Страница 173 из 189
Послышался одобрительный рокот сидящих вокруг офицеров.
– Оргород нужно вернуть, это даже не обсуждается, – согласился с ним Бертран. – Но на счёт проучить… нападать на Морхарг опасно. Мы потеряем слишком много людей, а недавние вести…
– Какие вести? – перебил его Франциск.
– Ваше величество, – обратился старший сын к своему отцу. – Мой агент уже должен был доложить вам о состоянии дел на севере. Неужели вы и вправду думаете, что в сложившихся обстоятельствах будет хорошей затеей нападать на город орков?
Ещё до прибытия в Хакалис, Бертран и Ален нашли друг друга и много беседовали наедине. Стивенсон рассказал принцу всё, что видел на севере, а также доложил о слухах и предположениях.
– На севере есть кому разбираться с демонами, – отмахнулся Беотрал. – С чего это королевству помогать Амандилу и Амну?
– Мой король, демонов слишком много и станет ещё больше, – не сдавался Бертран. – Если срединные земли не объединятся, то…
– То Амандил справится сам, только с большими потерями, что, собственно, нам только на руку, – закончил за него король. – У нас есть проблемы поважнее демонов далеко на севере. Люди перестают верить в то, что мы можем их защитить. Они называют наших солдат трусами, мол, мы боимся нападать на орков.
– Ваше величество, – еле сдерживался принц Бертран. – А вы не думаете, что это провокация?
– Даже, если и так. Они правы. Пора сровнять Морхарг с землёй. Их армия разбита и столица не защищена, у нас есть все шансы на победу, – выдал свои мысли Беотрал.
Офицеры вокруг одобрительно заворчали.
– Это будет священный поход! – радостно вставил Франциск, отчего старший принц лишь прикрыл глаза рукой.
***
– Бертран! – позвал принца Ален, когда тот появился рядом с условленным местом.
Вся троица ожидала старшего сына короля за площадью у стены, в месте, куда случайно никто не забредёт.
– Вот вы где, – пытался улыбнуться принц, но его сразу же раскусили.
– Что случилось? – поинтересовался Дамиан.
– Король не верит в угрозу демонов, – глухо проговорил Бертран. – И он хочет начать священный поход на Морхарг.
– Хуже и придумать сложно, – потёр лоб Стивенсон.
– Когда выступаем? – решил спросить Феол.
– Не думаю, что они будут долго тянуть. Вся армия Белора стоит под стенами, и их кормёжка обходится казне очень недёшево, – рассуждал принц. – Думаю, завтра дадут указ на формирование групп, а послезавтра утром мы выступим освобождать Оргород.
***
– Ты уверен, что нам нужно идти в этот поход? – спросила его Кэрон, когда они остались наедине.
– Ноденс сказал, что в Морхарге может быть камень души, так что мне нужно будет попасть в сам город. Лучше проверить, пока есть такая возможность, – объяснил свои действия эльф. Хотя оба они понимали, какова реальная причина его похода. – Но ты можешь остаться и подождать меня здесь.
– Если честно, я и правда не горю желанием сражаться с орками без смысла. Думаю, я дождусь тебя в Оргороде. Там я смогу быть в курсе дел и при этом не участвовать в бойне, – грустно улыбнулась она.
– Кэрон, – посмотрел ей в глаза Феол. – Обещаю, как только я смогу помочь Алену, мы уйдём, вместе, я и ты.
Она посмотрела на него так, что сердце его дрогнуло. Потом она улыбнулась и сказала: «Хорошо», но её взгляд… будто она уже не верила в то, что говорит.
***
Днём Дамиан отыскал рыцаря, чтобы расспросить его, куда их определили. Стивенсон стоял недалеко от врат крепости, уставившись в стену.
– Ален? – позвал его эльф. – С тобой всё в порядке?
Капитан обернулся и посмотрел на дроу так, будто силился вспомнить, кто это такой перед ним стоит. Затем он улыбнулся.
– Всё отлично, Дамиан, как спалось? – позитивно спросил рыцарь.
Маг прищурился. Что-то было не так.
– Ты ведь… – начал Феол.
– Ален! – крикнул кто-то со стороны, прервав эльфа. – Какого чёрта ты здесь ошиваешься? Готовь своих к походу!
Рыцарь выпрямился, кивнул и был таков. Дроу стоял в растерянности.
– Роин? Что это сейчас было? – спросил он.
– А ты не знаешь? – удивился командир. – Твоего друга рыцаря назначили тысячником в авангард. Он поведёт за собой рыцарей из столицы. Бертран его назначил. Ведь у твоего друга есть опыт в сражениях и управлении. Ценный кадр.
– А почему ты ему указываешь? – поинтересовался маг.
Роин выпрямился и улыбнулся загадочной улыбкой.
– Король дал мне шанс. Меня назначили помощником генерала серой хоругви, которая пойдёт по центру. Предыдущий помощник получил серьёзное ранение под Сулугуром и его оставят здесь. А Ален и его рыцари находятся в моём подчинении. Они в авангарде серой хоругви.