Страница 5 из 6
- Ни сколько. Это был тонкий расчет.
Все, что ей нужно, она возьмет сама.
Разговор на темы общественной морали прервал Котов, втащивший в кабинет толстую пачку свежей прессы.
Завалив стол газетами и журналами, он порадовал Дубовского:
- Рейтинги снова поднимаются! И еще поднимутся после сегодняшнего. Василий просто молодец! Как он этого!?
- Котов сделал серьезное лицо, видимо изображая Василия, и грозно произнес:
- А что, не нравлюсь!
Дубовский рассмеялся, а Котов продолжил:
- Все газеты пишут про Василия!
- Что пишут? - Василий с презрением к печатному слову начал рыться в принесенных Котовым материалах.
- Разное. Плохое, очень плохое, отвратительное. Хорошее, очень хорошее, замечательное. Не все ли равно? Главное - пишут и говорят про Василия. Ну а что ложь, а что правда решит наш мудрый народ, за которым и право выбора.
Василий выудил газетку с интересной фотографией на первой полосе. Кое-какие места на фотографии были для приличия закрыты черными прямоугольниками.
- Это я? - спросил он про человека на фотографии.
- Вы! - подтвердил Котов.
- А кто это рядом со мной?
- Что вы так это воспринимаете! - всполошился Котов. - Обычный компромат. Монтаж. Подадите в суд, газету закроют.
- Что, вражковская газета?
- Нет, моя, - вмешался Дубовский. - Всегда держу пару таких на случай.
- Так это...
- Да, да, - кивнул Дубовский. - Для пользы дела. Оскорбившие чувства Василия наглые охотники за сенсациями будут строго наказаны.
Васлий вышел из себя окончательно. Его долготерпению пришел конец:
- А завтра для пользы дела что смонтируете?
- Показать? - осведомился Котов.
- Дети у меня начнут находиться, да?
Родственники по всей стране, да? Все сразу бросятся к Василию дружиться, да? И вражки, и дружки. Всем я понравился, да? И вершкам, и корешкам? ДА?
- Да, - спокойно подтвердил Дубовский. - Именно это и было предусмотрено.
- Все было предусмотрено, - добавил Котов. - Все.
- И это? - Василий швырнул на стол удостоверение кандидата в президенты и ключи от купленной для него машины. - Хоть я и самый средний, совесть у меня все-таки есть. Пусть и самая средняя.
- И мозги все равно средние... - все так же спокойно прокомментировал Дубовский. - Если не хуже.
- Игра окончена, я ухожу! - заявил Василий, расстреливая горящими глазами то Дубовского, то Котова.
- За костюмчиком, - Василий направился к двери. - Человека пришлите.
У двери он обернулся:
- Каюсь, друзей не нажил. Но вот пару настоящих врагов теперь иметь буду. До свидания! - Василий хлопнул дверью и стремглав пронесся по приемной к лестнице вниз мимо уютно устроившегося у самой двери человека с газетой. С первой полосы газеты смотрело лицо Василия, окруженное черными прямоугольниками.
Такое же лицо смотрело и в газету. Точно такое же, среднее лицо. Из кабинета высунулся Котов:
- Василий! - обратился он к ожидавшему аудиенции. - Заходите!
Увидев абсолютную копию Василия, Дубовский даже растерялся:
- Пластическая операция? - предположил он.
- Вы что! - отмахнулся Котов. - Мы же не кого-нибудь избираем, а самого обычного человека. Когда тот Василий согласился, мы стали сразу искать замену на всякий случай и нашли.
- Но как похож!
- Так средний же. Средний рост, средний вес... Такого добра тут много. Надо уметь искать. Даже зовут так же, только поумнее малость. Так психовать по мелочам не будет.
- Тогда держите! - Дубовский протянул новому Василию удостоверение кандидата. - Теперь кандидат - вы, а не этот...
- Болван, - закончил за него Котов.
- Алексей! - с упреком произнес Дубовский. - Как вы можете! О покойниках только хорошо или ничего!
Все трое расхохотались.
Киллер усердно протирал кирпичи, подготовленные для дела, сидя на крыше дома, в котором проживал Василий. Нет, это будет не громкое политическое убийство!
Это будет несчастный случай на обычной улице, как обычно в такое время пустынной и безлюдной. Обычный несчастный случай, произошедший с обычным Василием, а не с кандидатом в президенты, который жив, здоров и улетает в очередную предвыборную поездку.
Киллер заметил, как к дому подъехало такси. Из него вышел Василий, хлопнул дверью и пошел к подъезду мимо припаркованных в ряд машин. Водитель такси посигналил 'будущему президенту' на прощанье, но тот лишь выругался в ответ. Пройдя немного, он остановился возле подаренной ему машины и с размаху высадил ногой заднюю фару.
- Вот так! - громко сказал он.
Киллер чертыхнулся и взял другой кирпич, тот, что показался ему самым тяжелым. Василию оставалось пройти всего пару шагов до того места, над которым затаился готовый к броску убийца. Василий сделал шаг и увидел на асфальте блестящую монетку.
Киллер специально положил ее, чтобы выиграть больше времени для прицеливания. Но Василий не стал нагибаться за деньгами. То ли вспомнил, то бесплатный сыр только в мышеловке, то ли просто лень было.
Кирпич все же просвистел. Он обрушился всей своей массой на голову Василия, но киллеру показалось, что попал не по центру - Василий, возможно смертельно раненный, покачивался, готовый упасть.
- Контрольный! - прошипел киллер, отпуская в полет второй кирпич.
Кирпич сочно раскололся, ударившись точно в макушку Василия. Жертва упала, а киллер слез с крыши самого среднего дома, чтобы подобрать свою монетку и уехать на машине с разбитой задней фарой. Убрав блестящий рубль в карман, он наклонился над бездыханным телом. Пульса не было.
- Похоронный костюм - бесплатно, - шепнул он Василию и укатил куда-то по средней улице среднего города.
* * *
Эпилог.
Василий медленно приходил в себя.
Страшно болела голова...
Андрей Морозов, май 2000 года
Страна медленно приходила в себя.
Страшно болела голова...
От автора:
Вы себе не представляете, как трудно найти фамилию для героя книги так, чтобы эта фамилия с одной стороны не была простым набором букв алфавита, как это бывает с фамилиями всех 'русских' в зарубежных фильмах, а с другой стороны ни с чем бы во всемирной истории не ассоциировалась. Хотел я сделать имиджмейкера Кошкиным, но потом вспомнил, что так звали главного конструктора танка Т-34 и назвал имиджмейкера Котовым. Сразу же встал вопрос - что делать с бизнесменом Дубовым? Придумал 'Дубовский'. Только сейчас понял, что одной буквы ему не хватает до Пушкинского персонажа. Опять все менять? Или нет? А может они родственники? Дальние. Точно! Только по дороге за двести без малого лет одна буква из фамилии выпала.