Байона

– Подальше отсюда! - ответила я, доставая деньги. - Сколько?

– 6,5 евро. Нет, нет. Нужно билет! - покачал головой водитель.

– Пожалуйста! - взмолилась я, протягивая червонец. - За мной гонится очень плохой человек! Прошу Вас, помогите!

Видя мой растрепанный вид и возбуждение, мужчина сжалился и закрыл двери. Горячо поблагодарив его, я прошла по салону назад и опустилась на свободное место, облегченно переводя дыхание.

Куда ехать - было все равно. Лишь бы подальше отсюда. Некоторое время я просто отходила от стресса, вызванного последними событиями. Легкое торможение выдернуло меня из состояния покоя.

- А где мы? - поинтересовалась я у сидящих рядом.

Узнав, что я направляюсь в противоположную от Байоны сторону, слегка растерялась. Автобус тронулся снова. Выяснив, что следующим пунктом назначения был небольшой городок, я решила сойти там.

Сумерки поднялись, соединились с чернильной бесконечностью неба, и ночь завладела миром. Одинокие фонари освещали пустынную улицу незнакомой местности. Я поежилась от холода и пыталась принять решение, куда теперь направиться. Автобус уехал. Я осталась совсем одна и пошла вдоль домов.

Странные переливы чувств и обрывки мыслей эмоциональным коктейлем кружили, отражаясь удивлением и растерянностью на лице. Растерянность усиливалась.

«Что теперь будет? - постоянно задавала я себе вопрос, пытаясь представить развитие событий по возвращению в Байону. - Явно, Карлос не остановится. Но зато Таро освободят. Он сможет меня защитить... Сможет? Сможет! Таро...»

Внимание приковала странная дорожка из капель белесой жидкости под ногами. Не зная, зачем, но я озадачилась явлением, следуя за каплями, предположительно, молока. Наверное, кто-то нес пакет с продуктами? Капли прекращались и снова возникали на асфальте с закономерным интервалом.

Ночь. Тишина. Свернула в темный переулок. За ним показалась освещенная улица. Недалеко мигала вывеска бара, не розовая и не голубая. Это хороший знак, в противном случае я могла оказаться в месте, где принято искать краткосрочные связи.

Под фонарем я критически осмотрела свой потрепанный вид. Ночевать на улице не хотелось. Да и потом - мало ли кто обидеть может или полиция прицепится?

«Полиция! - я обрадовалась умной мысли и почти сразу дисквалифицировала себя по части интеллекта. - Вдруг Карлос заявит, к примеру, что я украла у него что-нибудь? Или наркобаронускажет чего? А тот начнет меня искать, чтобы я больше не виделась с Таро?»

Я остановилась и вздохнула.

– Так! Стоп! - сказала я вслух. - Кажется, начинается паранойя? Хотя...

В общем, бог весть какие дурацкие мысли играли в покер с моим воображением, физической усталостью и желанием послать все подальше. Почистив обувь, разгладив затяжки на платье и поправив волосы, я не без тревоги направилась в бар.

Музыка, дым сигарет, мелькание на экране телевизора, смех и разговоры возвращали мое загнанное воображение в привычный социум. Жмурясь под лучом прожектора, сразу оценила ситуацию. Людей не особо много. Все - мужики.

«А если это чисто для мужчин заведение?» - подумала я, неловко продвигаясь в сторону бара.

Пройдя к стойке, я забралась на стул в самом конце и поприветствовала бармена. С первой задачей справилась. Вторая не менее сложная - заказать себе выпить. Я же вроде не пью? Вы не знаете, что следует заказывать скромным барышням ночью в баре? Нет? Вот и я тоже. Поступила спонтанно.

– На Ваш выбор, - озадачила я бармена.

Он оказался парнем оригинальным. Подал мне кофе. Я посмотрела на него, как на отца родного, благодарно улыбнулась, откинула набок волосы и принялась маленькими глоточками отпивать бесценную жидкость, поглядывая по сторонам.

У стойки по другую сторону от меня веселились трое пожилых сеньоров, судя по говору и жестам – галисийцев до мозга костей. Положив свои кепки и вещи на стойку, сплошь седые, бородатые и чопорно одетые, старики изредка толкали друг друга локтями, негромко переговаривались и угрюмо поглощали тапас с вином в завидных количествах. От них пахло незрелым чесноком, винным духом и домашними животными.

За одним из ближних столиков сидела компания длинноволосых парней. По их внешности можно предположить, что это жители большого города. Курево и большие бокалы пива, неспешный разговор, расслабленные позы.

Дальше дядьки постарше что-то увлеченно обсуждали, громко смеясь, тут же ожесточенно споря, долго выговаривая свое мнение в лицо собеседнику. Они поочередно гоняли по столу замасленную бумажку и тыкали в нее пальцами.

Посетители сами с интересом поглядывали на мой потрепанный вид. Испытывая легкий стыд, я напряглась. Непроизвольно поджав губу и сведя челюсти, опустила взгляд и, заметив на полу у стойки скомканные салфетки, зубочистки и еще какой-то мусор, отвернулась к бармену. Незаметной остаться не получилось, и я старалась вести себя прилично, то есть ни на кого больше не смотреть.

С плазменного экрана на стене транслировали повторные матчи мадридского «Реала» и севильского «Бетиса». Один мужчина поднялся и вышел. Подошли двое, заказали местную водку «орухо», осушили рюмки и ушли следом.