Тейт (ЛП)

— Приехал?

Шерри замученно вздохнула.

— Нет. Мистер Мэдисон еще не появлялся с тех пор, как вы в последний раз спрашивали... — она замолчала на секунду, проверила изящные наручные часы и снова посмотрела на Логана. — ...семь минут назад.

— Ага, значит, когда он...

— Я непременно сразу же подскочу из-за стола, прегражу ему путь и для верности, могу еще на него наброситься.

— Ты что издеваешься, Шерри?

Шерри сжала ладонью дверную ручку:

— Даже в мыслях не было, мистер Митчелл.

Услышав свою фамилию, Логан сощурился:

— Окей, с меня хватит. Вон из кабинета, — и только она собралась закрыть дверь, Логан крикнул: — Но если встретишь Коула...

— Притащу его сюда за шкирку лично. Исключительно ради того, чтобы вы перестали каждые семь минут отрывать меня от работы. Воспользуйтесь этим, — она показала пальцем на небольшой красный стрессбол в углу стола Логана. — А меня ждет работа.

Шерри прикрыла за собой дверь, а Логан подхватил со стола мячик, принесенный Шерри после второго похода в его кабинет, и начал подкидывать его в воздух, а, словив, сильно сжимал в ладони.

И вообще, где носит этого Коула? С того момента, как Логан придумал свой план, он отсчитывал часы до встречи с братом, «и естественно сейчас того нигде не наблюдалось. Как всегда».

Прошлым вечером, когда во время ужина они обсуждали субботний переезд, Логана посетила великолепная идея. Просто охрененно гениальная. Чем дольше Логан ее обдумывал, тем больший находил в ней смысл. Вот оно. То, как именно он попросит Тейта...

Тук. Тук. Тук.

Дверь начала открываться, и Логан замер, а когда в проеме появилась голова Коула, ладони и вовсе вспотели.

— Мне передали, что не позволят покинуть твой кабинет, пока я не «успокою тебя к чертовой матери».

Коул кинул портфель на диван, а сам опустился на стул. Расстегнув пиджак, Коул выжидающе уставился на замершего и притихшего Логана.

— Ну и? Что случилось?

И Логан, наконец, озвучил то, что ему так ужасно хотелось рассказать с самого утра:

— Завтра я собираюсь сделать Тейту предложение.

***

Прошлой ночью Тейт предложил Логану переночевать в лофте, поскольку квартира с недавнего времени напоминала склад. Большая часть вещей была уже упакована, и на завтра оставалось лишь разобрать крупную мебель и все это вместе перевезти в дом.

Тейт только что вышел из душа и переоделся в рабочую одежду, но когда спускался в бар заметил сквозь узкое окошко стоявшую возле отдельного входа Рейчел с Лайлой, сидевшей на ее бедре.

Тейт поспешил к двери, затем распахнул ее и выглянул на улицу. Его заметили и улыбнулись.

— Привет, — поздоровался он, пропуская Рейчел внутрь с улицы, где бушевал холодный ветер.

— Привет, — ответила Рейчел, когда Тейт поцеловал ее щеку и выпрямился.

— Пивет, дя Тейт, — Лайла замахала ему ручкой, пока Тейт закрывал дверь, а потом он пощекотал ее под подбородком, и малышка захихикала.

— Приветик, маленькая принцесса, — и опередив ее требование, Тейт поцеловал Лайлу в щеку в точности, как ее маму. — Чем я могу вам помочь, милые дамы?

Рейчел перехватила Лайлу поудобнее и покачала головой.

— Нет, глупенький. Не ты нам будешь помогать. А мы — тебе.

Тейт пошел к двери, ведущей в «Сорванную вишенку», щелкнул замком и распахнул. Обычно шумное и многолюдное место обладало какой-то умиротворяющей атмосферой, когда было абсолютно пустым.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил Тейт у Рейчел, которая сразу направилась к своему любимому столику. — Сок? Газировку? Кофе?

— За чашку кофе я бы кого-нибудь убила.

— В этом нет необходимости. Подожди всего одну минутку, — Тейт подмигнул и переключил внимание на Лайлу, стоявшую на сидении, пока Рейчел расстегивала свое свободное пальто. — А Лайла?

— Она не пьет кофе, — Тейт рассмеялся, а Рейчел, открыв внушительную сумку на столе, оглянулась и улыбнулась в ответ. — Для нее у меня с собой. У нас самообслуживание.

— Хорошо. Сейчас вернусь.

Тейт появился пару минут спустя с двумя чашками и полупустым кофейником. Мужчина устроился напротив, а Рейчел положила перед Лайлой листок и ткнула пальцем в каракули.

— Это собака, — пояснила она, а Тейт наклонил голову, пытаясь рассмотреть получше, на что Рейчел хохотнула.

— Поверь. Один из тех случаев, когда лучше использовать воображение.

Тейт перевел взгляд на увлеченно рисовавшую Лайлу.

— А как говорит собачка, мисс Лайла?

Лайла прекратила возить карандашом по бумаге и быстро глянула на Рейчел, а потом снова на Тейта.

— Гав!

— Правильно, — подтвердил он, и когда Лайла захлопала в ладошки, Рейчел пояснила:

— Мы изучаем все о животных и звуках, какие они издают, да, юная леди?

Лайла закивала, а Рейчел погладила ее по затылку.

— Коул на прошлой неделе принес книгу про маленькую девочку, которая никак не могла заснуть и спрашивала совета у животных. Теперь эта наша любимая книжка, — Рейчел подалась вперед и шутливо прошептала: — Но не проси показать медведя... это слишком страшно.

Тейт усмехнулся и снова посмотрел на Лайлу, очень старательно раскрашивавшую свою... собаку. Он откинулся на спинку сидения и сложил на груди руки:

— Я не боюсь медведей.

Маленькая головка Лайлы взметнулась вверх, карандаш остался позабыт на столе, и на Тейта уставились таким свирепым взглядом, совершенно не свойственным Лайле, что мужчине пришлось закусить губу, чтобы не рассмеяться.

Лайла начала с тихого «р-р-р» и медленно подняла руки, сгибая пальцы, как когти, а потом очень мило — но свирепо — зарычала.

Она сморщила носик и царапала воздух воображаемыми когтями, и Тейт не сдержался... просто не смог. Как и Рейчел, которая перетянула Лайлу на колени и начала тискать в крепких объятиях, целуя при этом в висок.

— У-у-у, какая ты страшная, — Лайла заерзала на коленях Рейчел и снова зарычала. — О-о-о-очень страшная. Смотри, даже дядя Тейт испугался.

Тейт, пряча под ладонью улыбку, лишь кивнул.

— Мама права. Было очень страшно. Думаю, в следующий раз тебе нужно напугать дядю Логана.

Рейчел посмотрела поверх головы угомонившейся Лайлы и улыбнулась:

— Уверена, что за последнее время Логан уже насмотрелся на медведей.

— Не сомневаюсь, — широко улыбаясь, ответил Тейт. — Но в последнее время что-то не очень. Возможно, у нее получится его напугать.

Лайла с сонными глазами прижалась к матери и сунула большой палец в рот. Рейчел поцеловала дочь в щеку и прижала к себе, а потом сказала:

— Кстати, насчет страхов Логана, я пришла обсудить его день рождения.

Черт. Со всеми сборами, да еще и после адских выходных, Тейт совсем забыл о звонке Коулу и Рейчел и просьбе помочь ему организовать в следующем месяце задуманное для Логана.

— На какой день недели выпадает его день рождения?

— Четверг, по-моему, — ответил Тейт. — Девятое ноября. Но отмечать все равно будем в выходные.

— Я так и думала. Есть какие-то задумки? Нужны идеи, где провести праздник?

— Ага, насчет этого. Прости. Я хотел позвонить, но тут навалились события прошлых выходных, когда я встречался с Джилл, потом сборы... В общем, у меня есть парочка идей, но я пока не решил какую выбрать. Может, я тебе перезвоню? — Рейчел скептически посмотрела на него, и Тейт закатил глаза. — На этот раз обещаю.

— Хорошо. Но раз я уже здесь, может, расскажешь, что придумал? — она замолчала и пошевелила бровями. — Я умею хранить секреты.

Тейт рассматривал ее хитрющее лицо.

— Значит, много знаешь?

Она пожала плечами и демонстративно закрыла рот на замок, показав затем на спавшую Лайлу.

— Я, пожалуй, пока промолчу. Дам ей поспать.

— Конечно... — Тейт прищурился на подмигнувшую Рейчел и почувствовал, что что-то упускает... но она была права. Лайле нужно поспать, а ему подготовить бар к открытию.