Навстречу богам

Здесь все работало слаженно и быстро. Анджей не понимал как, но они обыграли его и оказались на шаг впереди. Что ж, посмотрим, кто кого.

Лекарь, развернулся и побежал по той улице, которую выбрал изначально. Шириной она не превышала двух метров, и если преследователи все же нагонят его, то сражаться будет гораздо проще. Больше двух человек за раз не смогут атаковать одновременно, да и зайти с тыла у них не получится.

Единственное, о чем жалел Анджей — это то, что не успел спрятать кристаллы.

Лекарь бежал пол улочке уже около минуты и преследователи постепенно нагоняли его. Еще немного и боя не избежать. Целитель прибавил хода. Если ничего не изменилось со времен его юношества, то вскоре должен быть поворот, а следом появиться высокий деревянный забор.

Тяжело дыша, Целитель тащил в одной руке посох, а в другой кувшин. Подобная ноша не способствовала быстрому передвижению.

Повернув по резко изгибающейся дороге, напоминающую длинную кишку, Анджей оказался рядом с нужным забором. Насчитав пятнадцатую доску, он отодвинул ее и юркнул в просторный огород. Как и больше десяти лет назад он был заброшен.

Одичавшие плодовые деревья и кусты сплошь поросли вьюном и хмелем. Некогда ухоженные дорожки устилал ковер разнообразных сорняков. Сбоку доживал последние годы почти сгнивший небольшой домишко.

Целитель всегда удивлялся — почему здесь никто не поселится и не отстроит дом заново. Ведь участок находился в одном из самых оживленных районов города.

Продираясь через заросли, лекарь пересек огород насквозь. Сзади донесся скрип выдергиваемых вместе с гвоздями досок. Преследователи из-за резкого поворота улицы не могли заметить куда Анджей делся. Однако, в неведении они прибывали не долго. Не зря же члены Братства имели славу лучших шпионов и ищеек. Целитель вообще сомневался, что за все годы странствовании его так уж сильно хотели найти. Если бы по его следу отправились лучшие из Магического Дозора, то он вряд-ли смог бы так долго скрываться.

Стоило задуматься — что стало известно Совету или королю, раз только сейчас на него объявили серьезную охоту.

Перемахнув через забор, лекарь очутился на оживленной улице. Благо ограждение с этой стороны было невысоким. Преодолевать препятствия с ношей не очень-то удобно.

Не теряя времени, Анджей побежал в сторону парка. Он искренне надеялся на помощь лигна.

Пробегая мимо очередного прохожего, лекарь случайно толкнул его плечом. Это был лекарь. Коротко стриженный блондин, облаченный в зеленую мантию. Такие носили лишь члены Совета.

— Прошу проще… — выдохнул Целитель, да так и не закончил фразы, — Ренделл?

Брови Доктрина поползли вверх от удивления, впрочем, как и у самого Целителя.

— Анджей? Что ты здесь…

Время поджимало. Не давая другу закончить вопрос, лекарь всучил тому кувшин.

Ренделл от неожиданности принял его.

— Да что здесь происходит? — Доктрин терял терпение.

— У меня мало времени, — тараторил запыхавшимся голосом Целитель, — прошу, ради нашей дружбы, сохрани кувшин и никому его не показывай и не отдавай. Я найду тебя.

С этими словами, Анджей вновь сорвался на бег. Члены братства уже высыпали на улицу и что-то подсказывало лекарю, что они не успокоятся, пока не схватят его.

— Древ, у тебя есть какие-нибудь идеи, — Целитель старательно маневрировал между прохожими. Столкнуться с кем-то означало бы замедление скорости, а ему и так уже на пятки наступали.

— Нет у меня идей, — донесся как всегда ворчливый голос лигна, — здесь город, а значит, моя магия почти не действует.

Целитель внутренне проклинал свою неосмотрительность. В свете последних событий стоило догадаться, что за домом его матери организуют слежку. Совсем отвык от городской жизни за время странствий.

Анджей уже скучал по тем временам, когда свободно путешествовал по дальним уголкам родины. Когда единственное, что его заботило — это пациенты, нуждающиеся в помощи.

Теперь же судьба мира зависела от его действий. Он являлся одним из немногих, кто знал, что Веленсии грозит судьба Оргендума. И это бремя легло тяжелой ношей на плечи Целителя.

Он должен во что бы то ни стало помешать планам Руки. Спасти свой мир от темных существ.

Однако, в данный момент, задача стояла куда проще — скрыться от преследователей.

— А если мы окажемся среди деревьев, — спросил лекарь, ныряя в очередное ответвление улицы.

— Не могу сказать, пока не окажусь на месте, — маленькое лицо на несколько секунд проявилось на посохе. Деревянное существо печально вздохнуло и исчезло.

До парка оставалось всего ничего, когда Анджей выбежал на небольшую площадь, посередине которой стояла скульптура бывшего короля — отца нынешнего монарха.

Это место предназначалось исключительно для пеших прогулок. По периметру площади находились кованые лавочки. Расположившиеся на них люди отдыхали под тенью совсем молоденьких деревьев. В честь праздника их украсили синими шишками. Рядом благоухали небольшие круглые клумбы. Они пестрели всеми цветами радуги, придавая площади праздничный вид.

Перед Целителем внезапно оказалось четыре фигуры, перегородившие путь.

Проклятье! А эти члены Магического Дозора знают свое дело. Увидев лекаря, они обнажили оружие и двинулись ему навстречу. Люди вокруг, видя, что ничего хорошего это не сулит, постарались убраться подальше от вооруженных людей. Однако, совсем уходить не стали и стали с любопытством наблюдать за развитием событий.

— В твоих интересах, лекарь, не сопротивляться, — вперед вышел один из мужчин, одетых в серый камзол и широкополую шляпу. Анджей удивлялся, как они умудрялись бегать и не терять при этом головного убора, — брось меч от себя и подними руки.

— Что в моих интересах — я буду решать сам, — Целитель перекинул посох в левую руку и выхватил меч. Он старался как можно реже пользоваться оружием, но в данном случае ему вряд ли удастся избежать сражения. Пришел черед немного размяться.

В это время позади появились те, кто участвовал в погоне. Они тяжело дышали, но это не помешало членам Братства обнажить сталь.

Тринадцать против одного. Что ж, не зря же Анджей провел столько часов тренировок с мечом, пока учился в Цитадели.

Четверо стояли впереди, еще девять сзади. Лекарь резко отпрыгнул в сторону — между двумя группами, не позволяя взять себя в кольцо. Встав лицом к преследователям, он сделал шаг назад.

— Взять его, но не убивать — скомандовал один из мужчин.

Вся толпа бросилась на Целителя, однако одновременно атаковать могли только трое.

Анджей выставил жесткий блок мечом, на который пришелся первый удар. С силой отбросив вражеский клинок, лекарь тут же отбил следующий. Конец посоха полетел в живот еще одному члену Магического Дозора. Лекарь нагнулся, пропуская очередное полотно стали над собой и резанул по лодыжкам одного из братьев. Взревев от боли и потеряв равновесие, тот упал, выбывая из сражения. На его место тут же встал другой.

Шагнув назад, чтобы не допустить нападения со спины, Целитель выставил перед собой меч по имени Рассвет. На него тут же пришлось сразу два удара. Оружие завибрировало, но лекарь держал его крепко и выдержал натиск. Повернув торс боком, он чудом избежал глубокого ранения. Сталь лишь разорвала рубаху и оставила внушительную царапину на груди.

Сделав широкий взмах снизу вверх, Анджей отбил меч одного из членов Братства, и одновременно, принимая на сталь следующий удар, пнул его в грудь.

Мужчина упал и, ударившись о край клумбы, потерял сознание.

Анджей присел и с силой протаранил посохом ноги противников. Двое упали.

Все это время предводитель братьев стоял поодаль и наблюдал за своими людьми.

Народ одобрительным ревом приветствовала очередного члена Магического Дозора, выбывшего из драки. В Магналии боялись и не любили Братство. Видя, что его членам приходится не сладко, они злорадствовали, улюлюкали и подбадривали лекаря.

Сделав очередной шаг назад, Целитель нанес рубящий удар наискосок. Противник не успел увернуться. Из его бока полилась густая кровь. Зажимая рану обеими рукам, он споткнулся о брусчатку и упал.