Страница 85 из 89
— Ты ж в руки лекарю не давался, вот и пришлось исхитриться.
— Какие ужасные люди! — воздев руки, воскликнул разочарованный в человечестве Жук. — Я такое, про ваши мерзкие колдовские делишки, честным гражданам поведаю, что они навеки погребут коварных исчадий ада под толстым слоем камней и бетона. Вы ещё узнаете, как умеет мстить Жук. Я лично, буду класть каменюки на вашу могилу. Я заложу все дыры из вонючего подземного склепа. Ноги моей больше не будет в логове лжецов. Я, я … — Жук поперхнулся от праведного гнева, махнул рукой на подлого дружка и помчался прочь. Из дальнего конца коридора донеслась лишь последняя тирада: — Скорее дайте мне большой совок — зарою подземных гадов!
В столь приподнятом настроении, Жук, вместе с дюжиною горлопанов, отправился на поверхность. У него в запасе было ещё много времени, чтобы затеряться в толпе честных горожан. А так как, по его мнению, многолюднее места, чем «Семь мерзавцев», в районе дислокации дикзелов не сыскать, то выбор пал на эту таверну. Вся ватага пропагандистов завалилась в питейное заведение и до поздней ночи активно «налаживала» контакты с завсегдатаями. К тому времени, когда Жук получил сигнал о полном вводе войск мафиозных кланов в лабиринт, аферист потерял под стойкой бара половину личного состава. Сам великий оратор едва шевелил заплетающимся языком. Однако хоть и растерял запас красноречия, но полностью дар речи не потерял.
— Дикзелы сотворили армию призраков, — по слогам, но достаточно громко, на весь зал, выдавил из себя аферист сенсацию.
— Где? — сонно поднялась из — за стойки бара голова хозяина заведения.
— Там, — ткнул пальцем в пол Жук, — в подземелье.
— Ну и что с того? — подал голос пьяный субъект из — за соседнего столика и довольно пространно заметил: — Мы — то сидим в тихом безопасном месте, никого не трогаем. Пусть под землёй блатные режут дикзелов, а мы будем делать ставки на победителей. Лично я, ставлю десять монет на блатных. Многолюдные кланы выдавят дикзелов из — под замка фурий и размажут, как кучку дерьма, по асфальту.
— А ведь Пахан, своих мясников в подвальчик не послал, — хитро подмигнул коллеге оппонент за столом.
— Кто — нибудь слышал о Кровавом Фокусе? — достал козырь Жук.
— Самый злой чародей в истории Шардистана, — охарактеризовал знаток из зала.
— Злыдня на тысячу лет Шарды упекли в ад, — отмахнулся полотенцем бармен.
— Ты его там давно видел? — в упор глянул свидетелю в глаза Жук и ехидно усмехнулся.
— А чо — о–о? — у того отвисла челюсть.
— Я — видел… — ткнул себя в грудь Жук и зловещим шёпотом поведал: — Фокуса… здесь… в городе.
— Врёшь?! — ахнул бармен, выронив полотенце на пол.
— Век воли не видать!
— Чем докажешь? — не унимался бармен.
— Люди тоже видели, — Жук посмотрел по сторонам, нашёл одного из «своих» и указал на свидетеля пальцем: — Вон тот, что под столом, тоже видел.
Толпа любознательных доброхотов выволокла очевидца на свет божий и влила ему пинту пива в пересохшую глотку.
— Видел… Фокуса, — не сплоховал коллега, и тут же отключился от дальнейших прений.
Врать в таком состоянии, по мнению завсегдатаев таверны, было бы кощунством. Тем более что раздались и другие голоса «честных» граждан — к хору подключились активисты пропаганды.
— Фокус вернулся в Шардобад! — прокатилась тревожная волна по залу.
— Будет море крови, — авторитетно заявили старожилы, ещё помнившие древнюю историю.
— Он пришёл с армией призраков! — подлил масла в костёр Жук. — Злобные твари сожрут в лабиринте всех блатных и полезут, за добавкой, в городские кварталы.
— Брехня — я–я, — отмахнулся снятым фартуком бармен и заторопился в подсобку, за шансовым инструментом.
— Может и так, но я, на всякий пожарный, ход в своём подвальчике камушками — то заложил, — отхлебнув из кружки, доверительно поведал обществу практичный Жук и, разведя руки пошире, показал: — вот такенными.
Жук посидел ещё какое — то время за стойкой бара, затем неторопливо поднялся и, шатаясь, поплёлся к двери. За предводителем медленно потянулись к выходу остальные сеятели слухов. Семена брошены в плодородную почву, Жук нисколько не сомневался в обильном урожае. Жук нанял такси и, за остаток ночи, посетил ещё дюжину многолюдных мест. Нигде долго не задерживаясь и особо не акцентируя внимание на собственной персоне, он говорил о Фокусе, подземных монстрах и необходимости закупорить исчадий ада в недрах Лабиринта. Лишь под утро, когда, в очередной таверне, уже самому информатору незнакомые собутыльники начали рассказывать о новых кознях Кровавого Фокуса, Жук посчитал, что можно расслабиться, и, хорошенько отхлебнув из кружки, без чувств повалился под стол. К слову сказать, главарь дезинформаторов оказался самым крепким парнем из всей команды трепачей. Остальные, к этому времени, уже давно полегли на поле информационной войны. Но эта битва была выиграна дикзелами, обыватели по всему городу принялись торопливо закладывать близлежащие выходы из Лабиринта. Никому не хотелось пасть случайной жертвой магической войны. Тем более что в подтверждение слухов, из подземелья начали, истошно вопя, выскакивать потрёпанные мафиози с глазами навыкате.
В это время, в недрах Лабиринта, события приняли для мафиози угрожающий оборот. До сих пор ускользающие от преследователей мелкие группки дикзелов неожиданно свирепо накинулись на, значительно превосходящих их числом, преследователей. Одну из таких групп безумцев возглавлял Файл.
— Вперёд! Смерти нет! — подбодрил он своих ребят и первым метнулся в узкий коридор Лабиринта.
— Дикзелы!!! — загремел многоголосый хор у него за спиной.
Мафиози неуверенно попятились назад, предчувствуя какой — то подвох. И тут же, откликнувшись на их невысказанные мысли, отовсюду: с потолка, стен, пола — начали выползать бесформенные расплывчатые тени. Призраки почувствовали страх и неуверенность чужаков, алчно потянувшись извивающимися щупальцами к жертвам.
— Дикзелы! — не своим голосом взвыл Файл, и, яростно размахивая мечом, наскочил на передового воина.
Блатной умело парировал выпады Файла, но тот обрушил на него новый шквал ударов, и воину пришлось попятиться.
Вдруг между двумя противниками втиснулся полупрозрачный душитель, обвив щупальцами шею мафиози.
Воин рубанул мечом по призрачной плоти, и тут же получил коварный удар сталью в низ живота.
Файл не воспринял призрака как препятствие и, неожиданно пойдя сквозь него, атаковал врага мечом снизу. Затем — пара ударов сверху, и труп мешком падает к ногам вождя дикзелов.
— Дикзелы! — оскалился следующему врагу в лицо Файл.
Струхнувший воин, резво отражая удары, отступал вглубь коридора, вглубь порядков своего отряда, в рядах которого уже лениво скользили расплывчатые тени.
— Смерти нет! — выдохнул Файл и, извернувшись, раскроил череп противнику, пока тот отмахивался от алчущего людской плоти душителя.
Файл ногой отпихнул поверженного врага и бросился вдогонку за улепётывающими мафиози. Сзади гулко топотали дикзелы и дико орали боевой клич:
— Смерти нет!
Скользкие тени, обгоняя, прошли сквозь Файла, исчезнув за поворотом коридора. Через несколько секунд, впереди закипел нешуточный бой.
Файл выскочил в огромный зал и, быстро окинув взором картину боя, поднял руку.
— Стоять! — в спину вождя тяжело задышало возбуждённое воинство. — Парни, это не наша драка.
Хотя люди рвались в бой, ведь они так ещё и не успели обагрить мечи вражеской кровью, но вмешиваться в дела адских тварей никто не стал.
Зал был тускло освещён чадящими факелами, которыми мафиози безуспешно отгоняли ужасных прилипчивых монстров. В колышущемся свете множества огней было видно, как жестоко орудуют бесплотные тени.
Файла поразила происходящая резня. Он, конечно, понимал, что призраки, как только почуют страх в душах людей, сразу окрепнут и жадно бросятся подпитываться их энергией, однако юноша не думал узреть такую отвратительную бойню. Кровавый Фокус обманул Файла. Расскажи он всё о своих мерзких чадах, Файл бы не позволил пустить их в ход. Ведь он, как и все, предполагал, что призраки будут следовать за дикзелами, словно стая падальщиков. Лишь теперь внезапно осознал: в разыгравшейся кровавой драме, люди грошовые статисты. Никто не сможет управлять расшалившимися чадами Кровавого Фокуса, нагло захватившими все главные роли.