Страница 35 из 49
— Я — не ругаюсь, — сплюнула я волосы и грязь, вылезая из туннеля. В моих руках был ржавый скребок, а под ногтями — траурная кайма. — Я пытаюсь подобрать должные эпитеты, чтобы как можно красочней отразить ситуацию!
— Но все же! Девушке по этикету не положено использовать такие слова! — выдал камердинер, неуместно вытянувшись по струнке.
— Как вам объяснить, — приторно улыбнулась я, поправляя съехавшее платье. — Знаете, почему обои в прихожей продержались шесть лет? Потому что после того, как я их клеила, они меня бояться! Поэтому держаться из последних сил!
— А что это? — послышался голос, когда я выдыхала, предвкушая, как грязная гусеница выпорхнет где-нибудь на свежем воздухе уставшей, злобной и плотоядной самкой балабола, мечтающей откусить кому-то голову.
— Это, сударь, новый выход, — прокашлялась пухлая землеройка в моем лице, отряхивая руки. — Пожарный! Для экстренной эвакуации! Пользоваться тогда, когда начинает пригорать. Полезай!
— Сударыня, вы шутите? — высокомерно посмотрел на меня камердинер, брезгливо отряхивая рукава. — Я считаю, что это ниже моего достоинства!
— Еще раз крикнешь, — заметила я, осматриваясь по сторонам и для чего-то отряхивая остатки платья. — Ниже достоинства? Это легко исправить! Сейчас оторву достоинство и брошу на пол! Полезай! Шустренько!
Осмотревшись по сторонам, я засунула протестующего старикана внутрь.
— Если что-то не так — ори! — простонала я, заползая на локтях следом за возмущающимся дедом. — Давай, метрополитен!
— Попрошу на меня не ругаться! — обиделся старый камердинер. — Я же вас не обзывал? Это верх неприличия.
Я ползла на локтях, отталкиваясь ногами. Мне на голову сыпалась земля, застилая и попадая в глаза, но я упорно ползла вперед. Внезапно я почувствовала, как ноги шевелятся, а вперед не двигаюсь, застряв между каменной кладкой. Все! Скорый на расправу поезд отойдет в мир иной с четвертого пути!
— Ты там долго? — послышался голос бездны, когда я отчаянно пыталась выдохнуть тем местом, которое обычно не участвует в дыхательном процессе.
— Я застряла, — простонала я, пытаясь всеми силами продвинуться вперед. — У меня таз не пролазит!
— А что ты там стирать собралась? — поинтересовался ядовитый голос бездны.
— Воспоминания о знакомстве с тобой! — фыркнула я, слыша что-то вроде: «В камере никого нет! Узники пропали!». Нет, дорогие мои, еще не пропали!
— Я нашел ее! — послышался голос через пять минут, а меня чем-то ткнули в мой нежный и многострадальный филей. — Вот она! Держите ее! А то сбежит!
Люблю оптимистов. Особенно среди стражи! Меня схватили за ногу, а я изо всех сил лягнула ею, чувствуя, как прорываюсь вперед. За мной еще никогда мужчины не ползали на коленях, боясь расставания со мной. Они как бы кричали мне: «Не уходи!», но я была прекрасна, проворна и неумолима!
Через две минуты я вывалилась наружу, кубарем полетев вниз. Мой орущий колобок уже успешно ушел от бабушки, от дедушки, от озверевших стражников и от столкновения с деревом.
— Вставай! — заорала я, чувствуя себя ракетой «земля, небо, земля». Старикан охая и постанывая поднимался с колен, а я уже волокла его в сторону леса.
— Итак, — отдышалась я, вспоминая все правила этикета. — Теперь вы можете мне все рассказать…
— Я поклялся хранить тайну до самой смерти! — гордо отозвался старик, явно обижаясь на меня и удивленно осматриваясь по сторонам.
— Смерть, очень приятно, — улыбнулась я, понимая, что природное притяжение в моем случае это чаще всего гравитация. — Сохранил тайну до смерти. Смерть — это я. Так что выкладывай!
Камердинер задумчиво вздохнул, глядя на меня странным взглядом.
— Я вас не так представлял, — с достоинством произнес он, пока я тащила его между деревьев.
— Можешь представить меня на пляже где-нибудь подальше отсюда! — не выдержала я, а старик отряхнулся и снова вздохнул.
— Вы слышали про истинную пару? — прищурился дед. — Легенду о том, как сама смерть прокляла наследника!
Да, да, конечно! Уже бегу оповещать всех! Лю-ю-юди! Все сюда-а-а! Становитесь в очередь, чистите уши! Тут государственную тайну выдают! «Ага! Сначала тайну выдают. Потом звиздюля за тайну!», — поддакнула бездна, пока я вынашивала коварный план мести. «Не переживай! Я все вынесу!», — вздохнула я, сплевывая грязь. «И мусор, и мозг, и план мести! Дорогая моя, я уже морально готов!», — ехидно отозвалась бездна. Я молчала, видя, как старик собирается с мыслями. «Ты меня ничем не напугаешь! Попробуй меня напугать!», — сладенько продолжила бездна, как бы намекая, что худшее он уже видел. «Я буду приносить по одному котишке или щенку за каждый такой косяк!», — гаденько
заметила я. «Эээ…..», — послышался голос бездны, претендующей на звание бездны
отчаяния.
— Поверьте, я молчалива, как могила, — мрачно выдала я, пытаясь приободрить старичка. Он тут государственную тайну собрался выдавать! С духом собирается. — Смерть умеет хранить тайны вкладов и тайну исповеди!
— Ни один… Ни один из правителей не женился на истинной паре, — прошептал старик, осматриваясь по сторонам. — Это — политический интерес. Кому охота возиться с простолюдинкой? Никогда не знаешь, кто станет истинной парой для наследника. Вдруг это дочь какого-нибудь плотника? Или нищенка с улицы? А ей предстоит стать королевой! Это же воспитание, знание этикета, умение себя вести.
— Отлично, — согласилась я, пытаясь наулыбаться на подробности. — Точнее, какой кошмар! Какой скандал! Ай-я-яй! Да как они могли? Сюки мерзкие! Гондольеры!
— Я вам ничего не говорил, — тут же прошептал бывший камердинер, а я интенсивно закивала, стряхивая с волос комья грязи. — Умоляю, никому не слова!
— Да вы что? Да как я могу? — натурально удивилась я, прикидывая, стоили ли сведения дерзкого плана побега и босых ног, шлепавших меня по лицу в процессе «тюрьма — мать родная, роди меня на волю!».
— Понимаете, — продолжил информатор, приглушая голос. Да, да, знаю! Даже у деревьев есть уши! А старый пенек с опятами, так вообще боится шелохнуться. — Мы скрывали от наследника, что у него есть истинная пара! При помощи древней магии, которую, увы, практикуют немногие волшебники, нам удавалось преподнести любую, выгодную партию, как истинную пару. Новая королева получала контроль над королем, а истинная пара наследника внезапно умирала. Но об этом знали только король, королева и, разумеется, я!
Доверенное лицо выпятило грудь, а я поискала на разодранной юбке карманы, чтобы вручить ему орден «Доносчик первой степени».
— Только никому не слова, — заметил бывший камердинер, осматриваясь по сторонам, пока я сердечно уверяла, что единственное слово, которое я могу сказать по этому поводу другим, заставит завянуть даже бывалые уши.
Внезапно меня дернуло, а я уже приготовилась повергать бездну в бездну отчаяния за внезапную отсидку. Как говорится, хороший скандал еще никому не повредил! Ничего, ничего! За такое я еще штук десять котиков притащу, двадцать щенков и пару канареек! Будет знать, как обижать меня!
— Как дела? — осторожно поинтересовалась бездна, пока я стоически молчала, глядя на кошачью идиллию. Для каждого котика стояла отдельная мисочка, а мое пушистое братство когтеточки и лотка, спало везде, куда падал взгляд.
Я молчала, прикидывая, что можно оторвать бездне за такие приключения, но пока что из вариантов была только рама.
— Почему молчим? — поинтересовалась бездна, как ни в чем не бывало.
— Придумываю имена для следующей партии, — спокойно ответила я, поглаживая слипшийся комочек разноцветного меха. — Ты недолюбливаешь меня, за тебя это делают котики!
— Только не надо! Я прошу тебя! — занервничала бездна, вытекая из зеркала. — Храм не безразмерный! Я думал, что раз ты любишь заговоры, то тебе понравится в нем поучаствовать…
Передо мной появилась роскошная ванна, доверху наполненная водой. Я скептически посмотрела на внезапные удобства, а потом отвернулась, скидывая с себя одежду. Начало извинений мне нравится.