Страница 39 из 40
- Вот как, - сказала Беатриче. - Мне мое будущее возле Вас представлялось в ином свете.
- Не спеши с выводами, Беатриче, - сказала с улыбкой Лаура.- Его сиятельство проводит большую часть времени в походах и лишен элементарных удобств. Разве не в наших силах ему их создать?
В Новаре Кристиан поселил дам в графской (уже своей) резиденции и сначала в смежных покоях, но Лаура подошла к нему и мягко убедила, что хочет жить независимо и лучше в другом крыле палаццо. Вечером он устроил ужин, на который позвал еще своих полковников. К его удивлению трое из них явились с миловидными дамами - как оказалось, вдовами местных баронов и синьоров, убитых в войнах. Так что Беатриче и Лаура оказались не одни в кругу мужчин - тем не менее, именно на них были обращены все мужские взгляды. Лаура в этих взглядах явно купалась, Беатриче ежилась. Кристиану пришлось представить их обществу под истинными фамилиями и при словах "синьора ди Борромео" новарские дамы переглянулись.
Застольный разговор быстро свелся к предстоящей войне, и полковники заверили своего фельдмаршала, что их подразделения к ней вполне готовы. Пошли тосты: за кирасир, за гусар, за драгун, за мушкетеров, за егерей и за артиллеристов. Выпили еще за общую победу, после чего мужчин вино, наконец, одолело, и они стали пить за любовь: к женщинам вообще, к присутствующим женщинам, а затем конкретно за "прекрасную Катарину", "прелестную Виолу", "чудесную Цецилию" и лишь в конце граф Крайирж отважился на тост "за бесподобную Лауру", а Кристиан (руку которого Алекс очень придерживал) поднял бокал "за непревзойденную Беатриче". После этого пить стало вроде не за кого, а пить просто так дворянская этика не позволяла. Соответственно, фельдмаршал встал из-за стола, давая понять, что ужин окончен - и все быстро разошлись. Быстрее всех удалилась Беатриче, так что Кристиан не успел условиться с ней о встрече перед сном.
Спустя полчаса, освежившись водой с ног до головы, он подошел по галерее к покоям Беатриче и легонько постучал в частично застекленную дверь.
- Я сплю, - послышалось в ответ.
- Беатриче, нам надо поговорить.
- Мне не надо....
- Беатриче, я все равно войду.
- Велите своим людям сломать дверь?
- Я найду способ.
- Ищите, Кристиан.
Кристиан, проклиная Алекса, извлек из-под рубашки крестик, усыпанный мелкими брильянтами, процарапал гранью алмаза круг на стекле возле предполагаемой рукоятки, выбил стекляшку и, просунув руку в дыру, открыл дверь.
- Браво, - сказала Беатриче с постели, полуосвещенной луной. - Вы брали, видимо, уроки у своих егерей?
- Беатриче, - начал проникновенно Алекс устами Кристиана. - За что Вы ко мне так немилостивы?
- Возможно, за Ваш тост, принц. Я действительно непревзойденная: тупица, курица, дура. Возомнила невесть что о своих и Ваших чувствах....
- Мои чувства к Вам были и остаются пылкими и нежнейшими. Вы самая блистательная из девушек, встречавшихся мне в жизни. Когда я узнал, что Вас отправили в монастырь, сердце мое сжалось от сочувствия к Вам и от сознания, что я больше не увижу эти проницательные глаза и не услышу речей, полных острот и шуток, которых так не хватает в нашей унылой жизни. Рядом с Вами и я становился веселым, ироничным и даже беспечным....
- Разве мужчинам нужна от женщин только веселость? По-моему, главное ваше чувство - похоть. Вот ей вы готовы предаваться день и ночь, не взирая на то, что за женщина перед вами, веселая или спокойная, была бы лишь пышной.... Вроде этой Лауры. Она ведь притягивает Ваши взоры? Или Вы посмеете это отрицать?
- На моем пути встречались именно такие женщины, и я отдавал им должное. Пока не встретил Вас и понял, что принимал за зерна плевелы. Теперь я не дам себя обмануть и главное, чего теперь боюсь - быть отвергнутым Вами. Только Ваша любовь может дать мне утешение и уймет жар в крови....
- То, чего Вы просите у меня, постыдно для женатого мужчины....
- Да, я женат. И когда бываю в родном краю, то окунаюсь с головой в уютный домашний мир. Но большая часть моей жизни проходит вдали от родины. В чужих краях мне встречается множество людей, в том числе женщин, при виде которых во мне нередко рождаются пылкие чувства. Не знаю почему, но женщины охотно идут мне навстречу, утоляя мою похоть. Вот только тоска по единомыслию с женщиной уняться не могла. До встречи с Вами, Беатриче....
- Как ловко Вы меня соблазняете, Кристиан.... Мне тоже хотелось всегда найти единомышленника, хотя бы и женщину. А уж найти мужчину, чьи ласки будут полностью соответствовать моим желаниям, а речи и дела будут казаться мне единственно верными - предел моих мечтаний. Неужто Вы в самом деле таковы, каким пытаетесь казаться?
- Если я пока не таков, то буду таким под Вашим благотворным влиянием, драгоценная дева....
- Змей.... Вы, Кристиан, спустились, вероятно, на Землю из Эдема, где после грехопадения Евы Вам стало делать нечего. И вот сейчас Вы склоняете к грехопадению меня. Уже почти склонили.... Но я говорю Вам нет. Чувства мои готовы меня предать, а разум все еще сопротивляется. Он говорит мне: пусть время покажет, на что способен этот человек. До свиданья, принц. До завтра.
- Что, Алекс, отбрила тебя дама сердца? - слегка позлорадствовал Кристиан.
- Я даже рад. Потому что не ошибся в ней. Она чудесна.
- И я рад. Потому что после этого пира спать все же хочется.
- Вряд ли нам это удастся. Ибо возле нашей спальни явно стоит женщина. И это, конечно, Лаура.
Не дожидаясь, когда владетельный синьор подойдет к своим покоям, Лаура, бывшая в просторной накидке, двинулась навстречу со словами:
- Уже хотела идти к себе, но вспомнила характер своей подружки, осталась и не зря: Вы идете от нее ни с чем.
- Я иду воодушевленным, - возразил Кристиан.
- В это можно, пожалуй, поверить. Но как же быть с неудовлетворенным телом? Оно полночи не даст Вам уснуть....
- Что Вы хотите предложить, синьора?
- Вот это, - молвила Лаура, отбросив накидку. И взгляду Кристиана при свете луны явилась обнаженная дева совершенной красоты. Все, совершенно все соответствовало его идеалу: средний рост, высокая шея под гривой зачесанных кверху светлых волос, дынеобразные груди на относительно узком теле, широкие бедра с внятным темноволосым лобком, в меру полные прямые ноги с изящными ступнями. Меж тем Лаура чтобы усилить эффект от своей наготы стала медленно прохаживаться на носочках мимо остолбенелого мужичка, покачивая грудью, и отворачиваться от него, являя узкие плечи и спину, под которой вздымались к луне два совершенных овала белейших ягодиц....
- Зрелище замечательное, - взял себе инициативу Алекс. - Только Вы не учли, что современная мода не жалует полногрудых женщин. К тому же Ваши ноги кажутся короткими, и потому я Вам советую явиться в следующий раз передо мной в туфлях на самом высоком каблуке....
- Ваши слова прозвучали оскорбительно, принц. Но я вижу мужчин насквозь и знаю, что Ваш жезл с великой охотой пустился бы сейчас на исследование моих недр. Вы же из непонятного мне каприза откладываете это чудесное занятие до другого раза....
- Современная наука установила, - начал стебаться Алекс, - что так называемые капризы (мужчин или женщин, неважно) обусловлены тем, что в человеке уживаются две или даже более личности. И я с учеными согласен, потому что ощущаю в себе другого мужчину, во многом от меня отличающегося. Мы с ним все время боремся, и перевес оказывается то у меня, то у него. Сегодня доминирую я и потому наше тело склонилось в сторону Беатриче. Но тип, который во мне сидит, воспылал чувствами к Вам, Лаура, и потому у Вас есть шанс оказаться в постели с принцем. Пока же давайте расстанемся до утра, которое мудренее вечера.
Глава сорок восьмая. Заключительная
За завтраком обе девы поглядывали на принца с затаенным любопытством, а он сидел с совершенно непроницаемым выражением лица. А после него объявил: