Второй шанс

Эмили уже уселась в кресло напротив и сейчас сидела, ловя каждый звук в комнате. Конечно она знает о причине моих сомнений. Как и собеседница на том конце телефона. И обе они, закусив в волнении губы, ждали моего приговора. А я ждал подсказки свыше. Наконец, решив положиться на своего зверя, заверил Камилу в сильной необходимости клана штатного врача. Настолько, что мы готовы взять специалиста даже с таким багажом за спиной. Конечно, я немного врал, но если она действительно сможет помочь, то я готов рискнуть. Думаю, на какое-то время нам удастся скрыть её местоположение. К тому же, Кардеус не дурак, и на рожон не полезет. Они официально не помолвлены, поэтому девушка имеет право делать, что ей угодно. Да и мой клан закрытая территория, поэтому опасность ей тут не грозит.

— Сколько у вас времени осталось? — поинтересовался я, прикидывая в уме план действий.

— Дней пять, если я верно посчитала, — ответила оборотница.

Задушив в себе порыв выругаться сквозь зубы, я предложил не самый приятный, зато уж точно надежный вариант:

— Тогда через день я приеду за вами. Постарайтесь собрать самое необходимое. Остальное можете отправить позже. Дом со всем необходимым вам предоставят.

Но к счастью, девушка и не была огорчена, а даже наоборот — быстро ухватилась за шанс. Что ж, видимо, она, так же как и я, нуждается в наличии работы на данной должности.

Договорившись о встрече, я сбросил вызов и посмотрел на сестру. Она лучилась благодарной улыбкой.

— Спасибо тебе, — произнесла Эмили. — Думаю, Камила нам поможет.

— Надеюсь, — со вздохом ответил я. — Но боюсь, с ее появлением у нас могут возникнуть проблемы, — пришлось рассказать ей то, что мне поведала волчица.

— Странно. Почему Кардеус заинтересовался ей? — задала правильный вопрос сестра. — Она, конечно, сильная самка. Но её статус многих отпугнул бы. Есть вероятность, что из-за ограничений в обороте Кем не сможет родить полноценного оборотня. Это маловероятно, но тем не менее. Думаю, Альфа бы таким рисковать не стал. Значит, тут кроется что-то другое.

— Возможно, — не стал спорить я, задумавшись над тем, что же будет дальше. — В любом случае, пока Камила не приедет сюда, мы ничего не узнаем. И еще, Эмили, постарайся первое время быть с ней рядом. Есть вероятность, что не все волки клана будут рады новой волчице в связи с её статусом.

— Понимаю, — согласилась сестра и поднялась из кресла. — Пожалуй, пойду проверю сына.

Я проводил Эмили взглядом и не смог сдержать улыбки. Неужели успела за то время, пока провела с Джоном в Нейтвиле, настолько привязаться к ней? Нет, я не против, пожалуй, даже наоборот — за. Лишь бы вышла она из своего кокона.

«Но всё же понаблюдать за волчицей лишним не будет», — решил я и, отпустив сестру, принялся за дела насущные.

День пролетел незаметно. Химик ожидаемо ничего по тем запахам не нашел, зато наткнулся на весьма прелюбопытный состав вещества в желудке. Заверив меня, что вскоре он может с точностью восстановить все компоненты, мужчина скрылся в лаборатории и более не появлялся. Рон тоже особо не радовал новостями: определить клан преследователей пока не удалось, как и разгадать цель их воздействия на меня.

Под вечер, когда солнце наполовину скрылось за облаками, я нашел Виа и предложил ей прогуляться по саду в зверином обличии. Мне нужно было снять напряжение, проветрить голову и присмотреться к волчице получше, а девушке в свою очередь не хватало внимания, компании и дел. С ней пересечься за сегодня мне удалось едва ли пару раз: на обед в общую столовую я не спускался, было не до того, да и вообще из кабинета не выглядывал, успел пожелать ей только доброго утра. Поэтому, совместив приятное с полезным, провел отлично время, показывая оборотнице мои владения и наслаждаясь скользящим по шерсти воздухом. К сожалению, мой волк реагировал на девушку спокойно. Она явно была в его вкусе, но заклеймить желания не возникало. Впрочем, и сама волчица пока не шла на сближение, мелькая рядом и вызывая инстинкт охотника.

А позже, завалившись на кровати спать, всё прокручивал в голове ощущения волка. Ему определенно нравилась Виа. Но всё же что-то меня настораживало в его поведении, сбивало с толку. Покрутившись в кровати, я в конце концов забылся сном, чтобы утром встать и, взяв с собой Рона с прибывшим Калебом, отправиться за Камилой. На границе города нас встретил Шериф и, предложив разыграть спектакль для оборотней Кардеуса, проводил до дома девушки. Она нас уже ждала, и как бы ни старалась казаться спокойной, волнение я в ней всё же уловил. Угостив нас лёгким завтраком, она окинула последним взглядом свое жилище и села в машину.

Уже на подъезде к выезду из города мне пришлось слегка спустить с цепей свою силу. Довольная, она оскалилась и начала кружить вокруг девушки. Оценивая её, меряясь с ней. А потом и вовсе вырвалась, поняв, что никто противостоять ей не собирается. Но оказалось зря — Камила была против такого напора. Особенно, когда Рон с Калебом присоединились ко мне, чтобы скрыть след волчицы. Её аура, её запах, свежий, легкий, как трепет травы под паутиной первой росы, ударил мне по венам. Резкая, режущая сила Рона и клубистая, неуклюжая Калеба подступили со всех сторон, атакуя Камилу. И она только усилилась — аура оборотницы уплотнилась, запах усилился: уже безумный, отчаянный, протестующий.

Сжав сильнее руль, я вдавил педаль в пол. Чужое безумие охватывало. Чужое безумие окутывало. Чужое безумие заражало. И моя сила, окончательно слетев с катушек, набросилась на самозванку. Набросилась, накинулась, впилась зубами, разодрала в клочья. А после поглотила, выпила, полностью растворила в себе, пока не оставила в девичьем теле пустоту.

Нутро наполнило раскаленной лавой, вены скрутило, отуманило взор. Чёртову жестяную банку я гнал на пределе, рыча и прося её поскорее унести нас подальше от города. Чтобы сбавить скорость, чтобы совладать с собой, чтобы избавиться от силового балласта. В ушах уже стучало, пальцы закостенели на руле и волк, хищно подобравшись, приготовился к прыжку, как тихо, словно сквозь вату, рычание ударило мне по сознанию. И будто очнувшись, я сбавил скорость, накинул цепь на силу, припугнул волка и сосредоточился на дороге. Мы пересекли черту, осталось проехать нейтральные территории и направиться прямиком в мои земли.

Спустя час, когда уже удалились достаточно далеко от Нейтвила и приблизились к защищенным мною землям, я сменился с Роном и, собравшись с мыслями, обратился к Камиле:

— Как давно вы носите кольцо?

Если волчица и удивилась моему вопросу, то виду она не подала, спокойно ответив:

— Пять лет.

Пять лет… Не малый срок, но и не достаточный, чтобы серебро вдруг стало настолько тускнеть и терять свои свойства.

— Как это произошло?

Вчера оборотница рассказывала мне что-то. Это было коротко, сумбурно и без лишних подробностей. Но мне нужно знать всё, или хотя бы большую часть из всего.

— Я не сомневаюсь в вашей компетенции, — добродушно улыбнулся я, повернувшись к девушке, — но я хочу доверить вам жизни оборотней из моего клана.

Понимающе кивнув, Камила пересказала всё вновь.

— Однажды в нашем доме появился Грег, — начала говорить она тихим голосом, полным едва сдерживаемых слез. — Он пришел по делам к отцу, правда, я не знаю, что именно за проблемы они решали. Мы с сестрой вернулись с прогулки и увидели гостя. В какой-то миг мир словно перевернулся. Он заявил, что я его пара. Родные не стали спорить и тут же отдали меня ему.

— А ты ощущала его своей парой? — спросил я, понимая, что ответ мне крайне важен.

— Сложно сказать, — пожала плечами девушка. — Меня к нему тянуло, но в то же время глубоко в душе было страшно. Мне дали возможность собрать вещи и увезли куда-то. Дороги я практически не помню, но почему — не знаю. Через несколько часов я оказалась около небольшого дома в глухом лесу. Грег практически затолкал меня в подвал, где я и находилась до того момента, пока не выбралась. Как это…