Чужая невеста

– Как ты могла, Лориан, опорочить наше имя… – говорила мать, а у Лориан с каждым её словом рвалось всё внутри.

– Лориан! – гаркнул из другой комнаты отчим.

Девушка вздрогнула, побледнев, от лица отхлынула кровь, по телу прошлась ледяная дрожь.

Рох же выставил её вон. Зачем же пришёл за ней? Зачем?

– Лориан! – крикнул ещё громче отчим, вынуждая вздрогнуть всем телом.

Бежать некуда, вокруг люди тэн Грисанда, да и как подставлять матушку? Глаза Брианы заблестели, а побелевшие губы задрожали.

Лориан не хотела её расстраивать своим сопротивлением, выпрямилась, ощущая на себе, как Тине смотрит в затылок, шагнула за дверь, больше не медля. Она погрузилась золотистое марево очага, старалась не смотреть в ту сторону, где сидел Рох, но сразу же, как только вошла, на неё тугой волной хлынул и окутал его запах, буквально обездвижив. Лориан помнила запах его кожи. Щёки запекло. Стыд окатил с головы до ног внезапно, Лориан неимоверным усилием собрала волю и всё же взглянула на гостя, что сидел в том кресле, в котором Лориан по вечерам шила.

Он сидел, откинувшись на спинку, огромный, как молодой зверь, расставив сильные ноги, обтянутые кожей штанов и сапогами. Сердце Лориан забилось чаще, когда её взгляд скользнул по кожаной распахнутой от духоты куртке к сильной загорелой шее. Воротник белой рубашки расстёгнут, так что видны ключицы и тёмные волоски на груди. Взгляд Лориан скользнул незамедлительно выше, на хищно очерченный подбородок и с изящной линией сомкнутых губ, обрамлённых короткой щетиной, на прямой нос и… Лориан задержала дыхание. Из-под бровей на неё смотрели глаза зверя, тёмные в свете очага настолько, что в них ярко дрожали отсветы огня. Полный уверенности в своём превосходстве и власти над ней… Теперь Лориан его, он её купил, как вещь, как рабыню, купил у человека, который для неё чужой, которому нужен было от Лориан её заработок. Распорядился её судьбой.

Лориан не могла вынести взгляда Роха. Пусть даже она смотрела на него с высока, но чувствовала себя пойманным зверьком, затравленным и загнанным в сети. Отвела глаза, глянув на то, как отчим сгребает плату со стола в мешок. Его пальцы тряслись то ли от волнения, то ли от выпитого, но глаза его жадно горели. Лориан взяла горечь – завтра все эти деньги он проиграет, спустит всё в трактирах за один вечер, а Лориан… они больше не увидят.

Она ощущала, как её жизнь разрушается, как сыпется, обращаясь в пыль. И не верила, до сих пор не верила в то, что перед ней её кошмар. Хотелось бы вернуть тот вечера, когда она пересекла порог проклятого трактира. Но Рох тэн Грисанд, отступник Исангинда, сидел перед ней, и теперь он в праве распорядиться ей по своему усмотрению.

– Убирайся, – холодный тон тэн Грисанда обжёг слух.

Вильер, роняя монеты на пол, лихорадочно сжал узел, торопливо вышел, даже не посмотрев в сторону падчерицы. Лориан и не ждала. Омерзение сжало в тиски так, что девушку замутило. Дверь захлопнулась, а она подумала, что это капкан сомкнулся, вгрызаясь в её тело. Она чуть пошатнулась, когда Рох поднялся во весь свой могучий рост, медленно прошёл к девушке. Лориан отпрянула, сама не ожидая того, но натянутая струна лопнула. Девушка попятилась чуть ли не в противоположный угол комнаты, которая показалась такой неизбежно тесной, как клетка. Лориан и опомниться не успела, как Рох оказался возле неё, тесня к стене. Она шагнула назад, прижалась спиной к стене, задирая подбородок. Он ощупывал её внимательным взглядом зелёных глаз, таких тёмных, как море в шторм. Неимоверным усилием Лориан удавалось сохранить невозмутимость, хоть дыхание срывалось, и шумела кровь в голове.

– Зачем я тебе нужна? – не вынесла она давления, исходившего от этого мужчины, что нависал над ней скалой, склоняя лицо ближе, так что Лориан ощущала его дыхание на своей коже.

Рох усмехнулся, поднял руку, касаясь её щеки, а ей показалось, что её железо жжёт. Она не будет кричать и отбиваться, не доставит такого удовольствия Тине, не будет рвать сердце матушки.

– Ты мне понравилась, и я хочу закончить то, что начал.

Лориан задохнулась, пронизывая тэн Грисанда колючим непримиримым взглядом.

– К тому же прояснились кое-какие обстоятельства, подогрев мой интерес.

– И какие же? – вспыхнула Лориан, отстраняясь от его пальцев.

Ей уже нечего бояться, нечего терять, её ждут лишь боль и унижение.

– Что ты чиста и невинна, Лориан, – открыто ответил тэн.

Лориан содрогнулась, почувствовав в низком голосе Грисанда угрозу. Он был так близко, что она чувствовала горячий запах его тела с примесью кориандра и морского бриза. Запах свободы и подчинения одновременно. Лориан ни от кого не чувствовала таких ароматов. От отчима разило постоянно кислым элем, от энроу Бруно – хлебом и квасом. Даже Гардас тэн Лоиш казался бесцветен. Лориан разозлилась, запах сбивал и заставлял думать не о том… а точнее, забыть, что произошло и что её ждёт. Но только её злость бессильна. Ей ничего не остаётся, кроме как исполнять приказы. Лориан потеряла свободу.

– Бери и оставь меня в покое.

Лориан видела, как в зелёных глазах закрутились огненные воронки. Ощутила его желание, неудержимо рвущееся с цепей, задрожала, вжимаясь в холодную стену сильнее, не зная, чего ожидать от этого мужчины в следующий миг. Лицо Роха оставалось будто высеченным из камня, а глаза… глаза прожигали, выворачивали душу наизнанку, заставляя Лориан трястись в страхе и неведении.

– Нет, – ответил вдруг он, скользнув взглядом по стану девушки. Голос его стал ещё ниже, опускался тяжестью на грудь, как и взгляд. – Не здесь и не сейчас. Не так быстро, Лориан, – он отстранился, позволяя пленнице вдохнуть свободнее, и только тут Лориан поняла, что дыхание тэн Грисанда сбилось. – Собирайся, у тебя четверть часа, нас ждёт долгая дорога.

Он отступил, а у Лориан перед глазами поплыло от волнения и потрясения. В душном мареве сумятицы пронаблюдала она, как он вышел неспешно, но в тоже время уверенно и легко, как будто каждый клочок земли принадлежал ему. Лориан удержалась от того, чтобы сползти по стене и сесть на пол. В груди метался ураган, ураган чувств и противоречий, неверия и непринятия.

Обида и злость сплетались корнями, выворачивая сердце наизнанку. Лориан сжала губы, задыхаясь, развернулась, отлепившись от стены, бросилась из комнаты наверх. Спрятаться, закрыться и побыть одной, хотя бы на немного.

Лориан взбежала по лестнице, распахнула дверь и влетела в комнату, хлопнув створкой. Замерла, дыша глубоко и судорожно, оглядывая в свете горевшей масляной лампы скромную старую мебель. Прошла к распахнутому окну, выглядывая наружу. Возле стен ограды, заросшей плющом, ютились всадники неподвижными тенями, только кони вскидывали гривами, топтались на месте. Лориан застыла, когда увидела вышедшего из виноградной аллеи тэн Грисанда. Вылетел, как ворон, под покров ночи. Куда он её повезёт? Наверняка в свои владения. Откуда не будет выхода. Лориан пробрала мелкая дрожь – возле окна стало слишком холодно, хотя вечер выдался тёплым, и земля успела просохнуть за день от дождя. Зачем она ему понадобилась, ведь прошло столько дней. Хочет завершить то, что начал… Лориан сделалось горько. Какая участь её ждёт? Участь рабыни и подстилки. Щёки горели, глаза замутились слезами. Она не хотела, чтобы это случилось, не хотела так. Но всему виной её ошибка, злосчастная, роковая, сломавшая её жизнь. Лориан пронаблюдала за Рохом, как он поднялся в седло, в каждом его движении сила и власть. Зверь. Дикий, уверенный, опасный. Такой не станет слушать, возьмёт своё, не спрашивая на то согласия. Будет брать каждый раз, пока не надоест…

Лориан вздрогнула, когда створка скрипнула. В комнату вошла матушка. Лориан покинула место у окна и прошла к своему сундуку. Зачем Бриана пришла? Покидать дом ещё тяжелее будет. Лориан не могла смотреть ей в глаза, видеть укор и осуждение. Ладонь Брианы легла на запястье, когда Лориан раскрыла крышку.

– Это ведь всё она, из-за неё. Тине всё подстроила, ответь, Лориан?