Навстречу богам

Нэл когда-то давно слышала историю про духов леса, но особо в них не верила. Не удивительно, ведь она большую часть жизни провела в море — покидать судно ей строго запрещалось. Остальную же часть она пыталась выжить среди песков. Деревья там она видела лишь в оазисах, и то — лишь пальмы.

— Интересно послушать, — Целитель, кажется забыл о присутствии девушки. Он сложил руки на груди и заинтересованно, но все же со скепсисом, уставился на Древа.

— Давайте дождемся вечера, — лигн ехидно улыбнулся, предвкушая нетерпение людей.

— Хорошо, подождем, — кивнул лекарь, отряхиваясь от соломы, на которой провел ночь. Он не собирался показывать Деревянному своего любопытство. Анджей достаточно провел время с лигном, чтобы понять его хромающее чувство юмора.

Нэл, очнувшись от легкого шока, согласно закивала. Ей тоже хотелось узнать о силе богов побольше.

— Думаю, пора приступить к изготовлению очередной порции лекарства, — Анджей отряхнулся, и проведя ладонью по отросшей щетине, направился к двери.

В это время капитан “Агата” стояла на капитанском мостике и, всматриваясь в бескрайние просторы Голубого моря, размышляла над своими новыми пассажирами. Что-то в них было не так. Хотя, никакой враждебности она от них не ощущала.

За тридцать лет плавания ее шестое чувство обострилось до предела. Мигалида сразу распознавала в человеке лжеца, вора или кого бы то ни было другого. Именно благодаря этому, став капитаном двадцать лет назад, она уже не покидала этого поста.

Эти брат с сестрой ее настораживали. Хотя бы потому, что врали. Конечно, они имели полное право не раскрывать своих личностей, но все же ложь ее настораживала. Что эти двое делали посреди моря на хиленькой лодочке? Мигалида не верила, что они родственники, как и не верила в то, что их судно разбилось. Ну не похожи они на тех, кто пережил кораблекрушение. По крайней мере девушка — точно. А вот на то, что они беглецы — очень даже похоже.

А вот это уже не хорошо. Еще неизвестно, не накликала ли она беду, взяв этих двоих на борт. Однако, надо отдать должное парню. Он действительно изготовил лекарство, которое действует. Мигалида нигде не слышала, чтобы Каменная болезнь излечивалась так быстро. У нее едва ли не половина зараженной плоти восстановилась за ночь. Это одновременно и радовало и пугало. Кого же все таки она приютила?

Из раздумий капитана вывел звук приближающихся шагов. Это оказался ее помощник. Он тоже выглядел гораздо лучше последних недель. Если раньше почти всю правую руку, шею и часть лица покрывали серые наросты, то теперь болезнь осталась только на предплечье и кисти.

Наконец-то они смогут прибыть в порт и не бояться неминуемой смерти. Каменная болезнь довольна заразна и, чтобы не допустить эпидемии, людей с запущенной болезнью, убивали, а тела тут же сжигали.

Мигалида уже похоронила себя и команду, но видимо, боги смилостивились над ними.

— Лекарь просит подготовить все необходимое для изготовления лекарства.

— Подготовьте комнату. Я спущусь через полчаса, — взгляд капитана вновь устремился за карму, давая понять, что разговор окончен.

Помощник умчался выполнять приказ.

Мигалида спустилась, как и обещала, ровно через тридцать минут. Все было готово и ждали только ее.

— Оставьте меня одну с нашими гостями, — спокойно произнесла капитан, обходя стол по-кругу и рассматривая ингредиенты. В прошлый раз ей не удалось уследить за манипуляциями неизвестного знахаря — именно за человека этой профессии Мигалида приняла нового пассажира. Теперь же она вся обратилась в зрение, не желая упустить ничего важного.

Помощник и пара матросов на этот раз не возражали и послушно вышли, плотно прикрыв за собой дверь.

— Приступайте, — повелительным тоном произнесла хозяйка «Агата».

Целителю не нужно было повторять дважды. Взяв нужные ингредиенты, он принялся за изготовление лекарства. Элен тоже решила понаблюдать за процессом. Взяв стул, она уселась рядом с лекарем и подперла ладонями подбородок.

Анджей почти закончил с лекарством. Осталось только положить порошок корня Решотечника и запитать смесь своей силой.

Решотечник чаще всего использовался для ускорения сворачиваемости крови. Однако в смеси с другими веществами, которые сейчас использовал Целитель, выполнял роль катализатора. Иными словами — без него лекарство не будет работать.

Взяв баночку с изображением данного растения, лекарь уже собирался открыть ее и отсыпать нужное количество, как внезапно ощутил, что что-то не то. Его способность сходу определять целебные свойства всего, что находится рядом, сигналила о том, что в банке совсем не то, что нужно.

Анджей встряхнул содержимое за прозрачным стеклом, открыл и понюхал. Поле чего поставил перед собой на стол.

— Это не то, что я просил.

— Как интересно, — Мигалида задумчиво смотрела на банку. Она специально подменила содержимое этой емкости еще три часа назад, — могу поклясться, что ты определил это еще до того, как изучил порошок.

— Конечно. Я работаю с лекарствами не один год и могу на глаз определить многие ингредиенты, — в этом, конечно, лекарь лукавил — многие перетертые корни и травы совершенно неотличаются на внешний вид. Однако, он надеялся, что данный факт неизвестен капитану.

— Я не сомневаюсь в вашем мастерстве, Анджей. Но различить Решотечник и Лирию на глаз невозможно. А вы сделали это еще до того, как открыли банку.

Целитель выругался про себя. Все-таки Мигалида разбиралась в подобных тонкостях.

— Я думаю, в ваших же интересах заменить ингредиенты, — Целитель, в свойственной ему манере, непринужденно пожал плечами. Нэл, не меняя позы, с интересом следила за происходящим, — с подобными украшениями на теле вашу команду вряд ли встретят с распростертыми объятиями в порту Светлодара.

Капитан несколько мгновений сверлила лекаря холодным, пронизывающим взглядом. Она чувствовала, что нащупала что-то важное. Этот знахарь совсем не был так прост, каким хотел казаться. Да и сестра его… Но все же, он прав — первое, о чем стоило подумать — это исцеление команды.

Выйдя в коридор, Мигалида вскоре вернулась с маленьким флакончиком и молча отдала его Анджею.

Лекарь открыл емкость и принюхался. Сделал он это исключительно для виду. Он и так знал, что держит в руках нужный ингредиент. Капитан ответила на это легкой усмешкой. Она ни секунды не сомневалась в фальшивости этого жеста.

Как и вчера, Анджей направил Исцеляющую Энергию в ладони, держащие посуду с лекарством. Магия проникла в раствор, усиливая его свойства. Для окружающих это осталось незаметным. Целителю понадобилось всего пара секунд. Закончив с первой емкостью, он проделал то же самое со второй.

— Прошу, — лекарь легко махнул кистью в сторону лекарства, стоящего на столе — одно наносить на пораженные участки, другое внутрь. Ну, вы знаете.

Целитель подошел к тазу с водой и, сполоснув руки, вытер рядом лежащим полотенцем. Надо отдать должное — на этом судне явно заботились о гигиене.

— Спасибо, — Мигалида коротко кивнула, — как скоро Каменная болезнь полностью сойдет?

— Завтра утром каждый член экипажа будет полностью здоров, — лекарь с самодовольным видом положил полотенце на стол, — я выполнил свою часть нашего уговора. Надеюсь с прибытием в Светлодар не возникнет сложностей.

— Я тоже надеюсь, — выдохнула капитан печально. Теперь она знала, кого приютила на “Агате”. Она была совсем не глупой женщиной, а истории о Целителе не слышал разве что отшельник в горах. Не трудно сопоставить возраст, талант и примерно описанный Магическим Дозором и Советом Архидоктрин внешний вид беглого лекаря. Эти две организации назначили совсем не маленькую сумму за его поимку.

И уж лучше медленно умирать от Каменной болезни, чем оказаться в пыточных Магического Дозора. Если кто-то узнает, что Целитель был ее пассажиром, то не бороздить больше Мигалиде просторы Голубого моря.

Капитан взяла банки с лекарством и вышла из каюты. Анджей пожал плечами и было собрался последовать за ней, но открыв дверь, наткнулся на суровый взгляд двухметрового громилы.