Навстречу богам

Скрипнув зубами, лекарь вышел из укрытия. Первые мгновенья парень на замечал Анджея, поглащеный розыском. Потом резко вздрогнул и поднял глаза. В них читался испуг и ужас. Видимо парень знал, кто перед ним.

— Господин Целитель, — юноша взял себя в руки, но его голос предательски дрожал, — что вы здесь делаете?

— Прогуливаюсь.

На мгновенье во взгляде секретаря промелькнуло непонимание.

Лекарь направился к юноше.

— Стойте! — парень встал так, чтобы между ним и Анджеем оказался стол, — я буду кричать.

— Не будешь, — спокойно и уверенно произнес Целитель, — если не хочешь остаться без работы.

— Почему без работы? — юноша едва встретил свое восемнадцатилетие. Совсем молод и неопытен.

— Этим мечом я отрежу тебе пальцы, — Анджей поднял перед собой оружие, — не думаю, что кому-то нужен секретарь, не умеющий писать.

Юноша громко сглотнул и бросился бежать. Но скрыться ему не удалось. Нэл, которая все это время пряталась, резко толкнула дверь и захлопнула ее прямо перед носом парня. Ее тяжелый взгляд отстраненно скользнул по секретарю.

В несколько шагов, лекарь оказался сзади юноши и приставил к его горлу холодное лезвие. Лекарь слышал, как сильно у того бьется сердце.

— Где выход и куда они унесли мой меч? — четко и быстро спросил Целитель, надеясь, что у них еще есть время, чтобы скрыться.

Парень молчал. Тогда лекарь слегка надавил на оружие и повторил вопрос, но уже громче.

— Хорошо, я скажу, только не убивайте меня, — парня зазнобило. Он старался держать себя в руках, но у него плохо получалось, — выход вверх по лестнице, потом направо до развилки. На ней повернуть налево. Упретесь в дверь служебного помещения. Из него есть черный выход.

— А меч? — Анджей физически ощущал, как время утекает сквозь пальцы с каждой секундой, забирая с собой шанс на побег.

— Я не знаю. Кажется, его взял кто-то из тех, что пленили вас.

Целитель выругался про себя. Значит, Рассвет будет найти не так-то просто. Он надавил пальцем на шею юноше. Тот вскоре обмяк и лекарь уложил его на пол.

Снова взяв Нэл за руку, Целитель выбежал из комнаты и едва не столкнулся нос к носу с еще одним членом Братства. Тот был одет по последней столичной моде. Белоснежную рубашку с широкими рукавами и высоким воротником-стойкой и короткие цветастые штаны чуть ниже кален, одетых поверх черных чулков. Выглядел он как павлин, но серебряный медальон все же блестел на его шее.

— Что за… — модник не договорил. Кулак Целителя полетел ему в лицо. Мужчина с шумом упал, теряя связь с реальностью.

Не упуская времени, Целитель рванул дальше. Лестница, коридор, развилка, поворот, дверь.

Дверь, как и ожидалось, оказалась запертой. Тяжелая, дубовая с внушительным замком. Такую не выбьешь — скорее отобьешь себе все.

— Нэл, ты можешь что-то с этим сделать? — обратился лекарь к своей спутнице. Та словно очнулась ото сна, услышав свое имя.

Она подошла к двери и приложила к ней руки. Несколько секунд стояла молча, прикрыв глаза.

— Замок только для отвода глаз. Если бы ты попытался его вскрыть, то сработала бы сирена, — девушка отошла в сторону, — здесь где-то секретный рычаг. Где-то внизу слева.

— Спасибо, — лекарь опустился на корточки и принялся шарить в указанном месте.

После первого осмотра, он ничего не обнаружил.

— Ты уверена, что рычаг здесь? — Анджей по второму разу начал ощупывать камни, стараясь ничего не упустить. В коридоре было темно. По каким-то причинам, везде отсутствовали окна.

— Да, уверена.

Внезапно до них донесся шум. Резиденция оживала, словно растревоженный пчелиный улей.

Целитель принялся шарить в ускоренном темпе. Будет досадно, если их схватят у самого выхода. Но вся поверхность стен была однородной и ни намека на что-то необычное.

— Может, лучше попробовать тебе, — Анджей подвинулся, уступая место Нэл. Та присела рядом и прижала ладонь к стене, медленно ее опуская.

Шум и шаги приближались. Судя по интенсивности звукаов, времени оставалось меньше полуминуты.

Не найдя механизма, открывающего дверь, Целитель встал и выставил меч перед собой, готовы дать отпор любому, кто захочет напасть.

В коридоре, там где находилась развилка, появился тусклый свет, который с каждым ударом сердца становился все ярче.

Слышались выкрики.

— Брать живыми!

— Штовель, Лесли, идите на верхний этаж. Крон, Пронден — вы направо. Остальные за мной.

Вскоре Анджей смог разглядеть преследователей. Двое, во главе со старшим дознавателем вынырнули из-за угла. Пока они были достаточно далеко, чтобы увидеть лекаря. Факелы в их руках хоть и дарили свет, но не дальше десяти метров. Вместе с тем, они слепили членов Братства, не позволяя рассмотреть то, что находится в темноте.

Увидев меч в руках одного из подручных барона Эйрена, сердце Анджея невольно сжалось от досады и злости. Это был Рассвет — его меч.

Сжав челюсти до скрежета в зубах, Целитель приготовился к рьяному бою. Он не собирался в нем проигрывать. Подарок его учителя не должен находиться в руках прихвостня мерзкого дознавателя.

Лекарь собирался сделать шаг вперед и кинуться в бой, как маленькая, но такая сильная рука сжала его плечо и резко потянула за собой.

Анджей почувствовал, что должен довериться ей и не сопротивляться. Он сделал шаг назад и, на мгновенье почувствовав твердость дубовой двери, провалился спиной в пустоту.

Деревянное полотно, сделав один поворот вдоль своей оси, встало на прежнее место. Целитель и Нэл очутились в небольшом подсобном помещении с окном.

На улице стояла глухая ночь. Свет от обеих лун падал в комнату, освещая обстановку.

Вокруг все было захламлено — лопаты, метелки, какие-то тряпки, инструменты… Единственное, что сейчас заботило Целителя — выход на улицу. Неизвестно — успели ли члены Магического Дозора заметить их.

Глава 5.3

На улицу вела простенькая дверь, закрывающаяся изнутри на засов. Поддев деревянную планку, Анджей отворил ее. Свежий, ночной воздух ударил в лицо, давая прочувствовать всю радость свободы.

Территорию главного корпуса Братства в Солнечнореченском герцогстве огораживал высокий кованый забор. Проходя по улице, сквозь прутья можно было любоваться пышным садом.

Красота внешняя, несопоставимая с теми ужасными вещами, что происходили внутри. Редкий прохожий обманывался красотой этого места. Все в Магналии знали о славе, преследующей Магический Дозор.

Братство положило свое начало во времена, когда на Веленсии появились темные твари. Тогда существа Оргендума представляли ощутимую угрозу и чтобы с ней бороться, король, помимо четырех легионов, создал Братство.

Если легионеры напрямую сражались с существами Оргендума, то Магический Дозор добывал информацию и боролся с шарлатанами, называющими себя магами, решившими подзаработать на всемирном бедствии. Те предлагали различные порошки, талисманы и обереги, которые якобы должны были отпугивать темных тварей. А заодно и разнообразные снадобья от всех болезней.

Со временем перечень задач, выполняемых Братством, постепенно увеличивался.

Целитель стоял и наслаждался ночной прохладой несколько секунд, потом поманил девушку за собой. Вместе, они принялись обходить здание по кругу в поиске ворот или калитки.

Перебраться через забор было практически невозможно. Высокие металлические прутья заканчивались острыми пиками. Кажущееся изящество ограждения на деле представляло смертельную угрозу любому, кто осмелится на него взобраться.

Если находиться у стен строения, то наблюдателям, находящимся у окон, будет трудно их заметить.

Внезапно, за спиной послышалось низкое, утробное рычание. Анджей с Нэл мгновенно обернулись. На них смотрели три пары ярко-голубых глаз.

Их хозяевами являлись пустынные тигры — Крейны. Они обитали на границе Эауна и Североморья. В холке — высотой почти со взрослого мужчину, длиной до трех метров. Худощавые, цвета морского песка. Короткая, однородная шерсть покрывала хищника полностью. Лишь глаза — две льдинки, предсказывающие скорую гибель.