Тайный паладин

– Ничего не было. Просто рядом ведро упало, – Никита немного нервно пожал плечами.

– И крови не было?

– Не было! Ну куда бы я его отпустил, если бы его ранило!

– Ладно, – бригадир вроде бы успокоился. Впрочем, это не удивительно, учитывая, как он сам старательно убеждал себя в том, что все будет хорошо. – Кстати, завтра приходить не нужно. И послезавтра тоже. Вообще, в ближайшие пару недель работы не будет.

Никита тяжело вздохнул и согласно кивнул. Такое уже бывало: иногда бригадиру приходила в голову мысль, что использовать детей слишком рискованно, несмотря на все подписанные договоры согласия. А тут еще такая неоднозначная ситуация… Но потом проходило время, очередная бригада просила уж слишком много за черновую работу, и тогда он снова звонил Никите… Парень только порадовался, что последняя зарплата получилась более-менее крупной, попрощался с бригадиром, помахал рукой остальным – а ведь кто-то из них его сдал – и побежал домой.

Работая за Данилу, он немного задержался, и теперь до десяти оставалось совсем немного. Впрочем, дом был совсем рядом, а бежать налегке после таскания тяжелых мешков – это словно летать, так что он точно успеет… Или нет – неожиданно кольнуло в боку. Похоже, столь резкая активность после тяжелого труда не прошла даром, и организм начал протестовать. Черт! Такое уже бывало с парнем, и он знал, что скоро боль уйдет – вот только если стоять и дожидаться этого, то вовремя он дома точно не будет. А записи в дневнике, как он успел узнать, очень быстро исчезают.

Неожиданно Никита понял, как можно все исправить – приложить руку к заколовшему боку, использовать ту странную способность, ну и помолиться про себя, чтобы на этот раз обошлось без странностей.

Исцеление

Боль моментально ушла. Судя по всему, в отличие от пробитого черепа, на его приступ хватило и одного сеанса. А еще вроде бы ничего не произошло: никаких странных запахов, никаких других противоестественных эффектов… Вообще ничего. Никита уже хотел бежать дальше, когда сверху на него упало что-то мокрое и холодное. По телу пробежала дрожь, он медленно протянул руку и снял это «что-то» со своей головы.

– Лягушка? – он с удивлением осмотрел неожиданно очутившееся на непривычном для себя месте земноводное. – И что это мы тут делаем?

Он поднял голову, чтобы выяснить, откуда та упала, и именно в этот миг из небольшой тучки, что будто сама собой сформировалась над переулком, начали падать все новые и новые лягушки и жабы.

– Это кто тут так шутит? – прилично одетый мужчина, только что вылезший из машины и тоже попавший под обстрел, огляделся по сторонам.

– Наверно, какой-то розыгрыш, пранк, как сейчас говорят, – тут же высказал предположение его водитель. – Давайте лучше уедем, а то попадем на видео, а нам такая репутация и известность ни к чему.

– Эй, парень, ты в курсе, что тут происходит? – мужчина, впрочем, слушать своего водителя не стал, а грозно окликнул Никиту.

– Нет. И мне уже пора.

Никита отрицательно покачал головой и от греха подальше решил убираться подальше отсюда. Тем более что он вспомнил, где видел этого мужчину раньше. Рядом с Элайджей Симмонсом, главным городским меценатом, который несмотря на благородную седину и свой неизменный белый костюм, говорят, не гнушается никаких методов для достижения своих целей.

Никита ускорился и, пробежав мимо старушки, продолжающей непрестанно креститься от вида происходящего, свернул в переулок и был таков. Ну их, такие разговоры и знакомства – тем более что до назначенного времени осталось всего ничего. Добежав до квартиры, парень только и успел, что выкрикнуть просьбу его не беспокоить, а потом заперся у себя в комнате и схватил заветную книгу.

Оставалась еще минута – он как раз успел успокоить дыхание, когда на белых листах, как до этого днем, снова начали появляться буквы.

Проявив недюжинную твердолобость, кандидат в ученики показал свою способность совершать удивительное количество ошибок за короткое время. И это при том, что ему показали основы медитации, а призыв в Эдем не за горами.

Он спустил уникальный шанс, изучение любой подходящей ордену базовой способности – между прочим, обеспеченный исключительно моей редкостью – на то, чтобы открыть себе дикий навык. При этом он еще и слот для него не подготовил…

На этом запись прервалась, но Никита уже этому не удивился. Четыреста сорок четыре знака, да? А вот что его возмутило, так это то, что дневник, вместо того, чтобы сообщить что-то полезное, предпочел растратить свой лимит на оскорбления. Ну вот зачем было писать про твердолобость?.. Впрочем, несмотря на эмоции и некое раздражение от того, что тайна и понимание происходящего продолжают от него ускользать, Никита все равно кое-что узнал.

Во-первых, слова про Эдем, куда его могут призвать. Во-вторых, медитация – видимо, это то состояние, когда он мысленно работал с кристаллом у себя в голове. И тогда получается, что недоделанный слот – эта выемка, куда он в итоге поместил так непонравившееся дневнику дикое лечение. И что в нем такого страшного? Да, странности вокруг происходят, но разве могут они испортить эффект от исцеления?

Впрочем, чего думать над тем, что уже не исправить, решил Никита. А вот той же медитацией, которая, похоже, позволит лучше понять его новые силы, можно будет и заняться. Вдруг что полезное получится освоить, недаром же дневник, несмотря на свой скверный характер, так выделил этот момент. Решено, завтра никакой учебы и работы, и все время будет потрачено на освоение этих новых таинственных сил.

Вдруг что интересное получится…

Глава 5. Сюрпризы

На следующий день Никита все сделал так, как планировал. Проснулся пораньше, приготовил завтрак, проводил бабушку на работу, заодно подбросив ей свою часть вчерашнего заработка, а потом уселся медитировать.

Как оказалось, снова представить тот плавающий в воздухе кристалл – это не очень-то и просто. Никита в итоге два часа промучился, так ничего и не добившись, пока не догадался взять в руки книжку. Кажется, ну какая от нее может быть польза – но нет, стоило древнему дневнику оказаться в руках парня, и кристалл тут же появился у него в голове. Потом Никита какое-то время пробовал найти в этой штуке еще что-нибудь новенькое, но, так ничего и не добившись, сосредоточил свои усилия на том, что принялся углублять созданный вчера слот под способность.

Книга же сказала, что он его не доделал, так, может быть, сейчас получится исправить? Впрочем, дело это было нелегким. Прошло около трех часов, когда неожиданно мысленное давление на одну из граней кристалла все-таки принесло пользу.

Вы улучшили слот начального уровня, качество 24 %

Эффективность вложенной способности увеличивается с 23 до 24 %

Предупреждение: вы используете дикий навык, сила диких эффектов также будет повышена

Никита вытер лоб и поднялся на ноги, решив прерваться на перекус. Что ж, теперь он был готов частично согласиться со словами дневника: если до появления способности работа по созданию выемки под нее шла семимильными шагами, то теперь процесс замедлился в десятки, а может, и в сотни раз… Вот только почему эта чертова книга не объяснила ему ничего с самого начала?

Несмотря на эту небольшую вспышку гнева, Никита быстро успокоился и принял решение, что злиться нет смысла. Дневник таков, каков он есть, и меняться вряд ли собирается. Так что, если он собирается использовать его возможности, нужно смириться с теми недостатками, что идут в комплекте. А пока ему остается только трудиться и исправлять ту ошибку, что он совершил вчера. Впрочем, ошибку ли? Если бы он снова оказался перед выбором, дать Даниле умереть или же выучить неправильное исцеление, он бы все равно поступил точно так же.

Следующий перерыв Никита позволил себе сделать уже на двадцати шести процентах – оказалось, что если сосредоточиться на задаче и не отвлекаться вообще ни на что, то процесс ускоряется. А заодно, когда разум очищен, проще думается. Например, можно покрутить в голове вопрос, почему он вообще вот так вот легко во все это поверил… Желание чуда? Надежда узнать, что же случилось с родителями? Страх перед тем непонятным переносом в Эдем, упомянутый дневником? Наверно, все вместе. А еще Никита с детства мечтал о силе. Той, что позволит ему защищать тех, кто ему дорог, и помогать им.