Страница 30 из 82
- Нет, ничего не вышло, - подтвердил ее догадки оборотень. - С этой проблемой я разберусь позднее. Вначале нужно устранить Аласдара. И, так как я по-прежнему не могу превращаться, наши планы немного видоизменяются. Я не смогу победить его в честной схватке, а, значит, устранить его нужно до того момента, как он успеет бросить мне вызов.
Глаза Охотницы жадно загорелись, когда она поняла, что именно значили слова короля. Фактически тот развязывал ей руки, освобождая от дополнительного пункта в их контракте!
- Я смогу его выследить, - возбужденно заговорила девушка. - Со своей стаей он точно наследил, так что…
- Его не нужно выслеживать, я же тебе говорил. Аласдар явится на Полнолунный бал, чтобы бросить мне вызов. У меня в этом нет сомнений.
Снова этот чертов бал! Дейдре начинало порядком раздражать, что все вокруг постоянно упоминали об этом празднестве.
- Хорошо. Бал. Значит, пока все будут веселиться, я затаюсь в укромном месте, куда захвачу лук со стрелами! Мое недавнее ранение подкинуло мне парочку новых идей, которыми было бы грех не воспользоваться…
Эрик резко поднялся со своего кресла и обошел прямоугольный стол по периметру, пока не приблизился к стулу Дейдре. Склонившись к ее голове так близко, что черные волосы коснулись белоснежно-платиновых, он мягко сообщил:
- Ты будешь присутствовать на балу в качестве гостьи. В красивом бальном платье, которое не вызовет никаких подозрений у окружающих.
Девушка застыла, как громом пораженная подобным заявлением.
- Но я не…
- Это не обсуждается, Охотница. Для успеха дела нам понадобится хорошая маскировка. Как бы не кичилась ты своими способностями, поверь мне на слово: Аласдара можно победить лишь получив фору благодаря элементу неожиданности. Да и мои ребята не воспримут с восторгом присутствие на балу кого-то из Ордена.
Кажется, Гаррик также говорил о чем-то подобном… Неужели у нее совсем не осталось выбора? Черт, да одна только мысль о танцах и пышных платьях вводила ее в необъяснимый доводами логики ступор!
- Совсем без вариантов?
- Совсем, - лишил ее последней надежды Эрик, опалив своим горячим дыханием мочку уха. От неожиданности Дейдре едва не подпрыгнула на стуле.
- Но я не умею танцевать!
- Я научу. Одного танца за вечер будет достаточно, чтобы отвести все подозрения.
- У меня нет платья!
- Я предоставлю сразу несколько на выбор.
Кажется, ее аргументы истощились. Повернув голову в сторону, девушка увидела улыбку превосходства на чувственных четко очерченных мужских губах. Ей сразу же захотелось ту стереть.
- Я с удовольствием займусь твоей подготовкой, Охотница. Завтра. Сегодня же ты должна продолжить свой отдых. Следующие два дня такой возможности не представится.
Дейдре вскочила со стула, потеряв всякое терпение из-за интимности их позы.
- На этом указания исчерпаны? Я могу быть свободна? - саркастично поинтересовалась Охотница. Однако Эрик не повелся на вызывающий тон ее голоса. Невозмутимо выпрямившись, он с хитрой улыбкой сообщил:
- На сегодня - да. Но завтра обязательно продолжим.
Святая дева, чему этот оборотень радовался? Его шаман оказался профнепригоден, меньше чем через два дня в его замок собирался заявиться кровожадный сводный брат со своей свирепой стаей… А этот блаженный улыбался, будто был не в себе! Дейдре выскочила из комнаты, словно ошпаренная, только в коридоре вспомнив, что так и не обличила обманщика в двуличии.
Немного поразмыслив, девушка решила отправиться на кухню. Из всех возможных вариантов компания Гвендолин показалась ей наиболее мудрым и безопасным выбором. Однако, переступив порог комнаты, Дейдре увидела вовсе не добродушное лицо кухарки, а рыжеволосую девушку из сада. Брианна, - вспомнила эльфийка. Кажется так назвал Гаррик невесту Эрика. Только чем она здесь занималась? Охотница не успела толком разглядеть, так как Брианна отскочила от кастрюль, словно преступник, которого только что застали на месте преступления. И тут же перешла в атаку.
- Охотница? Я так и знала, что он поспешит убрать тебя с глаз долой. Кухня, а еще лучше - конюшня - самое место для такой как ты.
Дейдре за свою недолгую жизнь успела наслушаться уже стольких оскорблений, что жалкие потуги этой незнакомки пробить ее броню, сейчас вызывали только улыбку. Если честно, она ей даже немного сочувствовала. С жестоким отцом, распускающим свои руки, и несносным женихом-изменщиком любая бы на ее месте дошла до ручки.
- Гвендолин вышла? - как ни в чем ни бывало, поинтересовалась эльфийка идеальным светским тоном. Поняв, что ответа не последует, Охотница молча вышла в коридор - окунаться с головой в ведро с помоями, которыми несомненно готовилась ее щедро одарить рыжеволосая бестия, желания не возникло.
Гвендолин отыскалась в крыле дворца, где располагались спальни.
- Утром вы говорили, что меня переселят в другую комнату. Уже известно в какую? - обратилась она к женщине.
- О, нет! Король передумал и велел оставить вас в текущих покоях.
Дейдре нахмурилась, внезапно подумав, а не кроется ли в этом какой-то подвох. Но затем поняла, что параноить было просто бессмысленно: проблем посерьезнее хватало с головой. И главная на сегодняшний день: скажите на милость, каким образом за одни сутки ей было велено постигнуть все премудрости таинства танцев? Король пригрозил взять на себя роль ее личного учителя, и Охотница мысленно усмехнулась представленной картине: неуклюжая до невозможности ученица оттоптала во время уроков своему деспоту-наставнику все ноги.
Поужинав вместе с Гвендолин (рыжеволосая невеста Эрика, к счастью, за прошедшее время успела испариться из кухни), Дейдре направилась обратно в отведенные ей покои. Честно говоря, окружающая обстановка ее порядком смущала: нарочитая роскошь и помпезность сквозила в каждой детале золотисто-бежевого будуара. Насколько нелепыми и абсурдными теперь казались ей собственные предположения о том, что оборотни спят в конуре или же под открытым небом.