Навстречу богам

Сначала никто не обратил на него внимания, занятые друг другом. Но Целитель продолжал неподвижно стоять. Первым заметил незнакомца седой мужчина и жестом указал на него стоящему рядом. Вскоре, вся толпа с интересом уставилась на Анджея.

— Тебе чего надо? — крикнул один из парней, что поймали Древа. Его взгляд алчно скользнул по красному кристаллу, — иди сюда и поведай нам, зачем пришел, — парень повернул голову к напарнику, демонстрируя отсутствие правого уха, и что-то сказал ему. Тот кивнул в ответ и недобрая улыбка промелькнула на лице.

— У вас есть кое-что мое, крикнул лекарь, продолжая неподвижно стоять, — отдайте пень и разойдемся с миром.

— А с чего ты взял, что он твой? — теперь говорил напарник безухого, сверкая золотым зубом, — мы его поймали — он наш.

Остальные люди с интересом наблюдали за разворачивающийся сценой.

— Занятный у тебя камушек, — безухий принял дружелюбный, непринужденный вид. Но его хищный взгляд выдавал истинные намерения, — не хочешь продать его. Неплохо заработаешь.

— Не продается, — твердо и решительно произнес Анджей, не сводя глаз с пленителей лигна.

— Господа, — произнес парень с золотым зубом, слегка повернув голову — обращаясь к присутствующим, стоящим позади, — мне кажется, у вас много неотложных дел.

Люди засуетились, и бросая пугливые и неодобрительные взгляды, поспешили удалиться. Остался только безухий с другом и трое парней в потрепанной одежде и с топорами в руках. Видимо, они работали на этой самой поляне лесорубами.

Сомнения на мгновенье пронеслись в голове лекаря. Что, если ему не удастся подчинить силу кристалла. Он ругал себя за поспешность. Нужно было сначала на чем-то потренироваться. Но теперь уже поздно. Целитель взял себя в руки и отбросил сомнения прочь. Дриада поверила в него, а значит — все получится.

— Да ты смельчак, чужестранец. Либо идиот, — произнес парень без уха ровным голосом, — тебе не выстоять. Нас больше. Отдай камень и проваливай из Саурина. И я, так уж и быть, не стану тебя потрошить.

Лекарь принял расслабленную позу и подбросил кристалл Мудрости, поймав другой рукой. Его взгляд продолжал следить за движениями противников, готовый дать в любую секунду сигнал мозгу о нападении.

— Я бы на твоем месте не был так уверен в своих силах. Я все еще прошу по-хорошему, — Целитель кинул взгляд на клетку, — отдай то, что тебе не принадлежит и я уйду с миром.

Безухий фальшиво рассмеялся. Подручные поддержали его веселье, скаля зубы.

— Зачем тебе лигн? Захотел клад найти? — с издевкой произнес златозубый парень.

Анджей вспомнил, что в детстве слышал пару сказочек про то, что если поймать лесного духа, то он, чтобы откупиться, непременно покажет где зарыт клад. Лекаря позабавила такая наивность, но внешне он этого никак не показал.

— Мне надоела эта болтовня, — Целитель не хотел зря терять времени, надеясь, что еще может успеть на «Милашку Долли». Возможно, жадность капитана возьмет верх и он все же захочет получить второй золотой, — решай: либо уходи, либо дерись.

— Ну как хочешь, — безухий вытащил из голенища сапог внушительных размеров нож. Напарник последовал его примеру. Трое лесорубов заметно напряглись, покрепче ухватив топоры.

Вся пятерка уверенно, но неспешно двинулась в его сторону.

Анджей крепче сжал камень и на мгновенье прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Он активировал камень и направил энергию внутрь себя, как делал это обычно с кристаллом Созидания.

Тепло, сопровождаемое легким жжением, стремительно растеклось по всему телу. Следом, тело начало приятно вибрировать, наполняясь энергией.

Анджей вспомнил, что легионер создавал магическую сеть, и решил сделать нечто подобное.

Представил длинный толстый кнут. Он тут же сформировался в руке. Светящийся красным цветом, состоящий из чистой энергии. Целитель ликовал внутри. У него получилось!

Нападающие на миг замерли, но предводитель издал громкий гортанный рык и побежал вперед. Подельники, поборов страх и сомнения, бросились следом.

Лекарь размахнулся, и присев, направил гибкую змею в ноги нападающим. Они, словно трава, скошенная серпом, разом повалились на землю. Кнут исчез, выполнив свою миссию.

Внезапно, картинка перед глазами поплыла. Целитель стал заваливаться набок, теряя равновесие. Он потряс головой, словно сбрасывая наваждение. Мир вокруг начал медленно принимать привычный вид. Магия камня высасывала силы из лекаря.

Нападающие поднялись с земли, но теперь, нападать не торопились, с опаской поглядывая на Целителя. Лекарь вспомнил еще один фокус Удверта. Как тот, с помощью светящихся огоньков усыпил его и Элен. Анджей попытался повторить его, но из ладони вылетела лишь маленькая искра и тут же погасла. Видимо, чтобы сделать нечто подобное, одного воображения маловато. Придется довольствоваться только примитивными возможностями.

— Кто ты такой, чужестранец? — безухий сплюнул кровь. Когда падал, он разбил губу.

— Предлагаю еще раз, — Анджей уже снова чувствовал себя хорошо. Однако, присутствовало легкое головокружение и кончики пальцев немного покалывало, — отдайте его и разойдемся миром.

Лекарь все еще надеялся, что разум возьмет верх и люди передумают нападать. Убивать никого из них Анджей не собирался. Это бы лишило его сил как минимум на несколько дней, а возможно и вовсе убило. Поэтому, действовать следовало осторожно.

Безухий скользнул взглядом по светящемуся кристаллу, и видимо, сделал соответствующие выводы. Жажда наживы пересилила здравый смысл.

— Камень дает ему силы, — крикнул парень подручным, не сводя глаз с Целителя, — достаньте мне его.

Трое лесорубов решительно направились к лекарю. Один из них побежал, и сделав прыжок, кинул оружие в Анджея. Топор, сделав в полете несколько кругов, стукнулся о невидимую стену и упал в метре от Целителя.

Лекаря поднял свободную руку над головой. В ней тут же появилась веревка, закрученная в огромную петлю. Спустя мгновенье светящееся лассо было накинуто на всю пятерку. Люди не ожидали такого поворота событий и замешкались. Анджей потянул веревку на себя, затягивая петлю.

Головокружение усилилось, к нему присоединилась пульсирующая боль в голове и ломота во всем теле. Дриада предупреждала о побочных действиях. Но нужно довести дело до конца.

Когда все нападающие оказались вплотную друг с другом, связанные магической веревкой, Целитель убрал лассо. На мгновенье он прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться на кристалле, направляя энергию. И, пока люди не опомнились, бросил на них сеть, мерцающую красным.

Голова загудела, ломота в теле стала просто ужасной. Левый бок ныл особенно сильно.

Анджей старался абстрагироваться от боли. Энергетическая сеть вытягивала все силы. Он сделал над собой усилие и направился к клетке. На ней висел замок внушительных размеров.

Спрашивать ключ у местных бандитов не было смысла. Да и времени оставалось мало. Лекарь ощущал, как быстро слабеет тело.

Анджей уставился на замок, и через пару секунд тот разлетелся вдребезги, словно состоял из тонкого стекла. Как только Целитель отодвинул дверцу, оттуда стрелой вылетел лигн.

— Выглядишь ужасно, — Древ встал рядом с Целителем и критично осмотрел его, — можешь отпускать этих, — он бросил презрительный взгляд на похитителей, — теперь я сам разберусь.

Лекарь выдохнул и прекратил использовать кристалл Мудрости. Тот погас, все еще оставаясь теплым.

На Целителя словно груда камней навалилась. Он упал на землю, и не в силах подняться, распластался по земле. Перед глазами расплывались яркие, разноцветные круги, заслоняющие действительность. В ушах появился монотонный, звонкий гул.

Он оказался абсолютно беспомощным. Не способным ни на что. Руки и ноги, словно тяжеловесные гири, безвольно лежали на земле.

Анджей активировал свой дар и живительная Энергия Исцеления начала растекаться по телу. Ему казалось, что она движется очень медленно — не так, как обычно. Лекарь чувствовал, как магия проникает в каждую клеточку организма, наполняя ее жизнью и здоровьем.