Истинный слизеринец

- Я был бы очень благодарен, декан. Действительно, я сильно подрос, и у меня такое ощущение, будто даже кости побаливают. Я обязательно заплачу!

- Конечно же, молодой человек, но, надеюсь, как своему постоянному партнёру, вы позволите мне сделать вам некоторую скидку! - весело сообщил я ему, чем вызвал слабую улыбку на бледном лице ребёнка.

Мы вместе прогулялись по магазинам, закупили нужные вещи и учебники. Я посоветовал, какую дополнительную литературу и ингредиенты надо приобрести, если Том собирается посвятить себя изучению зельеварения. Так как деньги у ребёнка теперь были, плюс ежегодное пособие от Попечительского Совета, то на всё новое, включая одежду, хватило с лихвой. После совместного обеда в знакомом кафе, я уменьшил все покупки Тома, чтобы он мог спокойно их спрятать в небольшой рюкзак. Мы распрощались до первого сентября, подтвердив договорённость о его будущей работе ассистентом в “больничном” кружке.

***

На педсовете меня интересовало несколько вопросов. Помимо обычных - расписание и тому подобное - в этом году Хогвартс ожидал появления иностранных студентов, часть которых меня очень интересовала. Точнее, больше самих студентов меня волновали взрослые сопровождающие, которые будут проживать в замке, приглядывая за наследниками и наследницами благородных родов и играя роль наставников и дуэний.

В основном ожидались ученики французского Шармбатона, с которыми должны были прибыть четверо взрослых магов. Амулеты-переводчики предоставляла наша школа, так что проблем с учёбой и общением быть не должно. Но меня больше интересовали студенты Дурмстранга. Было подано около двадцати заявлений на приём учеников и трёх сопровождающих преподавателей.

Самим дурмстранговцам не было необходимости перебираться в Шотландию, до их школы война ещё не добралась. Но, как я понял, у некоторых молодых людей невесты должны были учиться в Хогвартсе, так что их собирались то ли охранять от ушлых британцев, то ли разведывать обстановку изнутри. И именно эти “разведчики”, а конкретно глава делегации князь Львов, который входил в продолжающуюся по сей день ветвь князей Ярославских, весьма интересовали меня. Династия военных, царских стольничих и стряпчих, наверняка имевшая в своём числе и шпионов-диверсантов. И именно такой человек требовался мне для очередного “вброса”.

Я мог бы бегать и всем рассказывать о своих предзнаниях о ходе войны, но, боюсь, что в этом случае обрёл бы славу дурной сивиллы. Или, что страшнее, мною бы заинтересовались Невыразимцы, и я навсегда бы сгинул в подвалах Отдела Тайн, где меня препарировали бы до тех пор, пока из моей памяти не выжали бы все тайны. Пусть я и был чистокровным, но не имел влиятельной родни или покровителя, так что перспективы мне открывались совершенно безрадостные.

А как мы помним, я вовсе не гриффиндорец, а скромный слизеринец, основное кредо которого - перекладывать заботы и тяготы мира на плечи специально обученных людей.

* В оригинальной биографии на Pottermore датой рождения МакГонагалл значится 4 октября 1935 года, но в «Фантастических тварях 2» она преподаёт в Хогвартсе в 1927 году! Эта дата уже удалена, когда портал Pottermore был обновлен несколько лет назад, но даже сейчас всё ещё говорится, что Минерва была студентом под руководством Дамблдора. Так что авторским произволом забрасываю её в нашу историю, раз уж даже канон противоречит сам себе.

========== Глава 11 ==========

Праздничный пир первого сентября прошёл штатно. Немного оживило церемонию распределения появление многочисленных взрослых новичков из других магических школ. Иностранные студенты быстро влились в хогвартское сообщество. На Слизерин попала почти треть всех новичков из-за границы, и среди них все представители Дурмстранга. На этой почве я частенько пересекался с их взрослыми сопровождающими, незаметно сближаясь с интересующим меня человеком. Несколько месяцев мы осторожно кружили друг вокруг друга, принюхиваясь и приглядываясь, как два диких зверя. Но в конце концов я был признан годным для поддержания приятельских отношений, и мы перешли на новую ступень общения.

Князь Львов, Матвей Данилович, как попросили меня его именовать, оказался очень приятным человеком, воспитанным в духе старых традиций. Мы с удовольствием могли сыграть в шахматы, ведя беседу за трубочкой табака и чашкой ароматного кофе. Неспешные беседы на общие темы сдружили нас, и уже к зимним каникулам мы запросто захаживали друг к другу в гости на чай или бокал вина.

К разговору о Гриндевальде и его непростой волшебной палочке я готовился очень долго. Прикидывал, как именно подобраться к нужной теме и что именно могу открыть своему новому товарищу. Но жизнь, не учитывая мои планы, всё откорректировала сама. Взволнованный и расстроенный князь зашёл ко мне субботним вечером и попросил не лёгкое вино, как он обычно любил, а чего-нибудь покрепче.

Под бокал выдержанного коньяка с “Николашкой”* Матвей Данилович поведал мне о гибели своего кузена в стычке с магом-ренегатом. Не вдаваясь в секретные подробности и не называя географических названий, князь высказал всю свою боль от потери близкого человека, дворянина, сильного мага. Имя Гриндевальда всплыло само собой, ведь, как я понял, смерть родственника была связана именно с ним. Дуэль это была или что ещё, я решил не углубляться, зато воспользовался подвернувшейся ситуацией сполна.

- Матвей Данилович, а вы знаете нашу сказку о трёх братьях Певерелл?

- Об их шашнях со Смертью? Кто ж её не знает, у нас и свой “Победитель” есть - милейший господин Кощей. А к чему вы это спросили?

- Видите ли, в каждой сказке есть намёк… И реальная предыстория. Истинные ли это Дары Смерти или просто могущественные некромантские артефакты, но все три упомянутые диковинки оставили следы в реальном мире. Мантия с давних пор находится в семье Поттеров, как потомков Игнотуса. Воскрешающий камень хранится у Гонтов, как у последних представителей ветви Кадма. А вот следы Бузинной палочки были утеряны, так как у Антиоха не было наследников. Время от времени она всплывала, продолжая свой кровавый путь. Ведь для Старшей палочки существует только сила, и подчиняется она лишь победителю. В последний раз она засветилась у Григоровича, знаете такого артефактора?

- Конечно, знаю, в нашей школе многие студенты пользуются его концентраторами, - князь уже был полностью собран и напряжён, сразу же уловив, что разговор идет вовсе не о детской литературе.

- Так вот, один мой коллега в молодости близко дружил с Гриндевальдом…

- Дамблдор, - фыркнул мой собеседник. - Всеобщее благо для всех. Утописты.

- Так вот, эти самые Дары Смерти чрезвычайно интересовали наших друзей. Но Альбус пошел по другому пути. Вместо того, чтобы насаждать добро силой и причинять справедливость, он выбрал служение науке и наставление юных умов. А вот Геллерт… Как думаете, князь, не продвинулся ли он в поисках сильнейшей палочки дальше всех? Раз уж даже скромные британцы на своем острове в курсе приобретения Григоровича? И не может ли быть такого, что именно эта палочка Смерти несёт разрушения и собирает кровавую жатву для своей создательницы?

Судя по задумчивости моего гостя, в его мозгу уже шёл анализ вероятностей. И он явно склонялся к мысли, что Гриндевальд заполучил вожделенную вещь. Немного скомканно попрощавшись со мной, Матвей Данилович спешно удалился в свои покои. А через пару дней отбыл из Хогвартса на родину, сославшись на срочные семейные дела.

Не знаю, какие связи задействовали представители старинного княжеского рода и какие именно ресурсы были подключены, но буквально через месяц князь вернулся и вскользь обронил, что с одним известным мне человеком случилось несчастье. На него напали неопознанные злоумышленники, которые в пылу драки уничтожили главное оружие любого мага - его волшебную палочку. Пострадавший, сумев воспользоваться портключом и скрыться от злодеев, был ранен. А преступные элементы, удаляя свои магические следы, уничтожили и компрометирующие их обломки чужой палочки.