Страница 99 из 104
– Что-то гудит, – вслух сказала Аша, прислушиваясь, и Ройвер тут же толкнул её в зазор между камнями, накрытый сверху третьим камнем. Укрытие не из лучших, но выбирать времени не было. И как она могла забыть? Ведь Маркус учил её этому, когда они шли на север. Как нужно определять саархилов и архенитов по звукам.
Гудение усиливалось, пока разведчик саархилов не пролетел мимо них, на довольно приличной высоте.
– Думаешь, нас ищет? – спросила девушка. Сердце её билось, как сумасшедшее, но самообладания она не потеряла.
– Никто не знает о нас, – тут же ответил Ройвер. – Скорее всего, это посыльный. Полетел что-то докладывать Граину. Надо было его сбить.
– Уже поздно об этом думать.
– А, возможно, мы слишком близко приблизились к восточной армии. Мы же всё время идём наискосок.
– Тогда будем идти напрямую, на юг, – сказала девушка и Маркус кивнул, соглашаясь.
***
Последние четыре дня они шли строго на юг, на пределах своих сил. Они боялись опоздать, посему даже на сон оставляли всего пару часов времени, а на отдых не более пятнадцати минут. Еда закончилась и питаться приходилось всем, что попадётся под руку: яйца ящериц, сами ящерицы, корни разных растений, грызуны. Козлы и другая крупная дичь, будто зная об их беде, ни на милю к ним не подходила. Радовало, что хоть воды было вдоволь. Видно они были к северу от равнин Пирита, в этой части гор очень много мелких пресных речушек.
Как и предсказывала Аша, плащи они всё-таки скинули. Ночи стали не такими холодными, а скинув тяжесть плаща – идти стало намного проще и быстрее. Скорости способствовали также и пустые сумки. Они шли налегке и даже животы их были пусты.
– Не загнать бы себя, – глядя на Маркуса, сказала Аша.
– Осталось совсем немного, – еле выдавил из себя Ройвер. – Скоро мы выйдем к равнинам Пирита, а там с провизией попроще. Да и наши могут попасться.
– Будем надеяться, – с сомнением вздохнула арденитка.
Где-то через час, преодолев очередную серую гряду, Маркус резко остановился и растрескавшиеся тонкие губы человека расплылись в улыбке.
– Пришли.
Аша обняла его за талию, зелёные глаза заблестели от влаги.
– Мы справились, – шепнула девушка.
На востоке виднелся лес Вол и Маркус предложил двигаться в том направлении.
– Если лагерь арденит всё ещё там, мы сможем разослать от них воронов.
Аша согласилась, и они начали спуск к равнине.
Глава 44: Окончательное решение
– Так мы не придём к ним на помощь? – нахмурился Баэль.
– Нет, – покачал головой Кахаэль. – Теперь у меня не осталось сомнений в том, что ардениты и люди прогнили насквозь. Мы не пойдём на поводу их тактики и будем защищать свои границы. Это моё окончательное решение.
С тех самых пор, как они вернулись в Нэнт, король вызывал командиров и друидов к себе по одному, а дважды собирал всех вместе. Сейчас они сидели втроём: король, чёрный меч Баэль и Халантис.
– Люди не виноваты в том, что их предали их же короли, – сказал высший друид. – Мы должны помочь им.
– Мы достаточно помогали людям, – злился Кахаэль.
– Прошу вас, – настаивал Халантис. – Хотя бы откройте границы для беженцев.
– Чтобы Нэнт заполонили лишние рты?
Друид потупился. Король не стал бы говорить так, не будь он сильно зол. Он был добрым правителем. Но сейчас друид не понимал, как можно вразумить его.
– Я направлю отряд на север, – сказал Баэль.
– Зачем это? – прищурился золотоволосый эльф.
– Чтобы ударить врагу в спину, если он сунет нос мимо наших земель. Заодно и выполним нашу часть уговора. Вы же не хотите, чтобы эльфов считали лжецами.
Кахаэль долго буравил черноволосого эльфа злобным взглядом, но, наконец, сдался.
– Хорошо, как хочешь, – махнул он. – А теперь оставьте меня.
– Ты сказал королю, что отправишь отряд на север, но не сказал, куда отправишься сам, – заметил Халантис, когда они с Баэлем уже достаточно отошли от покоев Кахаэля.
– От тебя ничего не ускользает, а, друид? – по-дружески ответствовал чёрный меч.
– Король бы тоже это заметил, если бы не был так… зол.
– Возможно.
Они вышли на террасу, с которой открывался прекрасный вид на королевский сад и небо, благоденственно синевшее над Нэнтом. Баэль задумчиво посмотрел на небо, затем бросил странный взгляд на среброволосого старика.
– Говори уже, что задумал, – протяжно выдохнув, бросил Халантис.
Черноволосый усмехнулся и начал…