирилл не пытался запомнить пейзаж. С его точки зрения там лес как лес, таких — тысячи. Диковатый, мрачный. Видимо, не зря, как сказал Кирилл, аборигены верят в обитающую там нечисть.

Приключения последних месяцев все-таки отучили меня от свойственной обитателям цивилизованных миров беспечности. Пришлось вернуться в туманную реальность. Почесав в затылке, я заглянул в свою лекарскую сумку.

Невидимость и «купол тишины» мне ни к чему. Если не сумею привлечь внимание Кирилла в «его» мире, толку не будет. Поэтому я выбрал артефакт «воздушного щита». Против меча или копья — штука бесполезная, но тут я надеялся на свое проворство. Вряд ли найдется существо, которое не замрет на секунду, если у него перед носом материализуется моя физиономия. Если драка — успею ударить первым. А вот кинуть в меня чем-то с более дальнего расстояния «воздушный щит» помешает. Если верить выданному еще мастером по магии сертификату, этот артефакт защищает от всех летающих предметов, вплоть до пуль. Они просто не попадают туда, куда посланы. То есть неожиданный кирпич на голову мне не грозит.