Страница 6 из 8
Чтобы не затягивать свои мучения, он, наконец, решительно засунул руку в кувшин по самую локоть. Нет, там было не одно насекомое, как он рассчитывал. Их было много. Защитное поле не позволяло мухам вылететь на свободу. Они охотно облепили его руку. Он даже видел, как они ползают по ней – это было щекотно. Неожиданно он увидел ее… муху-осу.
«Я не Создатель Мух, и потому они не могут меня укусить, – пытался утешить себя Инрик. – Это не я… Это не я…»
Выждав минуту, наставник попросил вынуть руку и показать ему.
Инрик покорно выполнил его просьбу.
– Ну, что ж я был уверен, что никто из вас не является Создателем Мух. Возвращайся на свое место. Продолжим урок…
На протяжении нескольких последующих дней Инрик был весь на нервах. Проверки по поиску Создателя продолжались. Каждый день по два, три ученика из его группы уходили с занятий, но по возвращении никто из них даже рта не открыл, чтобы рассказать, что с ними происходило. Слухи плодились как муравьи, и одна была страшнее другой. Особенно все судачили по поводу судьбы Создателя Мух, когда того найдут. А уж то, что его найдут, никто даже не сомневался. Инрику очень хотелось найти этого «Создателя» раньше всех.
«Я его найду и… убью! – как-то даже решил он. И тут же осекся: – Нет, так нельзя говорить. Нельзя, но что делать, если очень хочется? Значит – можно! Точно! Я найду его и убью! Придушу своими руками! – потом он некоторое время пренебрежительно рассматривал свои руки. – А если он здоровый и сильный? А я… Нет, я, пожалуй, заставлю всех мух наброситься на него и закусать до смерти! Как он посмел выдавать мои идеи за свои? Как же я зол на него. Но если я его убью, меня разве не заподозрят? Еще никто не уходил от наказания. Я потом смогу жить?»
Много вопросов роилось в голове. Мысленно он вновь и вновь натравливал на похитителя идей злобных мух. Каждый раз в его образе выступал кто-либо из сверстников и даже наставников. Но кроме праведного гнева к своим «жертвам» Инрик ничего не испытывал. И гнев этот рос день ото дня.
Настал день, когда наставник по морфологии бабочек велел и ему покинуть занятие. Проводив его за пределы учебной поляны, он произнес:
– Теперь тебе надо пойти в Научный Центр. В кабинете Главного Советника тебя уже ждут.
– Главного… Cоветника?
– Да, ступай, на сегодня ты свободен.
«Так вот куда все уходили», – понял Инрик, одновременно обрадовавшись и забеспокоившись от неведения того, что его там ожидает.
Чем ближе он подходил к величественному куполообразному зданию, именуемому «Научный Центр», тем тревожнее становилось на душе. Ладони похолодели, ноги делались ватными, дыхание участилось. Ему стало казаться еще немного, и он упадет в обморок.
«Я в порядке, я в порядке…Чего это я так разволновался? Я же не Создатель Мух. И вообще, я же хотел попросить о переводе на селекцию овощей. Вот ведь, дурень, совсем забыл об этом. Это все из-за этого похитителя идей! Он наверно еще какую-нибудь муху воспроизвел, а я теперь должен на нее полюбоваться. Или что? Фантазии не хватило? Ну, конечно, я же поклялся больше ничего не придумывать, а он без моих идей ничего не может. Да, так и есть. И нечего тебе, Инрик, в панику кидаться. Войдешь, послушаешь, посмотришь и уйдешь. Всего делов-то. Ничего страшного нет…»
С такими рассуждениями он предстал перед дверями нужного кабинета.
«Я в порядке. Это все из-за него… Может его уже поймали, и я, наконец, узнаю, кто он? Да, было бы здорово. Я узнаю, а потом…»
Инрик глубоко вздохнул, пригладил рукой волосы, потом вдохнул еще раз, чувствуя, как постепенно успокаивается сердцебиение, и лишь после этого решительно вошел в кабинет.
– Я ждал тебя, проходи, – произнес Главный Советник, не дав пареньку даже оглядеться.
Все внимание Инрика сосредоточилось на этом молодом человеке с густой черной шевелюрой, одетым в черную мантию с ослепительно красным трапециевидным воротом. Впечатление он произвел на всякого посетителя, входящего в этот кабинет первый раз очень торжественное и пугающее. Словно это не глава ученых перед ними, а строгий судья, приговаривающий преступников на пожизненную каторгу.
Инрик так и замер при входе, едва успев прикрыть за собой дверь. Даже слова Советника не заставили его сдвинуться с места. Мысли о прошении перевести его из «Создателей Жизни» в «Селекционеры» враз вылетели из головы. На миг он вообще забыл, зачем сюда пришел. Так и стоял, не сводя глаз с хозяина кабинета.
Главный Советник будто и не заметил, в каком душевном состоянии оказался очередной посетитель. Он продолжал сидеть за массивным дубовым столом, покрытым синей бархатной скатертью, и что-то писал.
– Я… меня… сюда, – наконец, с трудом выдавил из себя Инрик, сгорая от желания выскочить за дверь и убежать со всех ног прочь от этого места. Но ноги словно приросли к полу. Собственное тело напрочь отказывалось ему подчиняться. Даже голос показался чужим.
–Назови свое имя.
– Ин… Инрик.
Наконец, Советник поднял на гостя глаза. Паренек показался ему излишне бледным и встревоженным. Да, именно об этом его состоянии упомянул главный наставник «Создателей Жизни». Впрочем, не углядев в этом ничего особенного – все ученики нервничали из-за последних событий.
«Нет, этот явно не годится на роль Создателя Мух, – уверенно решил Советник. – Только бы он тут у меня в обморок не упал. Уж слишком хилый…»
– Ты ведь проходил испытание с опусканием руки в кувшин?
Инрик в ответ мотнул головой, и опустил глаза в пол, принявшись скользить взглядом по волнистым узорам паркета.
– Значит, сможешь повторить то же самое уже здесь?
Паренек опять кивнул и осмелился посмотреть по сторонам. Его взгляд привлек кувшин, стоящий у левой стены на тумбе.
– Но на этот раз там находятся мухи похожие на ос. Ты знаешь о таких?
Ответом опять был кивок головы.
– Если сможешь, вытащи одну. И не бойся, на время испытания им запрещено кусаться.
Инрик, глубоко вздохнув, направился к тумбе. Затем, немного помедлив, сунул руку в кувшин. Вначале ему показалось, что кувшин пуст. Решив, что над ним пошутили, он бросил беглый взгляд на Советника. Тот опять что-то писал, не проявляя интереса к испытуемому. Инрик попытался заглянуть в кувшин, но видимость была нулевой.
«Какой-то хитрый трюк, – сообразил паренек, и принялся более тщательно ощупывать внутренне пространство кувшина. – А… вот и мухи. Как это я вас сразу не заметил?»
Обрадовавшись своей находке, он бережно зажал пальцами крылатую добычу и вынул руку из кувшина.
– Как дела? – поинтересовался Советник, не отрываясь от работы.
– Я поймал… одну.
Тот резко прекратил писать и пристально взглянул на посетителя. Затем встал и приблизился к нему.
– Покажи-ка… – муха лениво проползла по пальцу и, зажужжав, полетела обратно в кувшин. – Точно, ты поймал ту самую… Если честно, не ожидал.
– Я могу идти? – с надеждой спросил Инрик.
– Да, но прежде давай немного поговорим. Присядь, пожалуйста.
Советник указал на кресло. Инрик послушно сел, не спуская с него встревоженных глаз.
– Я что-то не так сделал?
– Нет, ты все сделал правильно, – Советник сел напротив. – Я давно считал, что Закон «Первый укус достается Создателю» устаревшим. Занятые поиском Создателя Мух, мы столкнулись с тем, что Закон в данном случае не действует. Все испытуемые без исключения прошли испытание. Но ведь Создатель определенно был кто-то из них.
Инрик слушал очень внимательно, временами соглашаясь, покачивал головой.
– Тогда я придумал другое испытание. Ты уже с ним знаком.
– Так я прошел его?
–Определенно! – Советник загадочно улыбнулся. – Кто еще кроме истинного Создателя Мух смог бы вытащить муху из пустого кувшина?
– Я не…
– Не надо оправданий. Ты же вытащил муху?
– Да, но они там действительно были!