Злодеи всегда проигрывают

В мгновение ока я очутилась на диване. Теодор нависал надо мной сверху. С его пальцев скрывались искры магии и грозили выжечь мне глаза. Лицо парня исказилось от ненависти настолько, что стало совсем чужим. И вдруг во взгляде мелькнуло узнавание. Магия исчезла.

— Никогда, — прошипел Теодор мне в лицо, — никогда не подкрадывайся ко мне, когда я сплю!

— Я не подкрадывалась, — меня душили слезы обиды. — Хотела тебя укрыть, холодно в доме. Идиот!

Вырвалась из ослабевшей хватки и помчалась в спальню. Дверь пострадала в который раз за день. Наверное, соседи решат, что я решила сделать ремонт. И заменить сразу все двери. Ухнула лицом в подушку и позорно разревелась. Слезы катились по щекам — и сама не знала, почему. Просто не ожидала, что так может произойти. Устала его бояться. Или верила, что Теодор не причинит мне вреда?

Раздался осторожный стук. Я не ответила. Пусть проваливает, куда хочет. В другой мир, на другую планету. Но стучал Тео только из вежливости, потому что, не дождавшись ответа, просто вошел в комнату и сел на край кровати. Сидел и молчал. Я не торопилась к нему оборачиваться. Еще бы, и так не красавица, теперь и глаза на мокром месте. Велика честь, из — за него плакать. И долго он думает в молчанку играть?

Теодор поднялся — все так же молча — и пошел прочь.

— Зачем приходил тогда? — все — таки обернулась я.

Тот пожал плечами. Вот злодей! И замер в дверях, словно это я извиняться должна.

— Если ничего не хочешь мне сказать — уходи, — потребовала у этого невыносимого человека.

— Я, может, и хочу. Но готова ли ты меня выслушать?

Подушка полетела в Теодора раньше, чем осознала, что делаю — и взорвалась на полпути, засыпая комнату перьями. Они кружились в воздухе, оседали на мебели, наших волосах, ковре на полу.

— Тео, — ласково позвала я.

Но маг понял, что легко и безболезненно не будет, поэтому помчался прочь, а я не собиралась прощать убийцу моей подушки, поэтому подхватила сестру безвинно почившей и понеслась за негодяем — сначала на кухню, но Теодор проскочил под рукой и ловко нырнул в ванную. Раздался скрежет шпингалета. Закрылся!

— Тео, открывай, — потрясала я подушкой. — Открой немедленно! Или будешь жить в ванной!

— Я — то буду, а где ты станешь умываться? — поинтересовались из — за двери.

— Воду можно и на кухне погреть, и в тазу вымыться, — ответила я.

— А если я в этот момент выйду? У тебя запираются только ванная и туалет.

— То я в тебя не подушкой запущу, а чем — нибудь потяжелее.

— И не жалко тебе вещей, — посетовали с той стороны. — Ника, давай зароем подушку войны. Мы же взрослые люди. Не будешь швыряться предметами в магов. У меня защита на уровне рефлекса, понимаешь? Уже выработанная привычка. Иначе не выжить. Поэтому я на тебя напал. И мне жаль.

— Жаль ему, — фыркнула я. — Прощу, но перья тебе убирать.

— Прости, уборка — не мужское дело, — гад злодеистый!

— А я и не мусорила, чтобы убирать. Веник на кухне.

И я с гордо поднятой головой пошла в гостиную, включила телевизор и уставилась в экран. Теодор понял, что осада снята, и выбрался из убежища. Послышались его осторожные шаги до спальни, а потом обратно. Тео спокойно вошел и сел на диван рядом со мной.

— Убрал? — спросила я.

— Что это? — указал он на телевизор. — Магия?

— Наука. Телевизор называется.

— Коробка с картинками, — фыркнул Теодор. — Как он устроен?

— Прости, я не мастер, во внутренностях техники не разбираюсь. Так что там со спальней? Уверена, веник ты в руки не брал.

Тео пожал плечами и отобрал у меня пульт. Повертел в руках. Чуть ли не на зуб попробовал.

— Вот эти кнопки переключают каналы, — показала я. — А здесь — звук. Развлекайся.

Что ж, раз уж мне все равно полночи перья из ковра выдирать, тоже пойду — развлекаться. Открыла двери спальни — и замерла. Абсолютно целая подушка лежала на кровати. И ни одного перышка. Нигде. Как он это сделал?

— Магия? — спросила, возвращаясь в гостиную.

— Да уж не наука, — усмехнулся Теодор.

— Кажется, кто — то собирался экономить.

— Извини, пока не получается. Говорю же, привычка. И… больше не подкрадывайся ко мне, хорошо? Не хочу случайно причинить вред. Просто у меня очень чуткий сон, чтобы я в любой момент мог отразить нападение. Сама понимаешь, враги редко нападают днем. Они предпочитают видеть тебя слабым, несобранным.

— Ты хоть высыпаешься? — поинтересовалась я.

— В принципе, да. Два — три часа отдыха мне хватает, — кивнул Тео.

— Так вот почему ты такой злой. От хронического недосыпа, — сделала свои выводы. — Знаешь, что? Время позднее. Телевизор подождет до завтра. Давай спать? Тут — не твой мир, и ночью никто не попадет. Разве что комары, но они тобой отравятся. Поэтому отдыхай.

— Спасибо, и за одеяло тоже, — Тео улыбнулся, и я снова удивилась, как может меняться выражение его лица. Сначала тихий и расслабленный, потом разъяренный, серьезный, иронизирующий, и, наконец, безмятежный и улыбающийся. Удивительный человек, которого я совсем не понимала, хотя должна была понимать лучше всех.

— Оставляю тебе трофей, — указала на напарницу восстановленной подушки.

— Спокойной ночи.

Я вернулась в спальню, хоть сна не было ни в одном глазу. Поэтому вернула ноут в рабочий режим и открыла таблицу с данными героев. Итак, Теодор Арреан, третий граф Малерн. Внешние данные можно пропустить — чего я там не видела? А вот в качества характера добавила: «Когда надо, умеет быть добрым и милым. Спит слишком чутко, потому что каждую минуту ожидает нападения. Любопытен. С ужасным чувством юмора. Всеяден. Любит животных». Странный портрет злодея получается. И с каждым часом, который мы живем бок о бок, он становится все более противоречивым.

Глава 5

Я проснулась от запаха гари. Подскочила и понеслась в коридор, а оттуда — на задымленную кухню. По пути чуть не сбила кого — то с ног, но принеслась вовремя, чтобы увидеть печку, черную от копоти, и такой же чайник. И даже пятна на стенах и потолке.

— Я все исправлю, — пообещали из — за спины.

— Не сомневаюсь, — я медленно обернулась к Теодору, такому же взъерошенному и черному, как и все вокруг. — Вот скажи, что надо было делать с кухней, чтобы довести ее до такого состояния?

— Чайник ставил, — парень отвел взгляд.

— Чайник? — вцепилась в ворот его рубашки. — Какой, к черту, чайник?

— Ника, я же сказал, что все исправлю, — кажется, Теодор начинал злиться, но меня было уже не остановить.

— Так исправляй! Что замер? За сутки в моей квартире ты успел довести меня до белого каления, угрожал убить мою подругу, чуть не попал под автомобиль — и я вместе с тобой, меня пару раз чуть не прибил. Теперь еще и кухни меня лишил! Как надо было ставить чайник, чтобы сгорело все?

— У тебя нет огнива, — гаркнул Тео.

— Конечно, нет! Это двадцать первый век, планета Земля. У нас нет огнива, Тео, потому что у нас есть спички, — потрясла перед ним полным коробком. — Чем ты его зажигал?

— Магией, естественно, — глаза Теодора сузились до щелочек. — Что — то не устраивает, женщина?

— А что, я и тут ошибся?

Едва сдержалась, чтобы не вцепиться мерзавцу в лицо. Но в последний момент напомнила себе, что жизнь дороже кухни, развернулась и пошла прочь. Демонстративно грохнула дверью спальни — похоже, мне все — таки грозит ремонт. Слышала, как Тео возится на кухне и тихо ругается. Потом наступила тишина. А я немного успокоилась. Хлопок входной двери. Эй, куда это он?

Выглянула в коридор — кухня сияла чистотой. Зато жутких сапог не было. Вот еще упрямец! Хорошо, хоть в свою одежду переодеваться не стал. Может быть, потому, что я спрятала ее от греха подальше? Быстро переоделась и помчалась за ним. Выбежала во двор — пусто. Еще и дождь начинал накрапывать, как назло. Привычные бабульки — божьи одуванчики испарились со скамеек. Почему, когда надо, их никогда нет? И куда мог подеваться черный маг из книжного мира в современном городе?