Навстречу богам

Сейчас оно пустовало и являлось лучшим местом где можно скрыться и наблюдать за происходящим.

— Как рука? — спросила девушка, когда они устроились. Элен чихнула и подняла целое облако пыли, слетевшее с пустого стеллажа. Недовольно скривилась, но промолчала. Небывалое самообладание для нее.

— Отлично, — натянуто улыбнулся Анджей.

— Угу, — скептически сузила глаза напарница, — а что с твоей Энергией? Неужели совсем ничего нет? Ты же помог тому пекарю и ребенку. Сила не полностью к тебе вернулась, когда ты спалил Горлака. По идее — остатки должны “дойти” достаточно быстро.

— Убийство — есть убийство. Если я отнимаю жизнь, то дар возвращается очень медленно. И не важно, кого спас до этого.

Тихоня разочарованно поджала губы, но Целитель продолжил.

— Однако, на этот раз все иначе, — лекарь задумался на мгновенье, — магия возвращается с прежней скоростью. Я думаю, это правило не действует на темных существ. Они не люди.

— Тогда чего же ты ждешь? — буквально взорвалась Тихоня, — нравится быть беспомощной калекой?

Анджей лишь улыбнулся. Элен фыркнула и повернулась к окну.

С тех пор, как убийство полуэстера сожрало всю Исцеляющую Энергию, прошло максимум полтора часа. Накопленной силы не хватит, чтобы полностью излечить руку, но кое-что все же можно было сделать.

Целитель прикрыл глаза и стал направлять Энергию на сломанную кость. Легкое покалывание разлилось по предплечью, медленно ослабляя боль.

— Рендел вышел, — Тихоня повернулась к лекарю.

Анджей снял с плеча сумку с кристаллами Мира и протянул Элен.

— Жди меня здесь. Если что-то пойдет не так, сделай все возможное, чтобы камни не достались Руке.

— Постарайся, чтобы все пошло как надо, — в глазах Тихони плескалась тревога, хоть и тщательно скрываемая под маской безразличия.

Целитель кивнул и, поправив меч на поясе, вышел. Рука больше не болела. Отек спал, кровообращение восстановилось. Кость срослась лишь на одну треть, поэтому нагружать ее пока не стоило. Анджей не торопился избавляться от перевязки — пусть его считает его уязвимым.

— Рендел, — окликнул Анджей друга. Тот уже успел отойти на приличное расстояние в поисках Целителя.

Проныра обернулся и по его выражению лица лекарь понял, что предстоящий разговор будет не из легких. Возможно даже — он очень плохо закончится для Анджея.

— Что он сказал? — спросил Целитель, когда они подходили к зданию Приема.

— Очень удивился, что ты сам пришел в Цитадель, — Рендел остановился, — Анджей, сейчас нервы у всех на пределе и не самое лучшее время для переговоров. Возможно стоит подождать более подходящего момента.

— Другого случая может и не представится. Я не отступлюсь.

Проныра вздохнул и зашел первым в здание.

Посреди небольшой комнаты стоял стол. На нем лежали какие-то бумаги и карты. Помимо Архидоктрина Северена, в помещении находилось еще пятеро. Один Архидоктрин и четыре Доктрина. Рендел остался снаружи.

Второго Архидоктрина лекарь видел впервые. Высокая, худая женщина с седыми волосами, собранным в строгую прическу. Губы поджаты, внимательный, цепкий взгляд.

С двумя Доктринами Анджей был знаком. Маралий и Лерон. Те занимали эту должность еще когда Анджей ходил в учениках. Оба преклонных лет. Один лысый, другой с бурной растительностью на голове и с седыми висками.

Третий был совсем молод. Лет двадцать пять — не больше. Горделивая осанка и высокомерный взгляд. Длинные черные волосы собраны в хвост.

Четвертым оказалась женщина сорока лет. Черные, коротко остриженные волосы мягкими локонами обрамляли голову. Живые, умные глаза. Слегка расслабленная поза и скучающий вид.

— Анджей, — фальшиво улыбнулся Северен. Целитель коротко кивнул, — мы сбились с ног, разыскивая вас, а вы сами к нам явились. Правда, не очень вовремя, так что отбросим любезности и перейдем сразу к делу. Рендел сказал, что вы обладаете очень важными для нас сведениями. Мы слушаем.

— Вам известно, кто сейчас пытается взять Цитадель штурмом и что ему надо?

— Его зовут Рука и он в сговоре с темными тварями. Ближе к делу, молодой человек. Вы сюда не вопросы пришли задавать. Говорите, что вам известно, — Маралий нетерпеливо сложил руки на груди.

— Он действительно на одной стороне с существами Оргендума. Его цель — распечатать врата между мирами и впустить в Веленсию Агендора.

— Все это лишь догадки, лекарь. Есть ли у тебя доказательства? — Северен вытер выступивший на лбу пот.

— Доказательства сейчас штурмуют стены. Руке нужны кристаллы Мира, что хранятся в Цитадели, — Анджей чувствовал внутри себя нарастающее негодование.

Северен нахмурился. Остальные стали переглядываться, но сохраняли молчание.

— Я вижу, ты многое узнал в своем странствии, — Архидоктрин вздохнул и сел на единственный стул в комнате, — раз уж начал, говори все, что знаешь.

— Рука — исполнитель Агендора. Ему больше трех тысяч лет. Он эстер с частицей магии Ордэна. И он собирает камни, чтобы открыть врата в ближайший день Импери.

Анджей замолчал. В комнате повисла гнетущая тишина.

— Откуда тебе известно про кристаллы Мира? — спросила женщина-Доктрин.

— Сейчас это уже не важно, Доромея, — Северен встал и подошел к столу. Взял чистый лист бумаги и принялся писать.

Услышав имя Доктрина, Целителя словно током ударило. Это была та самая обладательница дара Дорена, голос которой он слышал, когда на спор лазил на крышу.

В комнату без стука влетел запыхавшийся парнишка лет пятнадцати.

— Архидоктрин Северен, ворота сейчас падут. Вам надо уходить отсюда, — ученик вытер грязной рукой нос.

— Хорошо, спасибо Орул, — строго произнес Северен, иди в Зеленый корпус. Ты все равно не сможешь ничем помочь.

Парнишка кивнул и скрылся в дверях.

— И все же, — Доромея вцепилась взглядом в Анджея, — мы слышали, что ты тоже обладаешь кое-какой магией. Не просветишь на сей счет?

— Я делаю лишь то, чему меня научили в Цитадели — лечу людей. Причем независимо от их социального статуса и кошелька.

— Тобин, — крикнул Архидоктрин и в комнату вбежала высокая рыжая девушка в мужской одежде, — возьми это и передай господину Ленеру, пусть не задерживается ни на минуту. Отдать лично королю в руки.

Северен уже плавил сургуч над зажженной свечой. Капнул на сложенный лист бумаги и приложил перстень.

Девушка схватила протянутое послание и вышла.

— Думаю, нам лучше укрыться в башне Совета. Как мы с вами обсуждали, в ближайшие полчаса армия наместника ударит противника с тыла и мы разобьем эту шваль. Но до этого нужно еще дожить, — произнес глава Цитадели Мариуса.

Присутствующие, кажется, только этого и ждали. Облегченно выдохнув, они поспешно покинули помещение. Последней шла Доромея. Она не сводила глаз с Целителя, хоть и тщательно это скрывала.

Анджей чувствовал ее взгляд у себя на спине.

Как только Целитель покинул комнату, по обе стороны возникло по охраннику. Каждый был на голову выше лекаря. Кулаки могли поспорить размером с его голову.

— Лучше не дергайся, — произнесла Доромея, — они свернут тебя в бараний рог и пикнуть не успеешь.

С улицы доносился рев, грохот, скрежет.

Внезапно шум усилился, словно кто-то вынул затычки из ушей. Ко всеобщему гомону присоединился лязг оружия.

Это означало лишь одно — решетка не выдержала. Наемники прорвались на территорию Цитадели.

У выхода из здания стоял Рендел с оголенным мечом. Видя, что друга держат под конвоем и уводят в неизвестном направлении, Проныра кивнул и направился следом, соблюдая некоторую дистанцию.

У ворот кипел бой. Лекари дрались не на жизнь, а на смерть, защищая свою обитель.

В небе появились Горлаки. Около пяти десятков. Видимо, остальные не пережили осады. Какой-то меткий лучник прострелил одного из них и существо рухнуло вниз.

Другая тварь развернулась, выискивая глазами стрелявшего. Нашла и метнула в того дротик. Анджей не видел стрелка-человека, но по довольному выражению лица Горлака понял, что тот попал.