Рыцари & Страйк

Ну, егерь ползучий, сам виноват – получи в ответ разъярённую Элис.

Пока Рамлоу выслушивал развёрнутую лекцию по истории моды, качествам драконьей кожи и культуре BDSM, мы спокойно выпили чаю с печенюшками в компании Барнса и проверили экипировку. Спустя полчаса молчаливый Брок повёл нас по тропе.

На опушке леса мы разделились. Вампиры рванули в сторону, где чары указали несколько одиночных хищников, а мы остались наблюдать соревнование ирландца против шотландца в умении обращаться с топором.

Вскоре мы узнали:

Насколько далеко можно метнуть скандинавский боевой топор.

Сколько брёвен можно разрубить за пять минут

Кто лучше ругается матом: ирландцы или шотландцы, когда из-за выбранного в качестве мишени дерева выплывает розовый единорог и белокурая колдунья.

Какого размера шишка образуется на лбу проигравшего после щелбанов победителя.

После этого нам разрешили заняться исконно аристократическим занятием – собирательством дикорастущих ингредиентов.

Через пару часов вернулись вампиры. Для Роуз ничего не добыли, зато притащили тушу здоровенного медведя.

- Из него сделаем вам коврик в гостиную. Будет симпатично смотреться у камина.

Брок с жадностью осмотрел оскаленную пасть и десятисантиметровый маникюр будущего коврика и милостиво кивнул.

- А из мяса наделаем стейков и пожарим на гриле. Попробуете еду настоящих лесников.

С полными корзинами какой-то травы, корешков и шишек (“ннельзя умменьшать, ппотеряются пполезные свойства...”) мы поплелись в обратную сторону. Как-то у меня охота не складывается в последнее время – животных вижу издалека или уже дохлых. Ну и ладно, в конце концов, я же не вампир.

Во дворе резвился Барнс. Он раскочегарил понтовый гриль и одновременно успевал вовсю ухлёстывать за Броком. Хмм... Похоже, у этой парочки всё идёт хорошо. Интересно, когда Кэпа найдут, будет тройничок или “старый друг рад счастью Баки”? Ладно, нельзя пока об этом думать и ломать канон совсем жёстко. Там же читаури, очень интересующий меня Локи и мать-его-Танос с маниакальной любовью к крупным ювелирным изделиям. Будет это всё не скоро, но надо подготовиться и не вмешиваться в ход истории до решающего момента.

Так, где это я? Точно, мясо!

Рамлоу первым делом, после постройки дома, выложил во дворе каменную беседку со всеми наворотами, дабы наслаждаться американским барбекю посреди волшебного шотландского леса.

Так что стол накрыли на свежем воздухе, благо была сухая и тёплая погода. Горячие стейки, кукурузные лепёшки, шотландский виски, эльфийское вино и мой любимый “Божественный нектар”.

- И я, значит, всю ночь прибивал к стене эту хреновину, а она мне по морде надавала. “Я маникюр в салоне делаю, какого хрена ты эту доску с верёвками притащил?”. Да это новейшая когтеточка для крупных кошек! Двадцать галеонов за неё отвалил!

- А я ему и говорю: “Если ты идиот – надо на лбу это писать, чтобы люди сразу всё о тебе узнавали и не теряли время!”. Вот так мы и подружились с Джеком ещё в учебке.

- Умник этот из Отдела Тайн заявляет: “Этот прибор сохраняет свою работоспособность при температуре до минус 500 градусов по Цельсию”. Да всем же известно, что абсолютный ноль – минус 273 градуса! А он мне: “Мы вам сообщаем самые новые, секретные сведения!”. Тьфу. Одно слово – невыразимцы.

- Постой, а что ты у них забыла?

- Так новую форму обсуждали, а то их серые плащи просто мерзость туманная. Теперь будут ходить в стильных костюмчиках, милорд всего-то три часа посопротивлялся, а потом подписал приказ. Ему же, наверное, тоже противно на них смотреть. Сплошная безвкусица!

В ночном небе засияли крупные звёзды. Эдвард вытащил из дома гитару и стал наигрывать любимые мелодии. Все умилённо слушали, как Джеймс поёт “Yesterday”. Оказывается, можно быть ещё сексуальней, чем обычно, когда смотришь с любовью на человека и при этом поёшь хрипловатым, мягким баритоном. И, кажется, кто-то нагло лапает друг друга под столом.

Где там мой Тёмный Повелитель? У его любящего супруга случился сильно романтический настрой.

====== Шоколадный коктейль (глава романтическая) ======

- Брок, может, не надо?

- Я сказал, что мы это сделаем, значит, сделаем.

- Это же сложно. Да и немного унизительно. И поза такая...

- Барнс, пока ты здесь ноешь, родной лес снегом заносит. Так что, лопату в руки и пошёл чистить загон гиппогрифов! Сам хотел разыграть в кости домашние обязанности на неделю!

Пока бурчащий Баки одевался в рабочий комбинезон, Брок, посмеиваясь, отправился на кухню. Сегодня важный день, всё должно быть идеально. Даже удалось сплавить Барнса из дома на пару часов. Тот всегда начинал чистить своих любимых животных после уборки в загонах, так что мешаться не будет.

Итак. На праздничный обед Брок решил приготовить домашние блюда по бабулиным рецептам. Сначала будет салат из запечёных баклажанов и сладкого перца, заправленный чесноком, лимонным соком и оливковым маслом. На горячее – в духовке томится рагу из телятины с вялеными томатами и каперсами. Десерт состоит из тёплого персикового пирога со взбитыми сливками и горячего шоколадно-ромового коктейля.

Через два часа в гостиной у камина был накрыт стол. Толстые свечи источали приятный цветочный аромат, а огонь из камина отбрасывал тёплые блики на медвежью шкуру на полу. Громко протопал на второй этаж Барнс, зашумела вода, и Брок начал выставлять на стол блюда с едой, плетёнку со свежим хлебом и кувшин с коктейлем.

Всё-таки от волшебства куча бонусов! Взять хоть эту посуду, в которой не остывает еда. В ванной вода просто появляется из камней с выбитыми рунами и исчезает, когда повернёшь один из них. Унитаз и мусорное ведро, которые испаряют содержимое, немного пугали поначалу, но потом Седрик объяснил, что чары не действуют на живую органику. Не хотелось бы лишиться чего-нибудь ценного. Волшебные свечи могли гореть по многу часов, почти не уменьшаясь в размере и не пачкая каплями воска поверхности. Да и везде в комнатах на стенах висели стеклянные шары, которые светились или выключались по команде. А в кухне по такому же принципу работали плита и духовка. В общем, Магия – сила и большое подспорье в быту.

Тем временем вниз спустился Барнс. Чисто вымытый, со влажными волосами, собранными в хвост, и очень приятно пахнущий его шампунем. В последнее время косметика Брока расползлась по двум ванным – Джеймсу стали нравиться его ароматы.

- Ммм... В честь чего такая красота и вкуснота? Я что-то сделал правильно?

- Точно. Ты правильно родился в этот прекрасный, снежный мартовский день.

У Барнса вытянулось лицо, и он упал в кресло возле стола.

- У меня день рождения? Какое сегодня число?

- 10 марта. Много лет назад один сексуальный старичок появился на свет.

- Надо же, я и не помнил об этом. В детстве мы не справляли день рождения, как-то денег было маловато. Отец дарил пару монет, а мама пекла оладьи. Потом сёстры родились, и стало совсем не до этого. Если оставались какие-нибудь излишки, мама пыталась купить ткань, чтобы девчонкам платье пошить или ботинки купить. Всё-таки, двадцатые годы были для нас сложными. Это потом я начал в порту подрабатывать, родителям стало полегче. Я даже смог Стиву понемногу помогать, правда, каждый раз приходилось его обманывать, это же известный гордец. Они с мамой жили очень бедно, да и работать Стив не мог из-за проклятой астмы.

- Скучаешь по нему?

- Каждый день. Всё-таки, мы всё детство и юность были вместе. Он мне был как младший брат. Такой дерзкий, упрямый цыплёнок. На фронт пошёл, спас нас из плена, нарушив все приказы, и погиб вскоре после моей ложной смерти.

- Уверен? Его тело не нашли, вдруг он, как и ты, где-то спрятан.

- Думаешь, такое возможно? Может, попросить магов? Седрик как-то рассказывал, что они одного товарища притащили ритуалом. Он тоже двадцать лет где-то валялся, типа, как я в криосне. Только вот не знаю – можно ли это применить к обычному человеку?