Страница 8 из 25
Не раз кормилица призывала ее хотя бы раз заглушить свою гордость и принять чувства Рагнар, которые, вполне возможно, скоро превратились из обычной страсти в настоящую любовь. Авось, он бы так привязался к ней, что не оставил бы ее, даже встретив свою единственную. Ведь демон не зачахнет вдали от единственной, подобно чернокнижнику, если его сердце уже принадлежит его избранной…
— Нет! Либо все, либо ничего! — вот неизменный ответ Фредерики.
И чем больше Рагнар давил на нее, тем сильнее был ее отпор. Время от времени она перебарщивала с попытками охладить его пыл… вот как сегодня, например, с этой брошкой, но девушка, как обычно, не придала особого внимания своей выходке.
Знала бы Фридерика, что сыны Хаоса таких оскорблений не прощают. Никому.
Его Превосходительство Случай (3)
"Ну вот и все, мой брат, пришел
В наш дом недобрый час:
Не скажет правды нам король
И не рассудит нас.
И никому не дать ответ…"
"Молчи, мой брат! Молчи!
Раз старшего меж нами нет,
Пусть спор решат мечи!"
"Ты хочешь ссоры? Что ж, вперед!
Пустых довольно фраз!
Венец наследника возьмет
Достойнейший из нас!"
***
"Ты — моя тень, я — твоя кровь…"
"Дружба забыта! К черту любовь!
Сталью клинков честном бою
Каждый получит долю свою!"
"Единый клич, безумный взгляд…
Остановись, мой кровный брат!"
"Пусть! Жизнь — ничто! И сталь крепка!"
"Замри, неверная рука!"
Встречали их, как и всегда, радушно, несмотря на недавний конфликт с Веридором. Уж как веридорцы терпеть не могли северян, но именно к предельцам относились с немалым уважением, а те в свою очередь чуть не краснели от гордости, перешептываясь о том, что условно "леди" Монруа и ее кузина полу-северянка-полу-южанка заарканили такую важную птицу, как наследный принц Веридорский, и не менее знаменитую личность — Рожденного на гильотине. А дальше неизменно шли глоткодёрные дебаты, временами сопровождающиеся мордобитием, о том, быть ли леди Исабеике замужем за принцем Роландом или нет. Перемывать косточки Рагнару трактирные политологи и свахи опасались, ибо в суровых северных краях не выжить без врожденного чувства самосохранения.
Так как приехали гости уже затемно, им накрыли ужин в главной столовой. За добротным обеденным столом, длиной метров восемь, не меньше, расположились всего четыре человека, причем двое из них, откровенно наплевав на все возможные приличия и оправдав себя тем, что "здесь все свои", отослали слуг и не каждый во главе стола, как положено, а рядом… Фредерика даже уловила движение Исабелики, намеревающейся усесться на колени к принцу, но тут же пресекла это непотребство вскриком:
— Дядюшка!
Иса тут же подскочила, как ошпаренная, и чуть не рванула к другому концу стола, но, увидев пустой дверной проход, недовольно поморщилась. Но села не на принца, а рядом.
Фредерика отказалась от еды и только из вежливости потягивала яблочный сидр, гадая, подавится она от давящего внимания Рожденного на гильотине или же обойдется? Подавиться то не подавилось, вот только все равно не обошлось…
— Позвольте проводить вас, леди Фредерика, — прозвучал под сводами зала глухой голос демона, не сулящий ничего хорошего ни его жертве, ни тому, кто вознамерится ему помешать.
— Рагнар… — все попытался воззвать к здравомыслию брата Роланд, безошибочно учуявший бешенство внешне абсолютно спокойного сына Хаоса.
Только чтоб его кто-то слушал?!
Под растерянным взглядом Исабелики, не вступившейся за кузину только потому, что возлюбленный предупреждающе сжал ее ладонь, Рагнар утянул Фредерику за двери, а спустя мгновение в коридоре заревело пламя огненного портала…
— Куда они? — обеспокоенно спросила леди Монруа.
— Не знаю, — пожал плечами Роланд. — Бэль… Я рассказал Рагнару о нашем плане.
— И что он? — встрепенулась девушка.
— Конечно, ради меня брат на все согласен, — улыбнулся принц, все же пересаживая себе на колени любимую и крепко прижимая к себе.
Юноша наклонился к ней, не отрывая мечтательного взгляда от ее губ, уверенный что она сейчас потянется ему навстречу… но Исабелика отвернула от него лицо и, вмиг стряхнув веселость, искоса бросила на него встревоженный взгляд.
— Ну что случилось? — вздохнул Его Высочество. — У тебя опять было видение?
Девушка только тяжко вздохнула: об ее особенном редком, хоть и слабеньком Даре, дарованном самими Богами, знал только Роланд. Ей порой виделось будущее, всего несколько минут или же только смутные образы и, словно на беду, предвидела она только несчастья: смерть, войну, чуму, лавины… Прорицательницы ценились во все времена и заполучить такого ценного мага в фактическое рабство мечтал каждый правитель, поэтому Исабелика скрывала даже от родных свою силу. А Роланд… с тех пор, как его игривые взгляды, отпущенные комплименты, танцы на грани приличий, сделанные шепотом признания, мимолетные поцелуи и волнующие душу жаркие объятия перестали быть для нее просто флиртом, Исабелика видела в своих видениях только его… с отравленной чашей в руках, с обнаженным, смазанным ядом клинком, направленным в его спину, со змеей, подброшенной в его постель… И за столько раз она ни разу не смогла рассмотреть того, кто с завидным постоянством пытается лишить Роланда жизни!
Сколько раз она предвидела заговоры на него? Роланд не считал. Все равно бы сбился — цифрами отношения у наследника Веридорского престола не заладились с первых лет обучения. Да и не важно, сколько именно раз пытались поторопить его отход в Царство Мертвых. А вот то, что все эти покушения — одних рук дело, было важно. Во всех заговорах так или иначе присутствовали яды высших уровней, приготовить которые могли только одаренные соответствующей магией. Зельеварение — Дар нередкий, однако во дворце не было ни одного придворного или же слуги, им обладающего. Да и кубок на трапезах согласно традиции Роланду подавал Рагнар, а наполнял — Рансеваль, они же, помимо гвардейцев, днем и ночью стояли на страже его жизни. В своей свите принц не сомневался, однако, как ни крути, выходило, что кто-то из них неосознанно помогает заговорщику, у которого сообщник в замке. И Роланд был практически уверен в личности "сообщника"…
— Ты видела очередной заговор? Видела, кто покушается?
— Нет… — ответом ему был разочарованный вздох.
— Не кори себя. В любом случае, ему недолго сталось скрываться, — губы принца на миг прижались к ее виску в успокаивающем поцелуе. — Так что на этот раз? Отравленные простыни? Игла?… Нет, — тут же отверг свое предположение принц, — игла уже была, а наш злоумышленник еще ни разу не повторился. Творческий человек, однако…
— Роланд! — возмущенно воскликнула Исабелика, в порыве недовольства попытавшись вывернуться из его объятий, впрочем, как и следовало ожидать, безуспешно. — Роланд, это не повод для шуток!
— Бэль… — нежно, с теплотой протянул Его Высочество, одним тоном заставляя ее дыхание сбиться, а сердце понестись вскачь. — Меня столько раз уже пытались отравить, что мне в пору делать ставки, какая же попытка наконец увенчается успехом. К тому же со своей личной любимой прорицательницей скорая безвременная кончина мне не грозит.
— Я не все могу предвидеть, — выдала горькую правду девушка, в очередной раз холодея в душе от того, что ее бездарность может стоить возлюбленному жизни.
— Еще у меня есть братья. По совести говоря, это их задача — предвидеть заговоры и предотвращать их. Вообще Рансеваль у нас по всяким государственным делам: за политической ситуацией следит, в законодательстве копается, суды вот тоже помогает отцу систематизировать. А все военные дела, шпионы и безопасность до кучи — за Рагнаром. Но у него же, демонюки, синдром бессмертия.