Параллельный мир

Блондина в ответ на его тираду непроизвольно рассмеялась, повернулась к спутнице и сказала:

- Cousin! Look what a clever merchant! (Кузина! Как ловок этот торговец!)

- Ledy! - встрял в разговор Миша. - I speak English. Please Speak to each other in French. (Леди! Я говорю по-английски. Прошу вас говорить между собой по-французски.)

- Вот как! - обернулась к нему первая дама. - А для чего, разрешите спросить, Вам знание английского языка?

- Мы вступаем в эпоху технического прогресса, фэйр леди, - пустился Миша по волнам красноречия. - И Англия в настоящее время возглавляет этот прогресс. Там уже появились паровозы и пароходы, на очереди автомобили и аэропланы. Тот из россиян, кто сумеет освоить английские технические премудрости и воплотит их на русской земле, станет богат и знаменит. А разве не к этому должен стремиться всякий способный молодой человек? Первым же шагом на этом пути должно стать освоение английского языка. Я этот шаг уже сделал, на очереди шаг второй....

- И что это будет за шаг? - с неподдельным интересом спросила блондина.

- Сколачивание некоторого капитала, потребного для поездки в Англию и жизни там без особых лишений. Чем я сейчас и занимаюсь.....

- Далеко ли до исполнения Вашей второй мечты? - улыбаясь, спросила дама.

- Увы, коробейничать мне, видимо, придется не меньше года. Но капитал понемногу растет.....

- Желаю осуществления Ваших планов, - серьезно сказала молодая дама. - И для того, чтобы Вам чуточку помочь, я, конечно, куплю эту чудную чалму. Во сколько Вы ее оценили?

- Около рубля, сударыня. Впрочем, такой прекрасной леди я желал бы отдать ее бесплатно!

- Нет, нет и нет! - воскликнула дама. - Я заплачу за нее пять рублей! Пусть эти деньги приблизят исполнение вашей мечты. Как, кстати, Ваше имя?

- Емельян Галанин, бьютифул леди. А кого мне теперь можно будет благодарить в душе?

- Я Патриция Боленс, дочь владельца местной фабрики зеркал. И я, конечно, не имею права на титул леди, так как мой отец вовсе не лорд и даже не дворянин.....

- Как я слышал, в Англии теперь слова "леди энд джентльмены" применяют ко всем приличным людям - в том числе не имеющим дворянских титулов.....

- Но наш род и к Англии не имеет отношения, так как прадед - выходец из Голландии.....

- А-а.... Теперь понятно, почему Вы так прекрасны, Патрисия..... Голландки - признанные красавицы Европы. Это даже наш царь Петр отметил, когда познавал в Голландии и Англии основы корабельного дела......

- А Вы умеете петь дифирамбы женщинам, Емельян. К тому же красотой и ростом не обижены. Наверно, немало девушек грели на своей груди?

- Ни одной подобной Вам у меня в объятьях не было.....

- А хотелось бы объять?

- Очень, Патрисия.....

- Хм.... Через неделю будет день Ивана Купалы. Вы ведь обычно его празднуете?

- Вы не поверите, но еще не доводилось.....

- Вот и мне не доводилось. А хотелось бы в этот раз поучаствовать..... Может быть, и Вы к нам наведаетесь?

- Постараюсь прибыть, шери леди.

- Только прийти надо накануне, в день Аграфены, хотя бы к вечеру.

- Спасибо что предупредили, Патрисия.

- Тогда до встречи через неделю, Емельян.....

Глядя вслед изящным дамам, Миша стал себе дивиться.

- Ну, по кой черт я распушил перья перед этой Патрисией? Хороша, даже великолепна эта дива, но зачем я надумал ее соблазнять?

- Затем, - оборвал его внутренний голос. - Такова мужская натура: увидел красавицу - соблазни ее! Или ты хочешь уподобиться чахлому интеллигенту в известном анекдоте, который сетовал: есть кого, есть где, есть чем, а зачем?

Тут он спохватился, что напрасно тянет время и, помня о своих недоброжелателях-офенях, перенес себя из укромного места на Макарьевскую ярмарку, оставил в ломбарде короб и пистолет и вышел из игры. Заработок его по сравнению с прежними доходами показался почти смешным. С другой стороны поиметь за три дня двадцать тысяч рублей не так и хило.

Глава девятнадцатая. Ночь, наполненная страстями

В назначенный день Миша обрядился в подобие запорожца: красные атласные шаровары, белая шелковая рубашка, а на ногах вместо чувяк - черные кроссовки. Прихватил он с собой и белый бешмет - на подстилку, если вдруг случится оказия. Подумав, явился на ярмарку, забрал из ломбарда пистолет и сунул его во внутренний карман бешмета. В Кирицы он намеренно явился к закату солнца - надеясь, что Патрисия будет уже близ точки кипения из-за неявки коробейника Емельяна, а то и вовсе уйдет, опасаясь участвовать в прыжковых развлечениях у костра. Хрен он угадал: Патрисия вполне освоилась в кругу селян и, более того, была в центре внимания. Вот один молодец уговорил ее прыгать с ним через костер, и получилось у них вполне лихо. А вот другой парнище подхватил панну на руки и побежал с ней и прыгнул через веселое пламя - сам штаны подпалил, но девичье платье от огня уберег. Таким же макаром веселилась и кузина Патрисии, имя которой Миша не удосужился узнать. "Этак меня совсем ототрут от избраной зазнобы, - насупился Миша. - Надо что-то предпринимать......"

- Эй, парни! - крикнул он. - А давайте прыгать на спор через самый высокий костер? Награду победителю пусть придумают девушки. Придумаете, красавицы?

- А чего тут думать? - откликнулась вдруг кузина. - Если и вправду высоко кто прыгнет, такому удальцу и поцелуя не жалко. На выбор победителя!

- Тогда подбросьте дров в костер! - крикнул Миша. - Пусть до груди достает, а то и выше!

Парни стали раскочегаривать костер, глядя с опаской на взвившееся вверх пламя, а Миша пошел вокруг костра, выбирая две площадки - толчковую и приземления. На школьных уроках физкультуры он вполне освоил фосбери-флоп, причем в отсутствие тренера подростки нередко выпендривались: убирали поролоновые маты и завешали прыжок посредством сальто, с приземлением на ноги. Часто падали при этом, но страховали друг друга и потому серьезных травм удавалось избегать. Миша обычно оставался на ногах и очень этим гордился.

Наконец, он нашел подходящую площадку и уже собирался отойти в сторону, дожидаясь своей очереди, как был ухвачен за руку.

- Так вот же он, коробейник Емеля! - торжествующе воскликнула та самая кузина. - Ну-ка пошли на расправу!

И потянула Мишу к стоящей поблизости Патрисии.

- Оставь его, Абигэл, - с язвинкой заговорила Патрисия. - Емельян ведь человек деловой: весь день улаживал где-то одни дела, а теперь явился сюда и снова взялся за дело - выискивает, где ему ловчее через костер будет прыгать. Ты ведь надеешься всех перепрыгнуть, Емельян?

- Ты так ловко через него перепрыгивала, Патрисия, что мне тоже захотелось, - смиренно заговорил Миша. - Что касается соревнования, то в любом его виде я признаю только первое место. Поправьте меня, шери леди, если я не прав.

- Прав ты, Емеля, прав, только одно не учитываешь: женские сердца капризны. Поэтому мы не всегда бежим в объятья победителей, а часто идем утешать побежденных..... Впрочем, к черту рассуждения - вот прыгает первый претендент на девичий поцелуй!

Первый прыгун сиганул вполне стандартно, шагово, и хоть старался подпрыгнуть повыше, но пролетел через костер и что-то себе подпалил. В итоге следующие прыгуны сочли необходимым обливаться водой перед прыжком. Однако высоты их прыжкам эта мера не прибавила - тем более что все они прыгали в той же самой манере. Наконец, очередь желающих прыгнуть закончилась, и к точке заранее намеченного разбега двинулся Миша. К нему подсунулся было доброволец с ведром воды, но Миша его остановил.

- Ну-ну, - сказал парень насмешливо. - Спорим, ты без шаровар сейчас останешься?

- Без башки - может быть, но шаровары обязуюсь оставить наследникам целыми, - сказал Миша. Затем перебрал ногами, приноравливаясь и начал медлительный разбег. Вот уже край высокого (в рост) костра, а вот и толчок левой ногой. Тело пошло вверх спиной, достигло намеченного апогея (метрах на двух), ощутило жар пламени, но тут ноги пошли на сальто и ударились ступнями о почву. Устоять на них в этот раз не удалось, и Миша брякнулся наземь.