Страница 53 из 62
Я сразу же подробно рассказал Чену обо всех наших приключениях в пути. Обсудил с ним, что мы сможем предпринять в связи с этим. Оказывается, он давно уже предвидел нечто подобное. Правда, не предполагал, что наше удачное нападение на его правую руку, спровоцирует Вонга на такие радикальные меры. Не пробудись в своё время во мне новые способности, нам действительно пришлось бы худо. Но теперь, используя их по полной, мы имели реальный шанс создать свою собственную армию.
Оказывается, у Чена было по нескольку таких лагерей в каждой провинции. Приготовленных им уже давно и «на всякий случай» как он мне объяснил. Какие-то лагеря располагались в горах, какие-то посреди непроходимых болот или в самых непредсказуемых местах бамбуковых джунглей. Но абсолютно все они были укомплектованы провизией и самым необходимым минимумом лекарств, а так же были приспособлены для комфортного проживания в них людей в любой сезон года.
Умение издалека чувствовать эманации смерти помогло мне и на этот раз. К середине сезона дождей мы отыскали и обезвредили абсолютно все отряды. Заполнили новобранцами разной степени обученности двадцать шесть лагерей. И в результате-таки, получили армию.
Весь остаток сезона дождей, я вёл себя точно так же, как ведёт себя перекати – поле. Я плавал на лодках и плотах, перебирался в джунглях по вершинам бамбуковых стволов, временами чуть ли не по пояс брёл в грязи. В общем, только и делал, что мотался из провинции в провинцию, инспектируя все эти лагеря и при необходимости обучая в них новобранцев тому, чего не знали их наставники.
А с завершением сезона дождей, когда в городах и деревнях отшумели на площадях и улицах новогодние праздники, на нас обрушилось известие, которое мы хотя и ожидали, но надеялись получить его, как можно позже: Вонг, для успешной атаки на столицу, начал всеобщую мобилизацию. К счастью, пока лишь только гарнизонов подвластных ему городов и разосланных на нашу поимку отрядов, а не всего взрослого мужского населения.
В каждом подвластном ему городе, он приказал оставить в гарнизонах минимум стражи. Специальным распоряжением отозвал все разыскивающие нас отряды, приказав их командирам подчинить себе, как можно больше (как будто они не сделали этого сразу) новобранцев. Такой же приказ получили все наместники в городах. И всем этим войскам надлежало объединиться и как можно быстрее прибыть в распоряжение командующего его армии.
Но! Оставь мы гарнизоны освобождённых городов на месте, Вонг быстро поймёт, что к чему. Позволь мы им подчиниться его приказу, ослабим защиту этих самых городов. Но потом до нас вдруг дошло. А от кого была эта защита? Да от самого Вонга она и была, точнее она была оставлена именно для обмана его и всех его ставленников. А значит…
Но оставалась ещё проблема с отрядами, которые были посланы Вонгом, чтобы найти и уничтожить именно нас. Не вдаваясь в подробности факта, кто кого на самом деле отыскал и уничтожил, нужно было решить другой вопрос. Ладно, гибель трёх, пяти и даже десяти командиров этих отрядов и энного количества, посланных с ними воинов ещё можно было бы списать на схватку с местным населением. Но чтобы у всех отрядов разом поменялись командиры? Такого быть просто не могло. Или могло?
Ну, а что? Только на наших ребятах этого влияния давно нет, но этого-то никто не узнает. Для верности, поставим в этих отрядах командирами самых опытных воинов, полученных нами из рук наместников самого же Вонга. К ним-то, надеюсь, так придираться не будут. Зря я, что ли их так много наосвобождал?
На нас-то печати влияния смерти нет. Или есть? Я, как-то об этом не задумывался. Если Вонг в своё время как-то воздействовал на меня, отправляя в мир моей спасительницы, то возможно следы его воздействия на мне и остались. И Чена он тоже выпивал. И даже сам когда-то посчитал его умершим. Но если своего друга, я ещё смогу проверить, то себя, увы, нет.