Страница 9 из 82
- И у тебя есть план, оборотень?
- Конечно же есть, - хмыкнул мужчина, вытянувшись на пледе во все сто девяносто пять сантиметров своего восхитительного мускулистого тела. - Мы вовсе не будем преследовать Аласдара. Какой бы маршрут он не проложил для своей стаи, их конечный пункт мне все равно известен - это мой замок Даннотар. Только в его стенах он может объявить себя полноправным альфой.
- Но это же нечестно! - возмутилась Дейдре.
- Если он это сделает, а я не смогу помешать, наши законы подтвердят легитимность переворота. Я же уже тебе говорил: оборотни признают верховенство силы, а честность и справедливость - это для нас вторичные понятия. Проигравший - слабее по определению. Поэтому до наступления следующего полнолуния мне жизненно необходимо добраться до Ирвина, шамана стаи, который снимет проклятье.
- Почему именно до следующего полнолуния?
- Потому что после него мне уже ничего не поможет, - мрачно подытожил оборотень.
Дейдре почувствовала, как вдобавок к боли в спине присоединилась еще и головная. Во что она по незнанию ввязалась? Охотница всегда считала себя бесконечно далекой от дворцовых интриг и борьбы за власть, поэтому и сейчас не планировала изменять собственным убеждениям. Их контракт касался Аласдара, и точка. Со всеми сопутствующими проблемами Эрик будет справляться самостоятельно. Немного успокоившись такими мыслями, девушка собралась уже лечь спать, когда поняла, что оборотень и не думает уходить с пледа.
- Вообще-то я здесь спать собираюсь, - сухо заметила она, в глубине души не сильно рассчитывая на благоразумие перевертыша.
- Спи, разве я тебе мешаю? - Эрик попытался крайне неудачно изобразить оскорбленную невинность, а затем повернулся на бок. Возмущенный взгляд Дейдре уперся в широкую бугрящуюся мышцами спину. Из-за полного отсутствия манер у мужчины Охотница ощутила новый прилив раздражения. И это именно тогда, когда, казалось, все у них стало налаживаться!
- Не знаю, что ты там себе надумал, оборотень, но я не стану с тобой спать! - в сердцах заявила девушка. - Контракт не предусматривает ничего из того, что ты успел, очевидно, себе нафантазировать. Думаешь, ты первый, кому в голову пришла подобная идея? Ошибаешься! Я найду управу…
Она не успела договорить, так как Эрик резко перевернулся, подмяв девушку под себя. Дейдре осеклась, увидев хищное смуглое лицо всего в нескольких сантиметрах от своего.
- Я - не насильник, - процедил сквозь зубы мужчина. - Чтобы ты себе не нафантазировала, женщины всегда по своей воле и с большой охотой делят со мной ложе, мне нет нужды их к чему-либо принуждать.
Дейдре почувствовала буквально на физическом уровне энергетические волны альфы, исходящие от него даже в человеческой ипостаси. Первым ее желанием было отвести взгляд и опустить голову, но она заставила себя перебороть слабость, выдержав удар. Казалось, оборотня впечатлила ее реакция, потому как он молча встал и перелег на землю несколькими метрами дальше. Охотница внезапно осознала, что все это время даже не дышала. Резко выдохнув, она отвернулась в противоположную сторону и закрыла глаза. Дейдре, привыкшая думать об оборотнях, как о примитивных зверях, поверить не могла в то, что их король так просто послушался ее первой же просьбы. А ведь с самцами человеческой расы в прошлом приходилось прикладывать куда больше усилий… Она уснула с мыслью об этом неожиданном открытии для себя.
Эрик не мог уснуть. Не потому что был лишен в лесу привычных удобств и комфорта - наоборот, он часто совершал подобные вылазки, когда находился в своих владениях. Волк любил ощущать единение с природой и истоками, и часто ночевал точно также под открытым небом. Главная же причина бессонницы оборотня безмятежно сопела под соседним деревом, даже не догадываясь о внутренней борьбе, развернувшейся в его душе. Эрик не мог разобраться в своей реакции на эту удивительную девушку. Забавная смесь наивности и граничащей с безумием храбрости, безусловно, интриговала, но не могла объяснить чисто физиологического отклика его тела на близость с ней. Во время их первой драки он возбудился так сильно, как никогда прежде не возбуждался, занимаясь сексом с другими женщинами. И вот только что едва снова не слетел с катушек от сладкого, ни с чем несравнимого запаха незнакомки. Черт, ведь он даже не знал ее имени! Почему-то именно этот факт больше всего его волновал сейчас. А ведь она абсолютно не соответствовала его излюбленному типажу женщин: с роскошными щедрыми формами и жарким обещанием во взгляде. Эта смертная казалась хрупкой, как тростинка, а острым язычком в споре орудовала с таким же мастерством, как и своим клинком. Убедиться в этом Эрик уже успел на личном опыте. В его голову против воли полезли мысли об истинной паре, но он уверенно отогнал их прочь. Нет, исключено, как бы не хотелось верить в обратное. Двадцать лет назад оборотень уже встретил свою истинную возлюбленную, и невообразимое притяжение, которое он испытал тогда, не шло ни в какое сравнение с нынешней тенью испытываемых ранее чувств. В конце концов, перевертыши издревле славились своей чувственностью и сексуальностью, поэтому Эрику не оставалось ничего другого, как списать все наваждение на затянувшееся и противоестественное для любого зверя воздержание.
Перевернувшись на спину, мужчина посмотрел на небо. Растущая луна, пробивающаяся сквозь черные тучи, впервые в жизни заставила его сердце забиться чаще не в восхищении, а от невольной тревоги за будущее. Что, если он не успеет? Что, если Аласдар спланировал все слишком давно, тщательно предусмотрев каждый шаг противника наперед?
Черт, никаким "если" в его картине мира места не было! Регалии и трон достались ему не только благодаря кровному наследию альфы - он выгрыз свою корону в буквальном смысле этого слова! Эрик знал, что в честном бою сводный брат не был ему конкурентом, поэтому в ход и пошли хитрость и подлость, не свойственные расе оборотней. Истоки их противостояния были предопределены с самого рождения Аласдара: завистливая амбициозная натура принца не позволила им подружиться ни в детстве, ни в более осознанном возрасте. Эрик царствовал последние сто двадцать лет, и как минимум каждые десять лет Аласдар предпринимал попытку свергнуть короля, чтобы занять его место. Эрик смотрел на происходящее сквозь пальцы, так как дал отцу на смертном одре обещание приглядеть за сыном его истинной пары, но с каждым разом сохранять верность клятве удавалось все труднее. Сейчас же, казалось, лимит терпения подошёл к своему логическому концу: Эрик уж точно не оговаривал, что поставит благополучие Аласдара превыше своего собственного.