Страница 55 из 61
Сон объял ее, едва Мара коснулась головой подушки. Тяжелое забытье качало ее на своих волнах, то поднимая на гребни бессвязных видений, то погружая в черную бездну. Сквозь него поднималась тревога, объявшее душу. Опасность нависла над ней. Смерть шла за ней попятам и оборотница чувствовала это. Даже сквозь сон.
Когда она проснулась, солнце наполовину скрылось за горизонтом, раскидав по небу малиновые брызги. Но вылезать из-под покрывала ей не хотелось. Предчувствие неминуемой беды сковывало душу, отчего ей хотелось плакать. Ощущение собственной беспомощности разрасталось в ней. Не просто так являлся Черног. Не просто так и Уруш выбрал ее. Надо было очистить голову от лишних мыслей.
Она вышла из шатра и потянулась, втягивая свежий вечерний воздух. Санди равнодушно воззрились на новую володарыню. "Как же холодно среди них! - подумала оборотница, проходя мимо них в сторону леса. - Стоят, как истуканы! Неужели так будет всю оставшуюся жизнь?" Хотя сколько той жизни осталось? Мара зябко поежилась. Предчувствие скрутило внутренности. Похоже, недолго ей осталось. Опасность подошла слишком близко, но она не знала с какой стороны.
- Далеко собралась, оборотница? - раздалось за ее спиной.
Она удивленно обернулась. Он возвышался над ней, отчего и без того тревожное состояние лишь усилилось. Как она не заметила Змея? Внимательные золотые глаза следили за ней все со знакомым змеиным равнодушием.
- Прогуляться, Володарь. Что нужно тебе? - она безразлично пожала плечами. - Или мне чтобы выйти куда-то, нужно твоего разрешения испрашивать?
Уруш усмехнулся.
- Пойдем, нужна твоя помощь, - голос казался мягким и спокойным. - Ты оказалась права.
"Вот тебе и прогулка в лес," - недовольно подумала оборотница и уныло поплелась за Урушем.
Подвал встретил их сырой полутьмой. От пламени факелов на земляные стены ложились жутковатые тени. Спертый воздух, казалось, был наполнен тяжестью страданий оказавшихся здесь людей.
Прикованный к стене двояжич сидел на куче гнилой соломы. Ошметки одежды араканского стражника были испачканы кровью. Лицо посинело и опухло, правый глаз заплыл. Но стянутые в тонкую линию губы выдавали решительную упертость. Такого сложно будет разговорить.
Рядом с ним стояли двое санди. Их головы упирались в свод подвала.
- У нас что? Своей стражи нет? - удивилась оборотница.
- Я не доверяю местной страже. Во всяком случае, пока не найдем изменника, - ответил шуморский Володарь. Он обратился к одному из воинов: - Не говорил?
Тот лишь отрицательно покачал головой.
- Дай-ка я сама поговорю с ним, Володарь, - Мара близко подошла к двояжичу и присела на корточки. Тот лишь презрительно скривился. Оборотница вцепилась в его волосы, запрокинув голову, и заглянула ему в глаза.
Нечеловеческий вой отразился от стен подвала. Лицо несчастного исказила гримаса ужаса. Глаза закатились, обнажая покрасневшие белки. Он яростно замолотил ногами по земляному полу, разбрасывая по сторонам солому. С уголков рта струилась пенистая слюна.
- Ты мне все скажешь, - злобно прошипела оборотница. – Все... Или сдохнешь, как псина подзаборная…
- Бе… Без… Безликий… - сквозь вопли пробулькал смертник.
Изо рта хлестнула кровь, обрызгав все вокруг. Смертник еще раз дернулся - и затих. Теперь уже навсегда.
Мара едва сдержала подкатившую к горлу дурноту. Ни говоря ни слова, она выбежала из подвала.
Выбравшись на свежий воздух, она никак не могла отдышаться. Она опустилась на землю. Мелкая дрожь била тело. Трясущимися похолодевшими руками она нервно стирала с себя кровь погибшего.
На ее плечо тяжело легла рука Володаря. От неожиданности она вздрогнула и обернулась. На лице ее застыл ужас.
- Мара?
- Безликий, - прошептала она. Точно заведенная, повторяла снова: - Безликий… Безликий…
Уруш с беспокойством смотрел на нее. Сев рядом, он обнял вздрагивающие плечи жены и прижал ее к себе. Она вдруг вцепилась в него и… зарыдала. Он не на шутку испугался за нее. Змей чувствовал - кем бы ни был этот Безликий, Мара его смертельно боялась.
- Я увезу тебя в Шумор, - ласково прошептал он, гладя ее по плечам. - Слышишь, он тебя там не достанет...
- Нет, Володарь, ты не понимаешь, - сквозь надрывные всхлипы произнесла оборотница. - От него нигде не спрячешься… Ты можешь меня хоть во дворце замуровать, хоть тысячу санди выставить на охрану… Он придет за мной… Безликий - чудовищное порождение Чернога. Это самая омерзительная тварь из всех, которые только существуют. Он бесконечно предан своему хозяину. По сравнению с ним карающий взгляд - детские шалости. Безликий пожирает своих жертв, обрекая тех на немыслимые вечные муки. Ни одна из пыток не сравнится с тем, что творит он. С его помощью Черног творит свои черные дела. Вы не на того оборотня охотились. Безликий - вот кто настоящий оборотень. Он имеет тысячу лиц и тысячу личин. Он может обернуться кем угодно и появиться где угодно. И его не распознаешь.
Уруш пальцами осторожно приподнял заплаканное лицо.
- Я обещаю тебе, - вкрадчиво сказал он, глядя в покрасневшие от слез глаза, - он не доберется до тебя. Я уберегу тебя и от него, и от Чернога. Верь мне, Мара.
Но оборотница вдруг сардонически усмехнулась. Глаза презрительно сощурились.
- Верить тебе? - в голосе появились злобные нотки. – Я ведь всего лишь разменная монета в ваших с Черногом прениях. Пешка. Ты тоже решил меня использовать, ведь так? Оспорить решение Великого Володаря никто бы не осмелился, только если сам Володарь не решил бы заменить одну Нареченную на другую. Но нет. Ведь это же очень удобно через меня подобраться к Черногу, не так ли? Тебе же известно, что у меня с ним договоренность, - он может прийти за мной в любое время. И тогда можно отправить его туда, откуда он выполз. Я думала, что, согласившись на брак, смогу найти защиту. Но я ошибалась - ты просто используешь меня, как наживку для Чернога… Ты ничем не лучше своего брата…