Страница 42 из 44
Красный свет взорвался в круге кирпича. Он понесся в сторону, и Зак схватил Надин под руку, сжал мою ладонь и побежал в другую сторону. Шипящая сила накапливалась в воздухе, пока мы убегали, но нам не хватало скорости.
Я выхватила Даму Пик из кармана и повернулась.
— Ori repercutio!
Чары Варвары взорвались, воздух пошел рябью, земля содрогнулась, а потом свет и сила врезались в меня. Мы взлетели в воздух втроем, парили пару секунд, а потом рухнули кучей.
Минута боли прошла, я не могла двигаться. Я не могла даже дышать от магии в теле. Я взяла себя в руки, поняла, что лежала на Заке, Надин — с другой стороны. Ох, все болело. Что сделали бы те чары, если бы артефакт не отразил часть?
Я поднялась, кривясь от движений. Зак с кряхтением сел, посмотрел на Надин. Пока он проверял ее, я шагнула туда, где видела Кая в последний раз.
Он сидел на траве, прислонившись к стволу дерева. Лицо было белым.
— Варвара побежала к причалу. Аарон и Эзра погнались за ней.
Я помогла Каю встать, закинула его руку себе на плечи. Мы вышли из-за деревьев на луг. Трава обгорела, кирпичный круг пересекали зигзаги трещин от чар Варвары. Ого.
Зак и Надин вышли из-за деревьев через миг. Его татуировки с перьями вернулись, Лаллакай соединилась с ним. Я не видела варгов. Я надеялась, что они были в порядке.
Надин с дрожью улыбнулась мне. Она сжимала ладонь Зака своими руками, была радостнее, чем должна быть.
Кай с подозрением смотрел на друида, но Зак игнорировал его. Мы стояли в тишине, ждали. Через три минуты силуэты появились на дорожке, ведущей к берегу. Две фигуры шли к нам — Аарон и Эзра. Никого с ними не было.
— Блин, — пробормотал Кай.
— Она сбежала, — вяло сообщил Аарон, когда они с Эзрой добрались до нас. Он посмотрел на Зака, огонь вспыхнул на его мече. — Ночь не будет неудачной. Ты сдашься сам, или нам сначала нужно побить тебя?
— Серьезно? — рявкнула я. — Он спас тебя.
— Он все еще плут и убийца. Спасение жизней не стирает его преступления.
Я отодвинулась от Кая, прошла к Заку и встала перед ним, лицом к Аарону и Эзре. Они зловеще помрачнели.
Зак схватил меня сзади.
— С дороги, Тори.
Я хмуро оглянулась на него.
— Только не ты! Это…
Тьма за ним замерцала, и ветер ударил по мне. Земля задрожала, что-то большое ударило по ней, и я увидела мерцание синего и лилового света.
Я подняла взгляд выше, еще выше, пока не нашла темные глаза дракона. Крылья были приоткрыты, Эхо стоял на Заком. Узоры, похожие на галактики, мерцали на его чешуе, ослепляя меня в темноте. Он был ярким призраком небес, спустившимся на землю.
И он был огромным. Невероятно огромным.
— О, — слабо сказала я. — Привет, Эхо.
Дракон опустил нос в паре футов над моей головой и выдохнул, взъерошив мне волосы. Я смотрела на Зака, искала его глупую маску. Надин сжимала его руку, задрала шею, глядя на зверя.
Я шагнула вперед и сжала ее плечо.
— Уверена, Надин? Моя гильдия тоже может тебе помочь.
— Я хочу пойти.
Я кивнула и обняла ее. Она с неохотой отпустила Зака, чтобы обнять меня.
— У друида есть мой номер, — прошептала я. — Дай знать, когда устроишься. Если что-нибудь нужно, скажи.
— Спасибо, Тори, — она отошла и улыбнулась. — Ты крутая, как для члена гильдии… и кто ты, кстати? Волшебница?
— Вообще-то человек. Долгая история.
Ее рот раскрылся, но я уже повернулась к Заку. Быстро взглянув на Аарона, Эзру и Кая — они глядели на дракона и, похоже, боялись двигаться — я схватила Зака за воротник, встала на носочки и склонилась к его уху.
— Ты — та еще сволочь, и я не простила тебя, — прошептала я с рычанием. — Заботься о Надин.
Он изумленно фыркнул. Поймав меня за локоть, он притянул меня ближе еще раз, тихо заговорил:
— Я видел метку Эхо на твоей руке. Не советую использовать его услуги, но если станешь, будь очень осторожна с тем, что просишь.
Тревога охватила меня. Я посмотрела на свое запястье, но метки дикофея не было видно в тусклом свете.
Зак отпустил меня и отошел. Я все еще собиралась с мыслями, когда он притянул Надин к себе. Эхо протянул большую лапу, сжал друида и девушку пальцами с когтями. Он раскрыл крылья и прыгнул в небо.
Порыв ветра от его крыльев сбил меня с ног. Я рухнула на зад, дракон взмыл в воздух. Ночное небо замерцало, и дракон пропал из виду. Зак и Надин пропали.
— Он забрал девочку! — завопил Аарон, его голос напугал меня. — Тори, почему ты ему позволила?
Я встала и отряхнулась.
— Она хотела пойти с ним.
Он уставился на меня. Эзра еще смотрел на небо, но Кай был готов упасть.
— Но ты хотела ее спасти, — возразил Аарон, потрясение и гнев состязались в его голосе. — Ты хотела убедиться, что она в безопасности!
Я подняла голову.
— Она в безопасности.
— Но…
— Ребята! — прошептал Эзра. Он опустил взгляд на землю и слабо улыбнулся. — Похоже… я потерял слишком много крови.
Я успела заметить рану на его груди и руке от неожиданной атаки Аарона, а потом его глаза закатились, и он рухнул на землю.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Я опустила плечи и смотрела на сцепленные ладони. Тишина звенела в кабинете, отражаясь от стеллажей, обрамляющих стол в центре. Я поглядывала на мужчину, сидящего за ним.
Дариус. Глава гильдии. Лидер. Он был в ответе за всех мификов, звавших «Ворону и молот» своей гильдией. Мой начальник. Он смотрел на меня серьезными серными глазами под выразительными бровями. Его темные волосы с проседью были зачесаны назад, бородка была аккуратно подстрижена, и его аура неоспоримой власти была сильной, как всегда.
Когда-нибудь я наберусь смелости перечить ему. Наверное.
— Ты хочешь сказать что-то еще, Тори?
— Это все.
— Когда мы встретились в моем кабинете в прошлый раз, я объяснил, что твоя жизнь тоже важна, и я не потерплю, чтобы кто-либо, включая тебя, думал иначе.
— Да, сэр.
Я знала, что не стоило ожидать объятий и радостных воплей от главы гильдии, но почти все были рады моему возвращению. Меня окружили ребята, как только я прибыла на работу, и все выражали облегчение, что я цела. Многие помогли с поисками, когда я ушла с Заком, и я все еще благодарила их за то, что тратили на меня время.
Но Дариус не упускал большей картины, и его поведение становилось все более угрожающим с каждым вопросом о Призраке, на который я отказывалась отвечать.
Он отклонился на стуле.
— В нашу последнюю встречу я еще сказал, что, раз ты не член гильдии, я не могу отчитать тебя так, как сделал бы со своими ребятами. Я не могу лишить тебя бонусов или ограничить привилегии. Но, — я скривилась, — стало ясно, что ты не выучила то, что я хотел.
— Выучила, — пробубнила я.
Пауза.
— Да?
Я кивнула, перебирая пальцами.
— У меня было время подумать, пока меня не было, и когда я вернулась… и увидела, как напугала Аарона, Эзру и Кая… ощутила тот же страх, когда Надин поймали… — я сглотнула. — Я поняла, что совершила эгоистичный поступок, когда пошла с Призраком.
— Но ты уже не боишься за жизнь Надин, хоть она у Призрака?
— Нет, — просто сказала я.
Дариус погладил бородку. Мы долгую минуту сидели в тишине, пока я ждала, что он снова спросит о Заке, о том, почему опасный Призрак спас Аарона и Кая, почему я позволила ему забрать еще раз подростка, и почему я ничего не объясняла. Но он просто смотрел на меня.
Он сцепил пальцы, опустил локти на стол.
— Тори, независимость — уважаемая черта, но она может расти на гордости, неуверенности и страхе, как и на силе, уверенности и вере в себя. Убедись, что знаешь, что лежит в основе у тебя.
Я кивнула без слов.
Его взгляд стал менее напряженным.
— Ты хочешь обсудить что-нибудь еще?
Я села на ладони, чтобы не ерзать, и пробормотала:
— Варвара сбежала.
— Да. Сложный противник даже для опытных мификов. Если бы был шанс напасть на нее, продумав план, я бы выбрал немного другую команду, а не трех вспыльчивых магов.