Тейт (ЛП)

На Коуле были темно-синие джинсы и светло-серая водолазка. Ничего необычного.

— Я не хочу оставлять Тейта в покое, и раз уж сегодня мой день, то вам придется смириться. Не моя вина, что вы оказались приглашенными туда же, куда направляемся мы.

— Тейт нас пригласил, — заметила Шелли, которая сидела рядом с хихикающей Рейчел, и Логан посмотрел в сторону подруги. — Лично я собираюсь оторваться. И мне всё равно на твои капризы. — Красавица-блондинка поднесла к губам второй бокал шампанского и в несколько глотков его осушила. Логан отметил, что одета Шелли была в кремовое шерстяное платье и коричневые кожаные сапоги до колен, и удовлетворенно подумал, что чем бы они дальше не занимались, видимо, для хорошего доктора каблуки не будут помехой.

— Я вовсе не капризничаю. Я решил провести свои выходные спокойно в кругу друзей и семьи. — Логан окинул пристальным взглядом присутствующих в лимузине. — Но если кто-нибудь из вас, не важно кто, упомянет два слова, начинающиеся на «Д» и «Р», скажет «стар...» — не буду продолжать — или назовет одно конкретное число, то может сразу же прощаться с жизнью. Потому что к завтрашнему утру оставшиеся будут гадать, как же произошло убийство.

Робби фыркнул.

— Господи, да ты не такой уж и стар...

Логан пригвоздил того к месту свирепым взглядом:

— Говорит молодой повеса, которому каких-то там двадцать девять лет.

— А? — послышалось с места Приста, и все посмотрели в его сторону.

— Тебе там есть что сказать? — спросил Робби.

Прист отрицательно покачал головой. Темно-зеленый с желтоватым отливом свитер оттенял темно-рыжие волосы мужчины, которые сегодня казались особенно яркими.

— Нет. Я просто думал, что ты намного моложе.

Все в машине замолчали. Логан перевел взгляд с Приста на Робби и заметил, что у того глаза превратились в маленькие щелочки.

— Что ты хочешь этим сказать? — с вызовом спросил Робби.

Прист допил водку, которую смаковал последние пятнадцать минут, и пожал плечами.

— Только что твое поведение не соответствует возрасту.

— Ах ты, несносный гадк...

В этот момент дверь лимузина открылась, и Ларри, подоспев вовремя, чтобы предотвратить полномасштабную войну, объявил:

— Ну что ж, дамы и господа, мы на месте.

***

Тейт снова задумался, разумно ли было приглашать Приста и Робби вместе на эти выходные, но тут все начали выбираться из лимузина.

Когда все вышли и остановились перед большим увитым плющом домом, Тейт взял Логана за руку.

— Это «Линли Вайнери Бед-энд-Брэкфест»1. — Логан посмотрел на Тейта, и тот вопросительно выгнул бровь. — Ну знаешь, одно из мест для больших любителей дегустировать вино.

Логан прижался всем телом к Тейту и широко улыбнулся:

— Кажется, среди моих знакомых есть кое-кто из таких.

— Да?

— Да, — подтвердил Логан, оглядываясь на здание, которое, как слышал Тейт, называли тут «старым домом». Именно в нем нужно было пройти регистрацию. — Тут очень красиво.

— Значит... сюрприз удался? — спросил Тейт, наблюдая за попутчиками, которые направились к широкой каменной лестнице, ведущей наверх к парадному входу.

— Не то слово, как удался. — Логан зашагал рядом с Тейтом, догоняя остальных членов группы. — Ты сказал, что у нас будет отдельный номер?

— Да.

— Значит, можно перепробовать здесь хоть всё вино и никому никуда потом ехать не надо?

Мужчины уже поднялись по ступеням и стояли под балконом второго этажа. Тейт согласно кивнул:

— Никому и никуда. И еще я подумал, что можно было бы заказать вино новых марок. Мне нравится, когда оно местное. Что скажешь? Готов со мной попробовать?

У Логана загорелись глаза. Тейт открыл дверь главного входа и пропустил мужчину вперед. Тот, проходя мимо, ответил:

— Сегодня вечером я готов попробовать, что бы ты ни предложил.

Тейт тихо засмеялся и указал внутрь:

— Входи, возмутитель спокойствия. Твои гости тебя ждут.

Прогулочным шагом Логан направился через сувенирный магазин, а потом по сводчатому коридору к стойке регистрации. Выйдя из-за угла и заметив, как его адвокат филигранно вклинился между Робби и Пристом, Тейт не смог сдержаться и коротко хохотнул.

Господи, как же он любил этого мужчину. Интуиция у Логана работала на высшем уровне. И пока тот стоял в окружении семьи и друзей, Тейт задержался и с восхищением посмотрел на людей, которые уже давно вошли в его жизнь.

Коул с Рейчел и Логаном смеялись над тем, что только что сказал Робби, Прист же просто молча наблюдал. Шелли с Джошем были у стойки и разговаривали с приветливо улыбавшейся женщиной, и когда та кивнула и указала на коридор слева, Шелли оглянулась и позвала:

— Ну что, кто готов надраться за счет Логана?

— Вообще-то я надеялся, что платит Тейт, — отозвался Логан.

Шелли улыбнулась и кокетливо помахала Тейту рукой.

— Это ты так думаешь, красавчик.

Все рассмеялись и направились за Шелли. Но тут Логан понял, что Тейта рядом нет, и начал озираться по сторонам. Найдя мужчину в арке, прислонившимся к стенке, Логан пошел в его сторону.

— Ты идешь? — спросил Логан.

Тейт кивнул и оттолкнулся от стены.

— Угу. Просто отошел осмотреться.

— Да? И что увидел?

— Тебя, — ответил Тейт и взял Логана за подбородок. — Я всегда вижу только тебя.

— Хм... Ну мне это нравится.

— Мне тоже так кажется.

— Хочешь показать мне наш номер? Думаю, там ты сможешь рассмотреть меня куда лучше.

— Нет, — проговорил Тейт. — У тебя же де...

— Тс-с. — Логан прижал палец к губам Тейта. — Хочу еще попробовать вино.

Тейт слегка улыбнулся, и губы дрогнули.

— Ты же знаешь, что тебе не стоит беспокоиться о своем возрасте? С каждым годом ты выглядишь только лучше.

— Тебе приходится так говорить. Ты же меня любишь.

Тейт взял Логана за запястье, убрал от губ его ладонь и переплел их пальцы.

— Я бы сказал так, даже если бы был натуралом, а мы с тобой — просто друзьями.

Логан распахнул глаза — он выглядел шокированным.

— Даже не смей шутить на эту тему. Как можно говорить имениннику настолько отвратительное?

— Прости, как ты себя назвал?

Логан открыл было рот, но, поняв, что только что ляпнул, обвиняюще ткнул в Тейта пальцем:

— Это жульничество.

— Не правда.

— Да, черт подери. Ходить вокруг да около и называть себя натуралом, чтобы я отреагировал — настоящее жульничество. Это слово было изгнано из нашей жизни много лет назад. — Логан казался таким обиженным, что Тейт не удержался от смеха.

— Я этого не говорил. Я сказал, если бы был натуралом... — пояснил Тейт и перевел взгляд на губы Логана. — Кем я точно не являюсь, судя по тому, о чем сейчас думаю. — Логан упрямо промолчал, и Тейт широко улыбнулся. — Давай заключим сделку. Позже вечером я отведу именинника в номер и на деле покажу ему, насколько изогнутыми стали за последние годы корни у прямого дерева.

Когда смысл сказанного дошел до разраженного Логана, мужчина сразу оживился, и Тейт понял, что использовал те же слова, что и Логан, когда в свое время уговаривал очень убежденного натурала отступиться от правил и... поэкспериментировать.

— Знаешь, — заметил Логан, — как-то грубо с твоей стороны использовать против меня мои же аргументы, да еще и таким нечестным образом.

— После стольких лет, проведенных с тобой рядом, пришлось приспосабливаться, чтобы получить хоть один шанс выиграть. — Тейт подмигнул Логану, который еще немного поворчал, а затем потянул того за руку через коридор к остальным.

Глава 25

Как выяснилось, Тейт арендовал «Зал основателя» — помещение для закрытых мероприятий, в которых обычно проводились небольшие собрания или деловые встречи, и сегодня... до следующего утра этот зал был в их полном распоряжении.