Страница 2 из 44
Я вспомнила слова арендодателя и потрясенно покачала головой.
— Ага, без сверхъестественного.
— Это легко исправить. Мы приведем ведьму, она изгонит фею и…
— Не-е-ет! — завизжал фей, голос бил по ушам. — Это мой дом! Мой!
— Это дом людей! — заорала Син. — Вернись в лес!
Зеленые губы фея раздвинулись, и стало видно острые клыки, как у кота. И он прыгнул.
Он врезался в грудь Син, сбивая ее, выхватил флакон из ее руки. Я устремилась вперед, отвела ногу назад и пнула мелкую гадость в лицо. Фей отлетел в стену, вопя по пути.
Син села. Флакон и ее рука были обвиты мелкими древесными корнями, мешая жидкости вылиться. Она оторвала корешки от ладони, убийственно посмотрела на фею и пошла к лестнице.
— Идем, Тори.
— Мы уходим?
— Только ведьмы могут справиться с феями.
Фей сидел на полу, прутья-волосы склонились в сторону. Он яростно смотрел на меня, скрестив тонкие руки. Я пошла за Син, и фей показал мне зеленый язык.
Я ответила тем же и поспешила по лестнице, хлопнула за собой дверью.
Син закупорила пробкой зелье от фей и убрала его в сумочку, пока мы шли к заднему двору, где нас ждала жара. Я вздохнула, радуясь, что покинула ужасный холод. Арендодатель ждал в тени ели, опустив печально плечи.
Слышал наши крики? Он точно собирался идти спасать нас. Конечно, нет.
Я опустила солнцезащитные очки на глаза.
— Я позвоню на неделе, чтобы договориться о второй встрече.
Он поднял голову.
— Вы… хотите вернуться?
Если все посетители получали сцену из фильма ужасов, то я могла поспорить на плату за месяц, что я была первой, кто заговорил о второй встрече.
— Да. Я позвоню.
Я помахала на прощание и вышла со двора. Мы с Син устремились по тротуару к главной улице.
— Что ж, — отметила я, — это было интересно. Ведьма точно может убрать эту заразу с шишками?
— Без проблем. Это младшая фея, не должна стать помехой для ведьмы.
— Отлично, — я хитро улыбнулась. — Одно небольшое изгнание, и я смогу снимать то место со скидкой из-за призраков.
Она улыбнулась в ответ.
— Как же хорошо, что ты знаешь нескольких ведьм.
— Да, это удобно, — я сверилась с часами на телефоне. Моя смена начиналась через полчаса, и ведьмы были пустяками по сравнению с некоторыми моими клиентами.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Снаружи «Ворона и молот» не впечатляла. Три этажа. Стены цвета выгоревшего кирпича, заколоченные окна и черная дверь в нише. Ворона с расправленными крыльями, сидящая на боевом молоте, была нарисована на двери, серебряные буквы названия облетали.
Син была за мной, я толкнула дверь, игнорируя чары, пытающиеся отогнать меня, вызывая тревогу. Они работали на многих людях. По мне ударила волна шума.
Я подняла очки и посмотрела на хаос. Обычно бар был чистым — я его хранила в таком состоянии — и стены из темного дерева с тяжелыми балками под потолком придавали атмосферу старого паба, что мне нравилось. Но дюжина столиков были разбросаны, как мусор после ветра, и половина стульев была на боках.
— А-а-а-аро-о-он!
Женщина с черными косами, стянутыми в высокий хвост, бросилась между столами, преследуя жертву. Он вытянул ладони, пытаясь успокоить, и пятился, запинаясь. Он был мокрым, рыжие волосы прилипли к лицу.
— Это была ошибка, Летиция! — он сбил еще один стул, пятясь, оставляя везде воду. — Я не знал…
— Я разместила объявление! — закричала она, надвигаясь на него. — Три дня, Аарон! Три дня планов, а ты все испортил!
— Ну, — он остановился и склонил голову, — твой план не сработал, но мы же его поймали?
Стало тихо. Десяток других посетителей мудро выстроились у стен, они смотрели на двух магов, как зрители в теннисе. Бормоча что-то про задний ход, Син развернулась и вышла наружу. Жаль, я так не могла.
Летиция была в ярости.
— Мой план сработал бы, если бы ты не ворвался с огненными шарами, когда…
— Но мы поймали его, так что не важно, что…
С визгом, похожим на закипающий чайник, она вскинула руки. Воздух вокруг нее стал размытым от тумана, который собрался в большой шар мерцающей воды, и она бросила его в Аарона.
Волшебный шар воды врезался в его грудь. Жидкость облила пол, и он отлетел в стойку бара, сбивая стулья, промокнув еще сильнее.
— О, ладно тебе, — громко пожаловался он, вытирая воду с лица. — Я же извинился.
— Ты не понимаешь значение слова, — прорычала она, снова поднимая руки. Туман стал еще одним шаром.
Так, мне хватило. Я расправила плечи, подняла голову и заорала:
— Вы что творите в моем баре!
Все посмотрели на меня. Летиция замерла, вода кружилась у ее ладоней.
Аарон скривился.
— Ох, эм… Тори. Уже четыре?
Я прошла по залу, хвост волос раскачивался с каждым шагом.
— Что это? Если хотите сражаться водой, проводите драку снаружи! — я встала перед Летицией и Аароном, скрестила руки и хмурилась. — Вы думаете, что я должна все это убирать, помимо подготовки бара?
Летиция опустила руки, жидкость рассеялась облаком тумана.
— Я уберу воду.
Она махнула на ближайшие лужи. Вода взлетела в воздух, собралась в шар между ее ладоней. Последние капли присоединились к сфере, и она подняла ее, повернулась к Аарону и обрушила всю воду на его голову, словно забросила мяч в баскетбольную корзину.
Вода полетела всюду, но ни капли не коснулось пола. Она испарилась туманом за секунды. Ухмыльнувшись, Летиция пошла прочь, покачивая бедрами, оставляя Аарона с водой, стекающей по его одежде в лужу у ног.
Бормоча под нос, он поправил мокрую футболку. Белая ткань прилипла к его груди, капли заманчиво стекали по его бицепсам и предплечьям. Мой взгляд блуждал, и я напомнила себе, что злилась на него.
— Эй, Тори, — он убрал рыжие волосы со лба и очаровательно улыбнулся мне, словно нападение водного мага на него было пустяком. — Как прошла охота на квартиры?
— Не «эйкай» мне, — твердо сказала я, не поддаваясь его харизме — или хотя бы изображая это. — За уборку!
— А?
Я указала за себя.
— Все, что сбил. Поправь.
Он стал поднимать стулья. Я устроилась перед баром и смотрела за его стараниями. Когда он поправил последний стул, я ждала с шваброй в руке. Он посмотрел на швабру, потом на воду, оставшуюся от него на полу, а потом забрал у меня древко с ворчанием. Он вытирал воду, а другие посетители смогли вернуться на свои места, и два парня вышли из темного угла.
Я вскинула брови, когда они подошли ко мне, сомневаясь в их невинности. Кай и Эзра обычно были рядом с Аароном, не давали пиромагу сжечь здания и позволить снова похитить себя.
Кай прислонился к стойке рядом со мной, спокойно поправил ремешок серебряных часов. Сдержанный, до ужаса умный, он был мозгами для пылкого Аарона. Кай не подчинялся Аарону, сам был сильным физически, а еще был опасным и умелым электромагом. Но с его обликом хорошего парня в классической одежде его можно было легко недооценить.
С другой стороны от меня устроился Эзра. Тоже красавчик, любимый и боевой аэромаг. Он тихо улыбнулся мне, свет сиял на его бледном левом глазу, поврежденном загадочной атакой, оставившей шрам на его лице от виска до скулы.
— Итак, — протянула я, — что вы сделали в этот раз?
— Мы с Каем ничего плохого не делали, — возразил Эзра. Несмотря на обиду в тоне, его мягкий голос был чарующим, как всегда.
— Угу. Так что вы сделали?
Кай стряхнул несуществующую пылинку с дизайнерской футболки.
— Мы отправились за плутом-призывателем, но не знали, что Летиция уже занималась этим типом.
— Мы ворвались, когда она хотела сбить его, — признался Эзра. — Испортили ее атаку. Но парня мы поймали.
— Аарон не выглядел виновато, — добавил Кай. — И Летиции это не понравилось.
— И когда они с Аароном стали кричать, вы пропали, — угадала я.
Эзра пожал плечами.
— Нет смысла промокать троим.