Жестокие страсти

Лене повезло дважды.

Сначала она поступила на бюджетное отделение московского института. Поступила совершенно случайно, проскочив в последнюю закрывающуюся дверь: со следующего года число мест сокращали вдвое из-за низкого конкурса, в этом году было всего три человека на место, экзамен туда был устный, по литературе, а единственной нормальной учительницей в их крошечном городке была «русичка», преподававшая в том числе и литературу.

 И билет достался невероятно удачный, по Эдгару По. Отец Лены очень любил «Ворона» и как напьется, все время его цитировал, и на русском, и на английском. Как подросла, Лена вышла в первый раз в интернет в местной библиотеке и первый ее запрос был про «Ворона».

Почему-то ей казалось, что в обстоятельствах жизни По или написания стихотворения она обязательно узнает причину пьянства отца и того, почему ее мать от него не ушла, а предпочла сбежать в долгую страшную болезнь, из которой она уже не выбралась. 

 Перечитав вдоль и поперек всю критику, она этого так и не поняла. 

 Но судьба подкинула ей "Ворона" совсем для других целей. 

 Повезло. 

 Второй раз ей повезло, когда она пришла устраиваться на работу на фудкорт большого торгового центра. На столбах висели объявления, что и точка с блинами, и с картошкой, и даже с суши всегда ищут работников, но девчонки говорили, что туда берут только тех, у кого есть опыт. И Лену бы не взяли, но как раз накануне в этом торговом центре нашли настоящую бомбу. Не муляж, не в шутку кто-то позвонил, а вот прямо полкило пластида грязно-белого цвета, ворох проводов и маленький передатчик. 

 Все, у кого была возможность, больше на работу туда не вышли. Прямо на следующее утро. 

 Менеджеры, сами бледные как смерть, носились по крошечным кухням с блинницами и печами для картошки и рвали на себе волосы - открываться надо было все равно. 

 Так Лену сразу взяли на работу, даже без стажировки. Кассу пока не доверили, но и с уборщицы быстро повысили до повара. Дел-то было - закладывать замороженные пироги в печь и доставать оттуда, как только сработает таймер. 

 Обещали через пару месяцев даже поднять зарплату. Лена посчитала и обрадовалась - если это будет действительно так, она сможет сразу снять угол в комнате в Подмосковье. 

 Пока же она жила у дальней родственницы, одинокой. Таких как она в родном городе Лены по привычке называли старыми девами. Или шлюхами. 

 Тут как повезет. 

 В большом городе не называли никак, тут это было обычным делом - ближе к сорока женщине не иметь ни ребенка, ни котенка, зато сразу трех любовников. Лена изо всех сил старалась не судить человека, который без вопросов выделил ей диван в гостиной, а фактически - целую комнату, потому что туда хозяйка не заходила, проводя время в своей спальне и на кухне. 

 Сложно представить, что могло быть еще лучше. 

 Лучше бывает только в романах в мягких обложках. Если бы все было как там, то Лена в первый же день, прямо в метро, когда тащила, обливаясь потом, огромную "челночную" сумку со всеми своими вещами, встретила бы молодого красивого миллионера, который влюбился бы в нее с первого взгляда и предложил выйти замуж. 

 Увы, именно в тот день ни один молодой красивый миллионер в метро не ехал. 

 Так что Лена, восемнадцатилетняя провинциалка в большом городе, студентка одного из гуманитарных вузов, работница предприятия быстрого питания, скромная девушка с надеждами на счастливое будущее, с оптимизмом смотрела в завтрашний день. 

 Он обещал быть светлым.

В уши ударил смех. 

 Лена поморщилась, но тут же изобразила улыбку. Она и так слишком сильно отличалась от своих однокурсниц, если еще и морду от них воротить, станет изгоем. Поэтому она все равно садилась поближе к "своей компании" и страдала от того, что их болтовня в перерывах между лекциями мешает ей заниматься.

 - Я такая сделала несчастные глазки и говорю: "Дяденька, я же целочка еще, не губите!" - заржала Маринка.

 - А он чо?

 - Обложил меня матом и говорит: "Хули ты тогда соглашалась за натуру ехать?"

 - А ты чо?

 - А я такая: "Я же думала, вы картошку копать заставите!"

 Девки совсем покатились, чуть не падая со столов. 

 Лена бледно улыбнулась. 

 У нее внутри все переворачивалось от тех отвратительных историй, что рассказывали ее одногруппницы.

 Правы были у них в городе, что у московских никакого стыда нет. Ох, как правы. Здесь всем было восемнадцать-девятнадцать лет, но у них к этому возрасту было по два десятка мужчин. Причем считались только те, с кем секс был "по-настоящему".

 - И чем кончилось-то? - шепотом спросила Маринку Ассель, когда в аудиторию зашел преподаватель и все быстренько затихли и расселись по своим местам. Из института выгоняли запросто, особенно бюджетников.

 - Да ничем, отсосала я ему и отпустил, - отмахнулась та. 

 - Коврова, у вас есть какая-то новая интересная информация о славянской литературе, которую вы пересказываете Тумановой? - ядовито поинтересовался лектор. 

 Маринка встала и, притворно краснея и смущаясь, сообщила, что просто жаловалась Ассель на головную боль. 

 - Будете много болтать, Коврова, до сессии не доживете, - жестко заметил препод. 

 Но та упала на стул и подмигнула Лене. 

 О том, что сессию молодым преподам девчонки тоже планируют сдавать, пользуясь своими "женскими преимуществами" она была наслышана. 

 За два пролетевших незаметно суетных осенних месяца, Лена освоилась на работе. Она, прямо скажем, была не слишком интеллектуальной. Зато тяжелой, и домой девушка возвращалась совершенно без сил, быстро ужинала макаронами или тем, что ей оставила на плите тетя, если на ту напал стих заняться кулинарией, и ложилась спать. 

 Утром она вставала пораньше, чтобы сделать задания к семинарам, а потом ехала в институт. 

 Там дела шли не слишком хорошо. Дело было даже не в учебе: тут Лена брала упорством и прилежностью. А в том, что оказавшись среди сверстников, выросших в других условиях, она поняла, что возможно зря мечтала перебраться в большой город и чего-то достичь. 

 Все было даже хуже, чем показывали по телевизору. 

 Девушки не берегли свою честь и гордость, прыгали в кровать к кому попало. Парни, особенно со старших курсов, сидели обычно на входе на факультет и вслух обсуждали достоинства проходящих девушек и выбирали их как мясо на рынке. 

 Слово "любовь" она даже боялась произносить при них.

 Девчонки были, кстати, совсем не плохие. Давали Лене советы, как пользоваться скидками, узнав, что она зарабатывает на жизнь сама, одалживали свои скидочные карты, рассказывали, где можно бесплатно поесть, развлечься или найти что-то полезное. Они много знали, намного больше Лены, у которой был только интернет и упорство, и не жадничали, делились своими знаниями и советовали, что почитать. 

 При этом все равно было странно слушать эту беспечную развратную болтовню и с легкостью брошенные "отсосала". Лена боялась, что краснела при этом как рак, очень уж странно на нее смотрели. 

 Но дело оказалось в другом.

 - Хочешь скидочку в HM? Там еще распродажи. Могу с тобой сходить! - вдруг хмурым осенним днем подкатила к ней Марина. 

 - Зачем? - удивилась Лена, с трудом выныривая из сборника критических статей, который она читала со вчерашнего вечера.

 - Ну, ты ходишь в том, в чем приехала, как-то странно. Красивая девушка, а за модой не следишь... - протянула Марина, втягивая живот. Еще бы, сама она одевалась так, что было нестыдно сфотографировать для лучших модных сайтов.

 Лена ходила в обычных китайских джинсах и связанных бабушкой свитерах. На работе выдавали форму. Больше ей красоваться было незачем. 

 - Чего это ты вдруг озаботилась моей красотой? - подозрительно спросила она у Марины. 

 - Да слышала, что парни говорят, - нарочито беспечно отмахнулась она. - Что ты красотка, но одета как детдомовская. Так к тебе никто не подойдет.

 - Мне и не надо... 

 - Ну как не надо, ты ж молодая девка, организм требует! У нас тут стандарты повыше, чем у вас в деревне, где ты такая, как есть, нравилась. Зато и возможностей больше.

 И Марина так склонила голову и подмигнула Лене, что она не захотела уточнять, что за возможности. Опять какая-нибудь пошлость. 

 - У меня и времени на это нет, - попыталась она отмахнуться. 

 - Как хочешь, подруга, как хочешь... - протянула Марина. - Но вспомнишь меня и захочешь выглядеть нормально, сразу подходи, не стесняйся. 

 И словно накаркала. Лене захотелось, чтобы джинсы не сидели так мешковато, а бабушкин безразмерный свитер не добавлял ей толстое пузо, когда в конце дня, когда она шла в библиотеку, чтобы позаниматься часик перед работой, к ней подошел высокий светловолосый парень. В руках у него были две методички для пятого курса, и сам он выглядел уже вполне взрослым мужчиной. И взгляд... был такой, что Лена непроизвольно втянула живот и выпятила грудь, даже раньше, чем успела об этом подумать. 

‍