Звезды в моих руках

Я заглядываю в холодильник. Желудок хочет есть, а мне тошно. Глаза щиплет от слез. Жмурюсь и вытираю капельки в углах глаз, растираю по переносице. Еще рано плакать, говорю себе, скоро папа вернется, извинится и все наладится.

В микроволновке разогревается грибной суп. От запаха пробуждается аппетит. Я уже заношу ложку, когда снова срабатывает автоответчик. На этот раз голос мужской.

– Лида Ивановна, в компании возникла непредвиденная ситуация. Требуется консультация мастера, поэтому я позвонил вам. Прошу, перезвоните как можно быстрее.

Я узнаю этот голос. Несколько лет назад мама работала с коллегой по имени Петр Васильевич. Он редко заходил к нам, но когда переступал порог, всегда дарил мне игрушки или вкусности. Мама притворно бранила его, а я только радовалась. Почему он звонит на домашний телефон? Неужели у него нет маминого мобильного?

Доев суп и помыв посуду, я хожу вокруг телефона. А вдруг это что-то важное. Раз у Петра Васильевича нет маминого номера и у него что-то срочное. Может, мне передать ей его послание? Набираю мамин номер и пересказываю ей сообщение.

– Спасибо, Алечка. Я же недавно меняла номер, забыла ему сообщить, – говорит мама. Голос у нее сбитый, дыхание неровное. Опять куда-то спешит? – Ты покушала?

– Да, мам.

– Хорошо. Отец не появлялся?

– Нет.

– Ну и хрен с ним, – неожиданно весело говорит мама. Я успеваю только округлить глаза. – Захочет, объявится. Не захочет, никто его держать не будет. Ладно, доченька, мне надо работать. Если случится что-то срочное, обязательно звони.

– По… – не успеваю я договорить, как она сбрасывает трубку, – …ка.

* * *

Я разворачиваю шуршащие газеты и достаю из их плена аквариум. Тщательно промываю его, чтобы не осталось никаких микробов и следов от ценника-наклейки на дне. В комнате ставлю его ближе к монитору, чтобы не упал, если вдруг задену стол. Беру красную звездочку и сажусь на стул, верчу ее в руках, а в голове мысль: «И зачем я только ее сделала?»

Отчего-то становится стыдно перед Жорой. Я ведь не собираюсь делать столько звезд, чтобы заполнить аквариум. Я просто хочу похоронить неприятное воспоминание на его дне, а что будет сверху – без разницы. Засыплю песком, ракушками, разноцветными стекляшками.

Из ниоткуда возникает решимость: папа больше никогда так не поступит. Он придет домой, мы поговорим и все уладим. Я бросаю звездочку в аквариум. Она одиноко разваливается на стеклянном дне. Ничего, пусть полежит напоминанием, а когда в семье все наладится, я ее сожгу.

На экране смартфона высвечивается оповещение Вконтакте. Роза пишет, что через пять минут позвонит по видеосвязи. Она болтушка, каких еще поискать. Улыбаюсь и подхожу к комоду, поднимаю крышку со встроенным зеркалом и осматриваю лицо. Бледная кожа, поникшие брови и губы. Даже улыбка выглядит вымученно. Стыдно. Взгляд выхватывает в отражении пластырь с коричневыми мордочками овечек, чья белая шерсть обведена таким же коричневым по контуру. Мама всегда покупает забавные пластыри. Говорит, что рисунки должны облегчить боль.

Я успеваю причесаться за секунду до видеозвонка. Роза выглядит довольной. Ее лицо занимает весь кадр. Она не толстая, просто любит влезать в интимное пространство других, пусть даже через видеосвязь.

– Эй, угадай, что мне в голову стрельнуло! – требует она.

– Не знаю, – у Розы всегда столько идей, что проще укусить себя за локоть, чем узнать, что у нее в голове.

– Уф, скучная ты, – короткий смешок, – сначала скажи, Кристина тебя точно не пригласила?

Просматриваю сообщения, чтобы убедиться.

– Не-а. До сих пор пусто.

– Да и ладно. У нее на дне рождения будет толпа народу. Думаю, они своих еще до кучи приведут. Так что вот моя гениальная мысль: ты придешь к ней.

– Зачем это?

– Потому, что я так сказала! – Роза оттопыривает указательный палец и нацепляет очки без стекол с круглой оправой. Она любит такие штуки. – Короче, ты, главное, купи подарок. Слышишь? – я киваю, чтобы она успокоилась. – В общем, даже если тебя не звали, но ты придешь с подарком, никто тебе не откажет. Именинница только порадуется!

– Роз, может, не надо мне туда? – говорю неуверенно. – Что я там буду делать? Ты же знаешь, что я не люблю такие места, и не умею нормально с людьми общаться.

– В том-то и дело, – подруга щелкает пальцами поближе к микрофону, отчего звук раздается неожиданно громкий, – тебе уже семнадцать, а ты даже с парнем за ручку не держалась. О поцелуях уж и не говорю. Так что давай, кончай ломаться и иди за подарком. Когда-нибудь тебе придется проклюнуться, птенчик!

Я вздыхаю. Розу не переубедить. Она всегда так уверенно говорит, что собеседник понимает: ему не отвертеться.

Глава 4. Жора

Порывом ветра обдает правую половину лица. Я морщусь, поглядываю на часы. Время еще есть, но если я хочу успеть приготовить матери ужин и скрыться в комнате, нужно торопиться. Девчонка по имени Аля уже убежала через дорогу, а я стою и смотрю ей вслед. Что это было? Понятия не имею. Возвращаюсь в зоомагазин и выбираю корм для рыбок. У Кристины и так все есть, нужно подарить что-то практичное.

– Отдал ей карточку? – интересуется Зоя, возникнув за моей спиной. Она всегда любопытствует, как только под ее носом происходит что-то, отличающееся от привычных будней.

– Ага.

– Что сказала?

– Ничего, поблагодарила.

– Я заметила, как ты на нее смотрел, – Зоя щиплет меня за бок. Через свитер ее прикосновение почти не ощущается.

Я беру корм и подхожу к кассе, прошу Зою упаковать во что-нибудь дорогое.

– И как я на нее смотрел? – спрашиваю невзначай.

– Как наши питомцы на будущих хозяев. С обожанием! – она посмеивается и протягивает мне покупку.

– Ты ничего не видела, – говорю ей, открывая входную дверь, – пока.

Мне нравится выбирать подарки, вкладывать в них душу. Всегда приятно смотреть на человека, искренне радующегося твоему выбору. Раньше мы с матерью всегда ходили вместе по магазинам. Она учила меня выбирать что-то ценное для адресата, даже если в кармане всего сто рублей. Однажды я подарил девушке несколько жвачек «Love is». Обычно их покупают коробками и дарят набор в красивой упаковке. У меня столько денег не было, да и достать такой набор в моем детстве было труднее. Та девочка очень любила собирать картинки из этой серии. Она тогда расплакалась и сказала, что я подарил ей те три упаковки, картинок с которых у нее в коллекции не было. Делать людей счастливыми легко – нужно слушать, что они говорят, и запоминать, что они упоминают в разговорах. Иногда они показывают глазами, но не произносят свои тайные желания вслух. Моя мать из тех, кто обожает подарки ручной работы. Из-за нее я научился вышивать, плести украшения из бисера, лепить кружки и кувшины из глины, и, из последнего, разрисовывать их уникальными узорами. Все мои достижения перечёркиваются ее истериками, когда она ни с того ни с сего начинает швыряться именно тем, что я ей подарил.

Телефон вибрирует. Звонит Кристина. Останавливаюсь, делаю глубокий вдох. Я могу с ней поговорить, пока иду к дому. Ничего не потеряю, только приобрету.

– Жора, привет, – слышится ее веселый голос.

– Привет.

– Ты ведь придешь ко мне на праздник? Я сейчас всех обзваниваю, не подумай, что ты какой-то особенный, – она притворно смеется.

Может, других парней и сводит с ума ее неумелое кокетство, но я вижу ее насквозь. Моя мать пользуется теми же приемами, чтобы руководить болванами с работы. Правда почему-то на альфонсов ее методы не действуют.

– Даже не знаю, – говорю я, поглядывая на пакет в руке, – у меня много дел на выходных. Боюсь не успеть.

– Жора, – ее голос натягивается, становится серьезным. Я сдерживаю хмыканье, – ты приходи хотя бы на часик, ладно? Без тебя многим будет скучно.

– Это кому же?

– Ну, например, твоей баскетбольной команде. Потом придут девочки из моей школы, они все хотят с вами познакомиться. Просто помоги мне разок, ладно?