Луна желаний

Открывая его, мои руки тряслись, предчувствие было отвратительным, адреналин так будоражил кровь, что во рту я чувствовала металлический привкус, а затылок ломило тупой болью. В написанных строчках не было имени, лишь адрес и время.

Дракон.

Это был дракон.

В назначенный леор, крадучись, одетая в плащ, прочно скрывающий мою фигуру, я подошла к дому. Ювелир, которому принадлежал небольшой особняк в центре города был специалистом по рубинам, на ввоз кровавых слез такой чистоты, огранки и размера моим отцом был введен эмбарго. Пустыня Марон*, где добывались алые драгоценности, была спорными землями, на ней процветали беззаконье и рабство. А значит владелец не просто опасен, чрезвычайно опасен.

Но почему дракон?

Редко какому из ассасинов за всю жизнь удавалось взять его целью. А моего опыта точно не хватит на устранение самой серьезной мишени из возможных. Я очень сомневалась, что мастера настолько верили в свою ученицу, что решили определить на задание, с которым не каждый из искусников КаноНуб справился бы.

Доход пансиону приносили отчисления, каждый год отправляемые ученицами, первые десять талей он составлял сорок процентов, оставшуюся жизнь, как поощрение за то, что выжила – десять. Суммы, судя по всему, были огромными. Дурить искусников, что знают твои слабые места, как ты выглядишь, что на свете осталось тебе дорого – глупо, и я очень сомневаюсь, что находились идиотки, способные на такой недальновидный поступок.

К тому же, при поступлении, со счета того, кто передал тебе в дар бляху снималась круглая сумма и перечислялась в банк островов Стеклянного моря, чёрные схемы ухода от налогов использовали даже наемники, лучшие в своей профессии. А если тебе удалось окончить пансион – ты получала такую же сумму – рубинами для того, чтобы начать жизнь, что её отнимает.

Ветер трепал полу плаща, а я не решалась переступить порог входа для прислуги, опасаясь засады. По-видимому, все домочадцы уже спали, но подозрительная тишина не могла не настораживать. Собаки не брехали, не было скрипа дверей или кроватей и даже свет нигде не горел, хотя время если и было позднее, то для детей и стариков.

Осторожно обойдя каждую из комнат, я убедилась, что дом – пуст. Оставалась лишь хозяйская спальня, но что престарелому ювелиру делать в особняке одному, без полчища подобострастных слуг? Дверь бесшумно отворилась, являя моему взору богато убранную спальню. Шёлковый ковер покрывал всю поверхность пола, позволяя ступать, не издавая малейшего звука, лунный свет проникал сквозь узкую щель тяжелых запахнутых штор, высвечивая помещение бледным цветом и погружая меня в монохромное настроение.

Блики ломаных теней на стенах и потолке причудливо изгибались чудовищами Соляра, задернутый полог балдахина кровати наводил на определенные подозрения и я, резко отдернув один из присборенных отрезов вышитой узором, изображающий вьюнок, ткани и обомлела. Почти нагая, лишь в кружевной, шёлковой сорочке, со спутанными волосами и разбитым виском из которого уже не текла кровь, сидела Оливия.

Её кисти были привязаны к мощным столбцам кровати, как и ноги испещеренные мириадоми синяков со внутренней стороны бедра и в бурых разводах, плотный мужской платок был до боли завязан на губах, практически раздирая щеку, и уже пропитался кровью, глаза горели, и она пыталась что-то сказать, но времени выслушивать её у меня не было. Если тот, кто смог поймать и пленить ассасина до сих пор тут – нам надо поторопиться, вдвоем выстоять против дракона больше шансов. Точнее у нас появится крошечная возможность вместе одолеть его.

Я разрезала тонким кинжалом веревку, что сдерживала брыкающиеся ноги и потянулась к правой руке, что почти посинела перетянутая красным гардинным шнуром. Бритвенно-острый нож с трудом перерезал прочные шелковые нити, а поза в которой я стояла была крайне неудобной, в любую минуту я ожидала, что в дверь ворвется мерзавец, сотворивший это с Лив.

Волоски на моей шее встали дыбом, я внутренне подобралась, словно хищник перед прыжком, и сама не понимая почему – резко сменила позицию, откидываясь назад и пытаясь сгруппироваться. По касательной, едва не задев мою печень, тонкий как шило кинжал, разрезал мой х’ами неглубоко пропоров мне бочину.

Оливия набросилась на меня, нанося точно выверенные удары, еще дважды рассекая мне стилетом торс, ниже пупка и выше груди. Наконец-то я смогла выпутаться из покрывала и блокировать удар, лезвия встретились, высекая искры и зазвенели, сопротивляясь напору.

- Ты что творишь, Монди**, - шипела я, парируя. Ловко подруга вскочила на ноги, принимая более выгодную позицию и набрасываясь на меня сверху.

- Ты пришла, чтобы убить меня, но я сделаю это первой. Любимица искусников, непобедимая Долор.

- О чем ты говоришь, я должна убить дракона, он моя цель, а не ты, подруга, перестань нападать и давай поговорим.

- Размечталась, несси, - с издевкой проговорила та, титулом я не бравировала, но моё благородное происхождение всегда было поводом для смешков и неисчерпаемого подтрунивания. Иногда злого, иногда завистливого. – Держи карман шире, я сейчас типа сдамся, а ты меня пришьешь по-тихому и золотишка заработаешь.

Ливи устала, она всегда была слабее и осталась лишь благодаря Ти да мне. В спаррингах мы её щадили, получая нагоняй от мастеров, подтягивали по теории и всячески старались помочь ей, здраво опасаясь за её судьбу после отчисления. Пару раз искусникам удавалось практически сломить её, но отболев положенное и заростив переломы Оливия продолжала обучение как ни в чем не бывало. Мухлюя первоклассным шулером и пока выигрывая жизнь в этой партии.