Страница 141 из 189
– Баня просто изумительна, – пытаясь отдышаться, восхищалась девушка.
– На здоровье, – краснея, лепетал старик.
Пока Бран и Ален парились в бане, парочка магов уже успели остыть.
Лесник оставил на столе бутылку с чем-то красным и Феол разлил содержимое в два стакана.
– Думаю, он не будет против, – пробурчал он.
– Что это? – спросила Кэрон, с интересом принимая стакан и принюхиваясь.
– Домашнее красное вино, – улыбнулся дроу. – Довольно крепкое, так что не налегай.
– А пьётся, как компот, – удивилась магичка, отхлебнув за раз почти полстакана.
– В этом-то и состоит его коварство, – ухмыльнулся маг.
Когда рыцарь с лесником вышли из бани, эльфы уже высушили половину бутылки и выглядели абсолютно расслабленно.
– О, я смотрю вам понравилось моё домашнее вино, – улыбнулся Бран.
– Прости, что взяли без спросу, – начал, было, Дамиан.
– Всё в порядке, – остановив его жестом, сказал старик. – Я его, думаешь, для чего на столе-то оставил?
Стивенсон с лесником сели напротив тёмных эльфов и Бран достал из-под стола ещё одну бутылку и закусь: валеное мясо и сыр.
– Чем богаты, как говорится, – извинительным тоном сказал старик.
– Бран, – успокоил его дроу, – мы не часто так хорошо трапезничаем, так что оставь этот тон. Мы ж не дворяне какие.
– Ну, как скажите, – улыбнулся лесник.
Компания выпивала, закусывала и рассказывала истории. Троица, про свои путешествия, не всё, конечно, только маленькие, самые безобидные кусочки. Лесник рассказывал про Амандил и его безумные законы, про лес с его обитателями, про свою горькую жизнь. Оказалось, что когда-то Бран был землепашцем и служил одному местному барону, но потом случилось несчастье – сгорел амбар с зерном. Кого же винить, как не крестьянина, ответственного за участок? Бран не стал дожидаться суда и сбежал в лес. Искать его толком не искали, а после и вовсе про него забыли.
– А я думал, ты тут работаешь по велению князя, – сказал здоровяк.
– Нет, по собственной воле. Мне не платят, как настоящему леснику, но и не гонят, – просто заявил старик.
– Как же ты выживаешь здесь? – удивилась эльфийка.
– Да, обычно, – пожал плечами Бран. – Звери есть, грибы, ягоды, вода, лес. Всё, что нужно.
– Сильный ты человек, Бран, – похлопал его по плечу Ален, и они накатили ещё по одной.
После застолья лесник показал им две комнаты, где они могли бы переночевать.
– Это моя комната, а эта что-то вроде рабочей зоны. Кровати здесь нет, но в углу навалены шкуры, можете спать на них, – заплетающимся языком рассказывал лесник.
– А как же ты? – поинтересовался у него рыцарь.
– А я посплю на улице, в гамаке, на веранде. Пока не слишком холодно, а я люблю там спать.
– Ну, как скажешь, – еле выговорил Стивенсон.
– Спокойной вам ночи, – чуть поклонился лесник и Дамиан даже забеспокоился, что тот сейчас рухнет на пол.
– И тебе приятных снов, Бран, – ответили ему друзья.
Ален пошёл спать в комнату лесника, а Феол с Кэрон расстелили шкуры и улеглись в рабочей комнате.
– Хорошо здесь, – обнимая эльфа, проворковала девушка.
– Да, – согласился маг.
– Хотелось бы мне остаться здесь на подольше…
– Может, как-нибудь в будущем? – улыбнулся ей дроу.
– Может быть, – кокетливо ответила магичка и поцеловала Дамиана в уголок рта.
А потом, их поглотила ночь.
***
Позавтракав с первыми лучами солнца, они попрощались с Браном и отправились на тракт.
– Куда теперь, уже решил? – спросила Кэрон, когда они выехали на каменную тропу.
– Книга уже много дней говорит только одно… – заявил Дамиан.
– Пещеры дворфов? – спросила эльфийка, вспоминая один из разговоров с Феолом.
– Да, – кивнул дроу. – Нужно туда заглянуть.
– Я думал, мы идём в Белор, – насупился Ален.
– Так и есть, – согласился маг. – Но сначала заедем в пещеры дворфов. Время на это у нас есть, не волнуйся.
Стивенсон выглядел хмурённым, но смолчал.
– Значит, едем прямо, через Иерифарн и… – девушка сделала паузу. – Орден тьмы?
– Нет, – тут же вставил рыцарь. – Никакого ордена тьмы.
Здоровяк выразительно посмотрел на эльфа и тот кивнул в ответ.
– Ален прав, – констатировал Дамиан. – Лучше обойти орден.
– Как скажите, – пожала плечами Кэрон. – И как обойдём?