Больше, чем химия

— Здравствуйте, Анна Николаевна.

Старушка стояла у своей калитки и внимательно меня разглядывала.

— И тебе не хворать. Настюш, ты сильно торопишься? Не пособишь ли в одном деле? — Спросила она.

— Конечно. — Двинулась к ней.

Вот эта старушка точно заслужила мое хорошее отношение и уважение. И не только тем, что нас «профусеток» в баню регулярно пускала. Но и тем, что всегда искренне старалась помочь, не смотря на свой до сих пор острый язык.

Пакет с продуктами оставила в сенях и прошла за хозяйкой дома дальше.

— В чем помочь нужно? — Спросила, когда Анна Николаевна вывела меня в огород.

— Ох, я тут сдуру крапиву вдоль забора серпом скосила. А ее ж так не оставишь, семена насыплются. Надобно загрузить в тележку, да хоть Катерине увезти. Пусть скотина ест. — Она посмотрела на мою вытянувшуюся физиономию. — В смысле, у Катерины ж козы. Пусть питаются.

Меня несколько поотпустило. А то называть Надькину непутевую мать скотиной, даже у меня язык не поворачивался.

Оглядев фронт работ, я взялась за вилы. Травы было немного, всего одна ручная тележка, так что закончила я быстро. Да и тележку отвезла под причитания бабы Нюры о том, что сильная женщина на селе это не только красиво, но и полезно.

— Зайди хоть, чайку попей. — Загнала она меня домой, после несложной работы.

Пришлось подчиниться. Да и домой не особо хотелось.

— Ты чего печальная такая? Заболела? — Участливо спросила меня старушка.

— Нет. — Покачала головой. — Просто…. Сложно ждать мужика, когда к нему уже привыкла, а его нет. — Путанно объяснила.

— А, это ты про Павла? Наслышана. — Анна Николаевна села рядом. — Ты сильно-то не переживай. Женька сказал, что стерегут его, как генсека передовой партии.

— Да знаю я. — Вздохнула. — Просто тоскливо мне. — Пожаловалась.

Баб Нюра хмыкнула и головой покачала.

— Ждать всегда тяжелее, чем догонять. Но куда хуже, если ты отказываешься от самой возможности дождаться того, кого любишь. — Она пригладила сухой ладонью выбившиеся из-под платка волосы. — Мне довелось в силу своего скверного характера и гордости… предать саму возможность ожидания. Только об этом и жалею всю жизнь. А это совсем не то, о чем стоит думать на закате жизни. — Она наставительно подняла палец вверх.

— Ну знаете, мне до вашего возраста еще расти и расти. — Напомнила.

— Это тебе сейчас так кажется. А жизнь пролетит — не заметишь. Только посмотришь, и вот у тебя из всех подруг осталась только вернувшаяся из большого города бабулька. А остальных уже давно нет. — Вдруг как-то запечалилась она.

Я представила себя в такой ситуации.

— Из Машки путной бабульки все равно не получится. — Поежилась от такой картины. Не представляю себе, если Марья засядет за вязание носков….

— Так ее и из Анжелики моей не выйдет. — Хмыкнула старушка. — Да даже из меня… не получилось благородной седины, хотя уже и правнук имеется. — Покачала она головой. — Кстати, а чего люди говорят, что у тебя вчера праздник какой был? Салют даже делали.

Я прыснула со смеху, едва не расплескав чай из кружки.

— Мы вчера Машку замуж выдавали. — Призналась сквозь смех.

— За Якова? — Заподозрила неладное баба Нюра.

— Нет. — Покачала я головой и изложила пожилой женщине подробности вчерашнего происшествия. Солдатик, что сидел вчера в машине в кустах, все равно все видел, так что скрывать произошедшее было бессмысленно.

— Ох, девки! Плохо, что я Лику в детстве не порола. Вона что выросло. И нашли же кого замуж выдавать? — Покачала она головой, вытирая слезы, выступившие от смеха.

— Они же попросили Машку. Даже не уточнили какую. Вот мы и предоставили им одноименную жительницу деревни. — Пояснила я.

— А если б они Настасью запросили, сама бы пошла? — С проказливой улыбкой спросила старушка.

— Нет. Тогда бы мы с девчонками что-нибудь другое придумали. — Призналась честно.

Анна Николаевна только головой покачала.

— Знаешь, раньше в деревне только Веньку да Анжелику мою боялись, ибо непредсказуемые очень. А теперь боятся с десяток буйных неуравновешенных девок, которые и рожать умудряются, и семьи заводить, и изводить местное и не местное население. — Пожурила она нас. — И самое смешное, что и дети вас степеннее не делают, и мужики за вами угнаться не могут….

— Мы не буйные. — Насупилась я. — Я вообще очень спокойная.

Старушка недоверчиво на меня посмотрела.

— Знаешь, я тут с утра Михаила встретила, участкового нашего. Так он мне рассказал, как ты Виктора батогом отходила, да мордой по земле повозюкала. — Напомнила она мне недавнее происшествие.

— Так он на Пашку с ножом кидался. — Обиделась я. — Чего мне делать-то было?

— Я про то и говорю, что не буйная ты, пока из себя не выйдешь. А там уже «разойдись рука, раззудись плечо». — Со вздохом пояснила она. — И вы же все такие. До поры до времени слабыми прикидываетесь, а потом айда мир и вселенную спасать.

Я промолчала. С одной стороны, баба Нюра была права. С другой, признавать ее правоту ну совсем не хотелось. Мы же на прохожих не кидаемся. Никому ничего плохого не делаем. Наоборот, помочь стараемся. Но с виду да… буйные.

Возвращаясь домой, я все думала о словах Аны Николаевны про то, что надо уметь ждать. Я знала ее историю, связанную с дедом Киры. Грустную историю. И у меня вдруг появилось странное и… страшное ощущение, что я именно так всю жизнь и прождала Пашку. Даже когда пыталась завести отношения хоть с кем-то, то мне не нужен был сам мужчина. Вот от ребенка я бы не отказалась, а мужик…. Зачем он, когда я и сама все могу?

Оказалось, что Пашка и любой другой парень у меня сразу же относились… как бы к разным весовым категориям. То есть с того момента, как я с Торопыжкой познакомилась и до сих пор для него в моей жизни было отдельное место, отгороженное от всего остального. Теперь стала понятна моя такая невосприимчивость к остальным особям мужского пола.

Додумать я не успела, потому что, войдя во двор своего дома, увидела припаркованную на привычном месте семерку и… солдатика на ее капоте. И Машку с Колькой, которые терлись рядом.

— Явилась. — С облегчением выдохнула Марья. — Я уже звонить собиралась.

— Я у Анны Николаевны была. — Нахмурившись сообщила.

— Мозги прочищала? — Поинтересовалась Машка, но тут же отвлеклась. — Ты тачку принимай. Ключи держи. — Она кивнула солдатику, который плюхнул мне на ладонь два ключа и пошел… в сторону ближайших кустов, из которых все так же торчал бок УАЗика.

— Ага, — я проводила его растерянным взглядом.

— Машинку проверили, она чистая. Никто ничего в нее подкинуть не пытался. — Пояснила Догиле….

— У тебя кольцо! — Я уставилась на ее правую.

Машка громко чертыхнулась и к моему изумлению… покраснела. Зато Колька, стоящий рядом, улыбался.

— Дядь Яша ей сегодня на палец кольцо надел, и сказал, что она теперь у него жена. Настоящая. У него на нее теперь бумага есть. — Гордо ответил ребенок.

— Да? — Не смогла я удивиться больше и вновь посмотрела на Марью. — Ты теперь Хохрикова?

— С ума сбрендила? — Возмутилась она. — Догилева я. Фамилию и себе и Кольке свою оставила. — Машка совершенно не выглядела расстроенной из-за факта своего скоропалительного замужества. — Кстати, забегала сегодня к Пашке твоему. — Перевела она тему. — Велел передать тебе, что приедет сразу же, как выпустят.

Я кивнула.

— Спасибо. И это…. Поздравляю с замужеством. — Бросила продукты на траву и кинулась обнимать смутившуюся Машку.

Глава 15

Павел

— Торопов, к тебе пришли. — Лязгнул запор на решетке.

Я так и сидел в одиночном карцере, так как начальник отделения полиции после Марьиных выходок побоялся меня выпускать. В СИЗО меня тоже не повезли, решив оставить здесь, от греха подальше. Все-таки своеобразные у Насти подруги.

Поднялся на ноги, завел руки за спину и пошел на выход, так как парень, стоявший у двери, заметно нервничал. Что у них там опять случилось? Вздохнул…. Первое сентября было четыре дня назад, а Настя там опять одна… на двух работах. А я сижу здесь, прохлаждаюсь.