Страница 73 из 82
Гаррик окунул свою светловолосую голову в деревянную бочку с водой, стоявшую около бревенчатой стены таверны. Несколько секунд - и мокрые потемневшие волосы показались снова на поверхности. Оборотень провел немного дрожащими пальцами по макушке, приглаживая и убирая взлохмаченные пряди с глаз.
- А сейчас еще раз с расстановкой и с самого начала. Менельдир тебя удерживал в своем королевстве насильно? Мне не послышалось?
Дейдре тяжело вздохнула, осознав, что придется повторить свой рассказ снова. Не то, чтобы смакование его подробностей доставляло ей особое удовольствие. Скорее, служило постоянным напоминанием о допущенной позорной слабости. Если… Вернее, когда в Ордене узнают о случившемся, насмешек будет не избежать! И то, что Гаррик сейчас старательно ловил каждое ее слово, только усугубляло общее чувство горечи.
- Ублюдок, - мужчина весьма красноречиво подвел жирную черту услышанному. - О нем всегда ходила дурная слава, но подобная подлость и низость уже просто за гранью...
- Почему ты сказал, что меня не было год? - спросила эльфийка, хотя в глубине души уже сама догадывалась, какой ответ получит.
- Потому что так оно и есть, Дейдре. Время в Темном королевстве ощущается совершенно иначе, хотя очень немногие могут рассказать об этом, ведь Темные эльфы тщательно охраняют свои секреты. Наложил ли Менельдир могущественные чары намеренно или же это проявление силы самих затерянных земель - никому неизвестно доподлинно, но факт остается фактом. Эрик вернулся в Даннотар через два месяца отсутствия, а с тех пор прошел еще год.
Из-за нахлынувших эмоций она резко прикрыла глаза. Целый год! Она цеплялась за время, словно за свой последний щит в разверзнувшемся безумии окружающего мира, чтобы в итоге оно обернулось ее главным заклятым врагом! Эрик… Ох, ей не хотелось даже думать о том, что он пережил за последние месяцы одиночества… Однако оставалась последняя не разгаданная головоломка.
- Я не совсем поняла, что ты говорил о погибшей паре Эрика, с которой он был связан до меня. Поясни.
Гаррик горько усмехнулся и скользнул рассеянным взглядом по Юэну. Мальчишка, подбоченившись, стоял возле Дейдре, и смотрел на оборотня насупленным недовольным взглядом, как будто рассчитывал на драку, а не на светские мирные беседы взрослых.
- Не было никакой другой возлюбленной. Ты его единственное предназначение, Дейдре. Или мне теперь называть тебя Исилиэль?
Он знал имя, данное ей родителями. Разум отказывался воспринимать слова Гаррика, но подсознательно она уже приняла правду.
Ее таинственный жених из детства - Эрик?
- Но как…
- Ащщщ на это все сейчас совершенно нет времени! Если ты не лжешь, и мой брат тебе на самом деле не безразличен, нам будет лучше поторопиться.
Аласдар! Поединок! Понимание обрушилось на нее, словно стремительная лавина, сметая остатки невозмутимости с бледного лица.
- Мне нужен меч. И лошадь, - отрывисто произнесла эльфийка, устремляясь следом за оборотнем.
- Организуем без проблем, - успокоил Гаррик и взбежал по ступенькам таверны наверх.
Как только они очутились внутри, Дейдре крепко сжала Юэна за руку: открывшийся прокуренный вид заставил ее пожалеть о проявленной поспешности, ведь ребенка все же стоило оставить снаружи. Вот только после всего случившегося расстаться с ним для нее казалось смерти подобно. Умом Охотница прекрасно понимала, что уж пиромант, даже неопытный, в любой ситуации сможет постоять за себя, но проснувшиеся материнские инстинкты затмевали доводы здравого смысла.
- Я разве не предупреждал, что будет, если ты посмеешь вернуться? - грубый голос хозяина заведения из-за прилавка не произвел на Гаррика никакого впечатления.
- Обстоятельства немного изменились, уж извиняй. Я забыл кое-что наверху, - невозмутимо пожал плечами блондин. Сейчас он мало походил на себя прежнего, но столь разительная перемена в той же походке, которая за последние несколько минут стала намного увереннее и трезвее, почему-то никого из присутствующих не смутила. Из-за углового стола тут же поднялись двое уже знакомых по улице вышибал. Дейдре сделала пару инстинктивных шагов назад, прижав мальчика к своему балахону: в отличие от этих глупых смертных она прекрасно знала, что сейчас произойдет, но вмешиваться не собиралась.
- Парень, тебя ведь предупреждали… - пробормотал угрожающе тот, что стоял справа.
Охотница быстро прикрыла ладонью глаза Юэна, стоило вышибале слева замахнуться кулаком на Гаррика. Мальчик протестующе замычал и попытался вырваться, но все закончилось в одно мгновение: Гаррик с легкостью ухватил двух здоровяков за плечи, словно те для него ничего не весили, и столкнул две большие головы лбами друг с другом. Послышался звук, будто треснул огромный орех, а затем мужчины неуклюже осели на пол, распластавшись каждый в свою сторону.
- Кто-то еще хочет помешать мне подняться наверх? - вкрадчивый голос Гаррика прозвучал особенно громко в повисшей тишине. - Ну нет, так нет.
Со сдавленным смешком оборотень стремительно взбежал по лестнице. Дейдре с Юэном увидели, как тут же все мрачные взгляды в комнате устремились в их сторону. М-да уж, неловкая ситуация…
Ровно через три минуты Гаррик показался на лестнице снова, но уже с висевшей на его шее черноволосой смуглой девицей. Охотница едва не задохнулась от возмущения, когда, прежде чем спуститься вниз, оборотень одарил красотку глубоким прощальным поцелуем.
- Так значит, мы спешим? - язвительно уточнила, стоило им очутиться на улице. - И времени совсем в обрез, как я погляжу!
- Святая дева, Дейдре, неужели ты подумала обо мне настолько плохо? Отец Ирмы - единственный кузнец в этом поселении. А ты, насколько мне помнится, жаждала заполучить какой-никакой меч, а не непонятную зубочистку!
Блондинка ничего не ответила, лишь закатив глаза, когда Гаррик протянул ей на вытянутой руке толстый железный ключ.
- Он от кузницы, так что выберешь любое оружие, какое только там понравится. Не обещаю большого выбора и зачарованных сплавов, но что имеем, то имеем. Ирма сообщила, что отец уехал в соседнее поселение к своей сестре, так что можем хозяйничать без опаски.