Страница 16 из 18
Рано утром автобус забрал меня, в числе прочих туристов, из отеля и повёз в аэропорт. Было раннее
утро, темно, и огромные звёзды смотрели в окна автобуса. Здесь, между Лхасой и аэропортом, вне
городской иллюминации, небо было по-настоящему интригующим, а звёзды – огромными.
Здание аэропорта было сконструировано в современном стиле, но аэропорт был по совместительству
и военным, и за окном то и дело взлетали военные самолёты. Это были старые МИГи, на таких ещё
Гагарин летал. Как они летали столько лет – мне было совершенно непонятно.
До самолёта – четыре часа, и делать было нечего. К счастью, я совершенно случайно познакомился
с пожилым американцем русского происхождения, эмигрантом из России. Всё это время мы с ним
проговорили на одном дыхании. Его история заслуживает отдельного рассказа.
30
Рассказ русского из Америки
В конце семидесятых он с женой уехал в США. Тогда это казалось чем-то совершенно нереальным, но он смог. Работая корреспондентом центральной газеты, он бывал в разных странах в
командировках и понимал, что жизнь в СССР неуклонно катится вниз, а нефтедолларов на всех
никогда не хватит.
Ухватившись за появившуюся возможность, он справил документы себе и жене. Приехав в США, они старались, как могли. Кроме журналистского мастерства, оба ничем не владели, а потому
единственный шанс для них не быть до конца жизни уборщиками – это русскоязычная газета. Такая
была в Нью-Йорке, туда они и направились. Устроиться было крайне трудно, а журналистом – и
вовсе невозможно, так что пришлось в издательстве поработать и уборщиками, и корректорами.
Таким образом, освоив несколько профессий, сопутствующих газетному бизнесу, они получили
подарок судьбы – место в журналистском отделе.
Понимая, что здесь ни с кем нянчиться не будут, он работал как проклятый, жена не отставала.
Очень быстро неутомимой трудоспособностью зарекомендовав себя с самой лучшей стороны
и подтвердив свой талант журналиста, он стал заместителем редактора. Зарплата позволила
откладывать деньги «на старость», да и дела в газете шли всё лучше. Ближе к 90-м из СССР повалил
поток эмигрантов, так что газету стали читать гораздо больше людей, чем раньше. И вот, когда
к концу 90-х ему стукнуло 65 и пришла пора выходить на пенсию, оказалось, что он не просто
уважаемый, но и зажиточный человек. Благодаря умелым вложениям их накоплений (этим
занималась жена), акциям в капитале газеты (он покупал их понемногу с каждой зарплаты), а также
бонуса от владельца газеты (около 2-х млн. долларов), он, выйдя на пенсию, оказался владельцем
более чем пятимиллионного состояния. Это не очень много по понятиям американцев, но очень
неплохо для человека, который в сорок лет вынужден был начинать всё сначала на чужой земле.
Как распорядиться капиталом? Налог на наследство в США – один из самых высоких в мире, а дети
сами крепко стоят на ногах, так что дарить им деньги – смысла никакого.
Уже много лет он отсылает хорошие чеки в Россию, близким родственникам, но им так много давать
тоже смысла нет. Все драгоценности, которые хотели купить жене, уже купили. Билеты на лучшие
спектакли Бродвея у них всегда были выкуплены на полгода вперёд. Осталось одно – повидать
мир. Пока работали, они не могли себе этого позволить, так что теперь – самое время.
В 65 лет нет сил ходить в пешие походы, а голова, благодаря хорошим витаминам и отменной
привычке думать, работает отлично, так вот хочется не просто смотреть на мир, но ещё и понимать, что ты видишь. Для этого нужен хороший гид в любом путешествии. По мнению зажиточной
американской публики, самый лучший гид – это профессор американского университета, седой
и много знающий. А лучший сервис – это когда твой багаж стоит у дверей твоей гостиницы вне
зависимости от того, помнишь ты о нём или склероз не даёт тебе возможности о нём помнить.
Так вот, такие зажиточные пенсионеры собираются группами по 20-30 человек, в гиды берут
профессоров, которым оплачивают не только дорогу, но и недешёвые услуги, и путешествуют, путешествуют, путешествуют…
Мой новый знакомый, русский американец, решил с женой, что больше двадцати лет они не
проживут, а через 20 лет путешествовать точно не смогут. А раз так, за эти 20 лет можно получить
массу удовольствий. Причём так, чтобы часть денег продолжала работать и приносить прибыль, а
дивиденды и часть основной суммы можно потихоньку тратить.
Интересно, но каждый день путешествия в таком небедном обществе, организованного
туристическим VIP-агентством, обходился этой семейной паре примерно в тысячу долларов, ну, может, чуть меньше. А путешествовали они не менее четырёх месяцев в году, прямо как мои
знакомые евреи. Но те путешествовали, пока молоды и сильны, а эти - будучи уже старыми и
немощными, зато с большим комфортом.
Каждый год они были вынуждены менять свои загранпаспорта – некуда было клеить визы. В
этом году уже были в Китае, в Антарктиде, проехали пол-Европы и успели составить своё мнение
о мире. По их мнению, армия Китая – это колосс на глиняных ногах, и держится она только
безумным количеством народа и ядерным оружием, всё остальное – это сплошное разгильдяйство
и показуха, так что ни Штатам, ни России она не ровня. Антарктида тает и скоро затопит половину
31
мира, а Европу ждёт страшный экономический кризис просто потому, что слишком уж она стара, а старики больше любят отдыхать, чем работать. Молодые – Китай, новая Россия, США – да, будут
развиваться, а Европа – скорее всего, нет.
Я слушал этого немолодого, умудрённого опытом человека, о чём-то спрашивал его, он неторопливо
отвечал. Он расспрашивал меня: как там Москва-матушка (в этом году надо бы и туда слетать)?
Как люди живут? Что такое евроремонт (а то в инете пишут, а что такое – не говорят)? Я охотно
рассказывал ему: что да как. А сам думал, хотел бы я себе такой старости или нет…
Вскоре объявили посадку, и мы пошли сдавать багаж. Оказывается, надо платить депачча-прайс, плату Китаю за право покинуть их страну, какую-то мелочь в долларах. Старик охотно, но с
достоинством помог мне поменять сто долларов. На том и расстались. Его жена уже не говорила
по-русски, уже забыла его и потому в разговоре участия не принимала, лишь помахала мне на
прощанье рукой, другой рукой задумчиво поправляя шейный платок, скрывающий морщинистую
шею.
Мы сели в самолёт, а я всё думал – как представляю себе свою старость? Раньше я об этом не
задумывался. Ну, наверное, хотелось жить не в нищете, это ясно. А как?
Самолёт пролетал мимо величественной Джомолунгмы. Глядя на эту «крышу мира», я думал, что
она настолько же превышает все окружающие её горы (в основном, не менее восьми тысяч метров
высоты), насколько обычные горы возвышаются над долинами. Это было потрясающее зрелище
– величественный массив, в присутствии которого все остальные казались невысокими и явно
находившимися в услужении у гиганта.
При посадке лётчики совершили ошибку и пошли на повторный разворот. Мой желудок и
кишечник, опалённые многодневными горениями огней солнечного сплетения, заселённые какой-то ужасной боевой, явно патогенной флорой, бунтовали и требовали срочного избавления от всего