Страница 170 из 189
Рядом с эльфом упала горящая стрела. Мерзкое шипение и чёрный дым.
– Да чтож вы никак не отстанете от нас! – прокричал в темноту маг и рядом с ним упала ещё одна стрела. – Будьте осторожнее! – прокричал он вперёд. – Они подошли на расстояние полёта стрелы!
Рядом с ним появились Ален и Кэрон.
– Я ими займусь, – сказал рыцарь. – Мы почти дошли до резиденции Франциска, нас ждут, а значит должны заметить сигнал.
– Сигнал? – переспросил маг.
– Сейчас увидишь, – улыбнулся капитан и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, побежал в сторону орков.
– Что… – начал, было, дроу.
– Поверь в него, – положила ему руку на плечо магичка.
Дамиан посмотрел назад.
Огненный взрыв, ещё больше того, что он увидел в исполнении здоровяка в Оргороде, накрыл авангард орков и те бросились врассыпную, выкрикивая проклятия на своём языке.
– Ну как, видали? – хвалился Стивенсон, идя обратно и крича в их сторону.
– Да уж, – хмыкнул Феол. – Теперь-то тебе никакой круг магии не помеха.
– Это да, – как-то грустно ответил рыцарь, но эльф так и не смог разгадать, что к чему.
Ален был прав. Долго ждать не пришлось. В землю, позади них, туда, где недавно Ален устроил светопреставление, ударило несколько молний. Орков это остановило, а солдат ускорило.
За ближайшим холмом показались белые огни Хакалиса.
– Почти на месте! – прокричал Стивенсон.
Феол почувствовал, что орки перестали их преследовать, оставшись за холмом, и передал это остальным. Отряд замедлился и скучковался, дойдя до ворот города более-менее напоминая отряд.
– Сколько вас? – спросил гонец у ворот, посланный, видимо, кем-то из командования.
– Сорок шесть, – глухо ответил за командира эльф и все в отряде потупили взгляд.
***
Солдат отправили в госпиталь, а Роина, Алена, Дамиана и Кэрон сопроводили в небольшой зал внутри крепости.
В Хакалисе было людно, даже рыцарь заметил, что что-то было не так.
– Это, конечно, крупный город, да и резиденция принца Франциска, но обычно здесь тише, – сказал здоровяк.
Крепость Хакалиса, составленная из огромных глыб белого камня, по размерам уступала в Белоре лишь крепости самого короля в столице. А зал для ожиданий, в который их всех привели, был крупнее многих главных залов, какие видел в своей жизни эльф. Правда атмосфера юного мага совершенно не устраивала. Было в этом месте нечто мрачное. Это будто витало в самом воздухе. Предчувствие беды. Но им было не выбирать.
Долго ждать им не пришлось. Уже наступила ночь и, видимо, всем хотелось поскорее закончить с этим и лечь спать. Однако всех удивил сам вошедший.
Принц Франциск, в сопровождении какого-то генерала (или чего-то в этом роде), вошёл в зал и брезгливо оглядел разношёрстную компанию.
Дроу ни на секунду не усомнился в том, что это именно принц. Доспехи с белой звездой; тяжёлый белый плащ, отороченный мехом то ли песца, то ли белого соболя; и корона на голове не оставляли сомнений. Но насколько же сильно он не был похож на своего брата Бертрана. Бертран был жёстким, черноволосым мужиком, от которого так и веяло силой. Франциск же был милее большинства барышень, каких встречал Феол. Стройный, словно копьё; белокожий; с сапфировыми глазами и длинными, по плечи, кудрявыми волосами цвета золота. Вот уж кому точно ничего не нужно делать, чтобы оставаться популярным среди девушек. Но при всей своей милой внешности, принц просто источал ярость, жестокость, ненависть и брезгливость ко всему, что было ниже его статуса.
– Командир гарнизона Оргорода Роин Гвадвин? – спросил генерал, глядя на Роина.
– Так точно, – упадшим голосом, ответствовал командир.
– Почему солдаты пришли без оружия и доспехов?
– Я приказал их бросить, чтобы повысить шансы выжить, – ответил Гвадвин.
– Почему вы оставили оборону Оргорода? – задал очередной вопрос генерал.
– Потому что на нас шло пять когорт орков, а у нас осталось меньше ста солдат. Потому что ворот уже не было, а в стене было две бреши. Потому что стрелы закончились и шансов на победу не было, – ответил Роин.
– В обычных обстоятельствах, за то, что вы оставили оборону города и приказали бросить оружие, вас бы четвертовали на главной площади, – впервые заговорил принц Франциск.
Дамиан отметил, насколько его голос неприятен и писклив, полон желчи и злости. Совершенная противоположность своему старшему брату.
– Но сейчас необычные обстоятельства, – послышался голос со стороны и в зал вошёл высокий муж в красно-белом кафтане с золотой вышивкой и… короной на голове.
Все, за исключением принца, тут же упали на одно колено.
– Вставайте, – сказал Беотрал.