Я - богиня по вызову

Я изо всех сил дернула, а чувствуя, как страшным голосом орет волк, а в моих руках крошатся и рассыпается сверкающие звенья массивной цепи.

— Я свободен, — выдохнул волк мне в лицо. Один прыжок, он стоял напротив Ригины, которая побледнела, придерживая на груди свадебное платье.

— Бездна, — произнесла она, а я видела сверкающее кольцо в ее указательном пальце. — Успокойся. Ты прекрасно знаешь, ради чего я все это делала! Ты прекрасно знаешь, ради чего я забрала тело у принца. Я просто хотела быть с тобой. Всегда с тобой.

— А чем тебя вечность не устраивала, богиня? — прорычал волк, пока я пыталась отдышаться. Вот что за манера у них лапать мою грудь своими большими лапами! — Ты отобрала тело у ребенка! Ты издевалась над ним, убивая всех, кто ему дорог, заперла его в Бездне…

— Я же сказала. Я люблю тебя и хочу быть всегда с тобой! — взвизгнула Ригина, когда волк подобрался к ней совсем близко. За волком стелилась тьма, а Ригина отходила в сторону. — Чем тебе не нравилось править королевством? А, Бездна? Я дала тебе все, что…

— Когда любят, дают свободу, — произнес волк. — Прощай, когда-то любимая.

Я так и не поняла, что произошло, видя, как мелькнуло белоснежное платье, которое накрывает черная тень. Волк стоял над телом, а белоснежное платье рассыпалось в прах, разлетаясь вокруг. Красивое тело растворялось, а вверх поднимался маленький огонек чужой души. Огромная волчья пасть поглотила его.

— Что происходит? — взмолилась я, вспоминая, что еще недавно собиралась отбивать, как оказалось, чужую бездну.

— Все просто, пирожок. Я — не твоя бездна. Твоя бездна не придет, пока я здесь. Он не может. Таковы условия договора, — выдохнул волк, падая на пол. Я подошла к нему. — Не бойся, я скоро уступлю ему то, что его по праву.

— Что происходит? — засопела я, а волк поднял на меня желтый глаз и тяжко вздохнул. — Говори, как есть! Мне уже все равно!

Волк молчал, а потом посмотрел на меня странным взглядом.

— Жил-был однажды глупый принц, умевший превращаться в зверя. И однажды он встретил девушку, которая стала его невестой… Это была его истинная пара. Но прямо на свадьбе, обезумевшая, подогреваемая злым умыслом толпа убила ее. Я не смог ее защитить, и зверь вышел из-под контроля. Он убивал все, что видел, забыв о сострадании и милосердии. Чем больше он убивал, тем сильнее становился. Пожирая чужие души можно понять, что больше не можешь насытиться. И тогда явилась она. Ведьма, которая пообещала людям, что сумеет обуздать зверя. И она сумела. Она убила во мне человека, уничтожила мое тело, оставив лишь зверя в ошейнике, которого кормила душами.

А могла бы просто завести котенка!

— Я сказал ей, что не смогу полюбить ее, — тихо произнес волк. — И тогда она сказала, что снова даст мне тело. Ведь дело только в этом? Разве нет? Она считала, что я просто обиделся на нее за то, что ей пришлось меня убить. Я говорил, что это бессмысленно, но богиня твердила, что дело именно в этом! Не каждое тело подходит для зверя. Только тело такого же зверя, отданное добровольно.

В зале воцарилась тишина, а волк зажмурил глаза.

— Она пришла к моему потомку, у которого родился сын. И предложила ему добровольно отдать свое тело, взамен она обещала ему выполнить три желания. О! Ее бы могущества на это вполне хватило бы. Но король отказался, сославшись на то, что у него только-только появился наследник. Принц еще мал, чтобы править. Богиня Смерти пригрозила тем, что уничтожит все живое, если король хоть кому-то проболтается. И король молчал. Тогда Богиня Смерти пришла к маленькому принцу, которому тогда исполнилось шесть лет.

«Отдай добровольно свое тело, а я выполню три твои желания!», — предложила ему богиня, в надежде обмануть мальчика. «Нет!», — ответил принц. «Тогда я буду забирать у тебя всех, кто тебе дорог до тех пор, покуда ты не согласишься добровольно отдать свое тело! Если посмеешь кому-то сказать — погибнет все живое!», — пообещала Богиня Смерти.

Волк молчал, а в зале набегала тьма, собираясь в огромный шар. Я видела маленького мальчика, перед которым стоит фигура в черном. «Нет!», — тряхнул черными волосами маленький мальчик с желтыми глазами. — «Я не отдам тебе свое тело!». Богиня подошла к нему, а с ее головы упал капюшон. Я видела роскошные волосы и улыбающееся лицо Ригины.

— Малыш, не упрямься, — ласково произнесла она, пока на нее волчонком смотрел маленький принц. Они стояли в саду, среди роскошных цветов. — Будь хорошим мальчиком… Целых три желания!

— Мне не нужны твои желания, — отрезал мальчик, обнажив остренькие клыки. — Отец сказал, что ты прокляла меня на вечное одиночество…

— Просто твой отец очень и очень упрям, — улыбнулась Ригина, пытаясь обнять волчонка, который смотрел на нее так, словно уже несколько раз разорвал в клочья. — Но ты же не упрямый? Хорошо, раз ты так, то я тоже поступлю по — своему. Ты ведь знаешь, кто я? Я — Богиня Смерти! Все, кто тебе дорог будут умирать. Ты всегда будешь одинок. Я умею ждать, маленький принц!

— Для чего тебе нужно тело? — произнес волчонок, а я смотрела на него, чувствуя такое умиление, что вот-вот поймаю его и обниму.

— Я хочу, чтобы бездна получил тело, а ты занял его место. Представляешь? Ты будешь властен над самой смертью! — произнесла Ригина, беря в руки цветок, а он рассыпался в прах, который тут же сдул ветер.

— Я не хочу быть властным над смертью! — отмахнулся волчонок, пытаясь уйти. — Я не хочу никому отдавать свое тело!

— Захочешь-захочешь, — послышался голос богини, а она растворилась.

Я смотрела, как свет падает в черном тронном зале, как умирает король, а ребенок держит его за руку, пряча слезы изо всех сил. Я видела мальчика у постели матери, которая гладила его по голове, а маленький принц ронял слезинки, когда ослабевшая рука проводила по черным волосам. Малыш выл, обнимая колени, когда уносили слуг, смотрел, как сбегают из замка последние уцелевшие, а где-то за окном медленно умирает тот самый красивый сад.

— Пошел вон! — кричал маленький принц, топая ногой на котенка, который бежал за ним по дорожке. — Уходи, или ты тоже умрешь! Пусть все уходят!

«Принц убил своих родителей!», — шептались на улицах. — «Во дворце все умирают!».

Я видела ребенка, который сидел и гладил маленького котенка, а по щеке мальчика стекала слеза. Я сейчас брошусь и обниму его. Нельзя так издеваться над ним!

— Только ты не умирай, — шептал принц, а котенок цеплялся коготками за его руку. — Не вздумай! Вонючка! Эй…

Я видела, как маленький принц сидит над котенком, который лежит у него на коленях, гладит его, а позади него стоит Богиня Смерти, улыбаясь.

— Ну что, мой принц? Ты согласен? — произнесла она, а котенок тихонько поник. — Говори. И это будет истиной. Никто, ни ты, ни я, никогда и никому не расскажешь об этих условиях!

— У меня есть условия, — несвойственным ребенку голосом произнес принц, глядя на мертвый сад. — Я хочу, чтобы люди перестали умирать сами!

Он помолчал, вздохнул, а я уже рвалась к нему. Мой маленький. Что ж ты творишь, Богиня!

— Пусть каждый знает, когда ему суждено умереть! И пусть смерть приходит к нему сама в день смерти! Видимая! Не крадется, не прячется! — голос принца становился громче. Он почти кричал, сжимая кулаки. — И чтобы каждый мог избежать смерти, загадав последнее желание. Если смерть не сможет его выполнить, то человек будет жить дальше! Срок жизни его снова продлевается! Если смерть не смогла догнать человека, а он убежал, то у нее будет четыре минуты! Потом она бессильна!

— Ты хоть понимаешь, что будет? Людей станет слишком много! — изумилась Ригина, явно ожидая машинку, мячик и вон ту собачку. Ага, сейчас прямо! Так он тебе и загадал трансформера!

— Зато ты и твоя бездна не сможете больше пугать людей! — ответил принц, тяжело дыша. Мой мальчик. Ты — гений. Ты. У меня на глазах выступили слезы.

— Но ты учти, что ты сам станешь бездной! А бездна питается душами умерших! И ты сам уничтожишь мир, когда оголодаешь! Правила распространяются на любую смерть! Даже, когда вместо меня, покинувшей свой храм придет жнец, который станет тебя кормить, на нее тоже будут распространятся эти правила! — произнесла Ригина, а мальчик кивнул. Через мгновенье огромный черный волк вырвался из него сгустком тьмы, а тело опустило голову на колени богини.