Страница 16 из 44
Мои соседки уснули, и я думала о людях, которых оставила позади. Аарон был в ужасе. Кай придумывал план с тихой спешкой. А Эзра… когда вражеская гильдия угрожала Аарону, Эзра плохо это выдержал. Я видела его опасный пыл, обычно скрытый под его спокойствием. Как он отреагировал на мое похищение?
Слезы жалили глаза, и я зажмурилась. Что я наделала? В отчаянии, чтобы спасти Надин, я подставила их, и теперь им нужно было спасти меня. Мне было плохо от тревоги, ведь я причинила парням несправедливые страдания. Но страх усилился, и я открыла глаза.
Черный волк стоял у моей кровати.
Его нос дрогнул, он вдыхал мой запах. Вблизи он был больше, чем выглядел на пастбище, растрепанный мех добавлял ему размера. Неестественные глаза, полные разума, глядели на меня — ярко-красные, без зрачков. Зловещие. Чужие.
Я вжалась в матрац, едва осмеливалась дышать, пока существо смотрело на меня. Оно оскалилось, показывая жуткие белые клыки.
Одеяла зашуршали надо мной, и голова появилась над краем. Юная Шанис сонно посмотрела на фейри-волка.
— Грениор? — пробормотала она.
О, хорошо. Она могла мне помочь.
— Хочешь укусить ее?
Мой желудок сжался. В вопросе девушки не было тревоги, только любопытство, словно я была вкусным тортом, который нужно попробовать.
Волк Грениор открыл длинную пасть, морща нос в оскале. Его красные глаза, глядящие на меня, пылали волшебным светом. Рычание стало слышимым, гул прокатился по комнатке.
Громкий треск нарушил тишину.
Призрак стоял на пороге спальни, одетый в длинный плащ с капюшоном с тенями, одна рука была поднята. Он щелкнул пальцами во второй раз, и Грениор недовольно фыркнул. Его оскал пропал, и он пошел прочь, цокая когтями по полу, миновал Призрака, покидая комнату.
Мое сердце все еще колотилось, убежденное, что меня съедят.
Без слов друид пропал в коридоре. Я лежала десять секунд, задыхаясь, а потом отбросила одеяло. Шанис еще свисала с края кровати, когда я вылетела из комнаты. Я прошла в коридор, входная дверь тихо закрылась, и я пошла туда. Я открыла ее и вышла босиком на крыльцо.
Призрак шел по тропе, его темный силуэт озаряла почти полная луна на безоблачном ночном небе. Стук двери прозвучал в тишине, но он не замер.
Но четыре волка, идущие с ним, оглянулись. Их красные глаза смотрели на меня.
Я открыла рот, чтобы крикнуть ему вслед… но медленно закрыла его. С колотящимся сердцем я задумалась, было ли умно промолчать, или я струсила. Он остановился бы, если бы я позвала? Если бы я побежала за ним, он обернулся бы? Я не знала, потому что испугалась попробовать.
Стоя на крыльце, я смотрела, как он и его волки пересекали долину и пропадали в лесу. Я долго смотрела в ночь, ожидая возвращения Призрака.
Тусклый свет появился на востоке, и я сдалась. Я утомленно вернулась в комнату и забралась в кровать. Глаза пылали от усталости. Я уткнулась лицом в подушку.
Полчаса спустя я узнала жестоким образом, что труд на ферме начинался очень рано.
* * *
Плен у Призрака, день четвертый
Стоя на краю яблочного сада, я смотрела на густой лес. Полуденный ветер трепал мой хвост волос, и деревья тихо вздыхали трепетом листьев. В тенях не было жутких силуэтов, и мои товарищи были заняты делами.
Три шага передо мной, и тропа уходила в деревья.
Я осторожно огляделась и побежала по тропе. Я не знала, что ожидала найти в лесу, но хотела приблизить побег хоть на дюйм. Сделать хоть что-то, получить хотя бы подсказку. Я не могла больше терпеть. Мне нужно было убраться отсюда.
Листья сомкнулись надо мной, я бежала в их прохладной тени, ноги топали по тропе. Ветви били меня по рукам, но я не замедлялась. Пять минут зелени, а потом… свет? Солнце сияло за ветвями. Поляна! Я обрадовалась и побежала быстрее.
Я вырвалась на солнце… и оказалась в яблоневом саду.
Тяжело дыша, я смотрела на яблони, потом повернулась. Тропа тянулась в лес, та, по которой я бежала. Я стояла на том же месте, где вошла в лес, но тропа не была петлей. Я бежала прямо. Я была уверена.
Как же я оказалась там, откуда начала?
Чтобы проверить, не сошла ли я с ума, я побежала по тропе еще раз, но медленнее. Тропа уходила от поляны в полумрак леса, и я сосредоточилась на каждом шаге, следя, чтобы не было поворотов.
Через десять минут прямая тропа закончилась в саду, откуда я начала. Как?
Магия. Я потерла руками лицо, пытаясь успокоиться. Призрак окутал чарами всю долину, мешая уйти? Это казалось невозможным, но что я знала? Его магия запутала мификов «Вороны и молота». Когда Аарон, Кай и Эзра пытались спасти меня в парке, они не смогли добраться до беседки. Они тоже оказывались на том же месте, с которого начинали бежать?
Я была в плену в этой долине. Даже если я хотела попытать счастья в глуши, я не могла.
Глубоко дыша, чтобы не плакать, смущая себя этим, я пошла шумно к двум ведрам, наполовину наполненным гнилыми яблоками для удобрений, и приступила к работе.
Четыре дня я трудилась на ферме. У меня не было проблем со сном после первой ночи, все мышцы болели от усталости, и я отключалась, едва голова касалась подушки. Меня уже не будили волки посреди ночи, и Призрак редко показывался.
На ферме атмосфера стала спокойнее, и как только я доказала, что могла работать, как все, остальные перестали относиться ко мне враждебно. Они не стали друзьями, и никто не задавал вопросы, но настроение улучшилось. И, привыкнув ко мне, они начали говорить. Не обо мне, но возле меня, и я узнала больше о них.
Морган была ведьмой, как и Шанис с Мишей, моими соседками. Днем они тренировались с Морган. Терренс, другой во главе, был алхимиком, и он учил Омара и юношу с короткими волосами и каменным лицом. Джаспер, семнадцатилетний брюнет с сильным желанием ходить снаружи без рубашки, недавно тоже начал обучение. Всех учили магии.
Зачем тренировать пленников? Я не понимала, но становилось очевидным, что я что-то важное упускала, то, что объяснило бы, чем было это место. Точно не тюрьмой.
Закончив в саду, я пошла к дому. Я вышла из-под деревьев, солнце ударило по мне, и я подставила лицо к его теплу. Ферма стала холоднее в последние пару часов, ведь Призрак вернулся из похода прошлой ночью в горы. Я видела, как он прибыл из-за пастбища, он вышел из леса с черным волком. Как и до этого, он сразу пошел в дом, наверное, чтобы запереться на втором этаже.
Я пошла по тропе, которая вела к дому от амбара, рассеянно вытирая ладони о штаны. Близился ужин, и половина мификов уже была внутри, остальные шли к дому или неспешно заканчивали дела.
Надин сидела на горе бревен, смотрела, как Джаспер поднимал топор и опускал на полено, разбивая надвое. Конечно, семнадцатилетний парень был без футболки, показывал свое тощее тело с подростковыми мышцами для женской аудитории. Он поставил обломок на пень, чтобы ударить во второй раз, замер, когда еще один подросток прошел тяжело мимо дома.
— Скорее, Кайден! — крикнул Джаспер, смеясь. — Ты не приведешь себя в порядок, если будешь бродить по округе как медведь.
Я заметила Кайдена, крупного подростка с копной каштановых волос, бегающего по пастбищу каждое утро и каждый день с тех пор, как я прибыла. От одного вида у меня болели от сочувствия ноги. Бег по полю был жестоким и необычным наказанием?
Кайден добрался до груды, на которой сидела Надин, остановился и уперся руками в колени.
— Молчи, Джаспер.
— Ты можешь, Кайден, — сказала Надин. — Маги должны быть в хорошей форме, чтобы усиливать магию, так что это того стоит.
— Знаю, — выдохнул он, футболка прилипла к спине и груди, он стал делать выпады.
Мои брови поползли вверх. Так это не наказание, а тренировка? Я не знала, что магам нужно быть в хорошей форме, но это объясняло, почему те, кого я встречала, были в отличном физическом состоянии. Я думала, что они просто делали это напоказ, хоть я не жаловалась, ведь вид мне нравился. А в случае Аарона не только вид.