Карнарская академия

«Драконицу показывать в академии нельзя, об этом Сумеречный повторял не единожды, разве что на лбу мне не написал, следовательно, и это отпадает. Бежать к оружию смысла тоже нет, поскольку воспользоваться им всё равно не смогу: размер предложенного превосходит мои скромные силы. Но что же тогда? Использовать какое-нибудь заклинание?»

Перебирая мысленно варианты своих действий, я не могла отделаться от ощущения нереальности происходящего, но что меня смущало, понять не могла, пока дракоша не указала на то, что не чувствует запаха, хотя существо было от меня не так далеко. А что если?..

Раскрыв ладонь, я сотворила маленький магический огонёк и пустила его в зверя. Но тот встал на задние лапы и начал рычать так, что заложило уши. Можно было бы подумать, что монстр так отреагировал на мои действия, начиная злиться, вот только меня это не остановило, поэтому я продолжила свой эксперимент. Огонёк подлетел к мощной грудной клетке и… как ни в чём не бывало продолжил свой путь, не столкнувшись с препятствием.

- Да ладно, иллюзия! - выдохнула я, поняв, каким образом меня надули и, не веря в то, что на такое может решиться кто-то в здравом уме, добавила. - Спасибо за идею, теперь я знаю, кто будет по ночам охранять мой сон.

Неподалёку раздался смешок, за которым последовало сердитое шипение, похожее на то, будто кошке наступили на лапу, а потом полумрак прорезало несколько магических огней, отправившихся под самый потолок, освещая пустой центр зала, где секунду назад находилось существо.

В том месте, откуда вылетели огни, спустя мгновение появился большой стол с сидящими за ним, по всей видимости, экзаменаторами, среди которых присутствовал и ректор Варлеон.

- Да-а, если подобное сотворили на вступительном экзамене, то что же ждёт дальше во время обучения? - пробормотала себе под нос, бодрой походкой направляясь к столу.

- О, юная леди, поверьте, много чего интересного, - хихикнул сидящий с краю старичок, похожий на того, кто заносил моё имя в свиток под большими часами, и, повернувшись к остальным, продолжил, - я же говорил, что не мог ошибиться с определением её силы.

Услышав такое, я почему-то подумала, что идея с монстром принадлежала именно ему. Не знаю, как в будущем, но сейчас этот старик мне точно не нравился.

- Что ж, признаюсь, я был против подобной проверки, но большинство голосов решило иначе, - заговорил лорд Варлеон, - несмотря ни на что, этот этап вы, юная леди, прошли блестяще, и можно было бы завершить вступительный экзамен, однако поступило предложение задать вам ещё несколько вопросов, дабы узнать глубину ваших знаний…

Закончить ему не дали: дверь распахнулась, прервав ректорскую речь, и от того, что я увидела, когда обернулась, мне стало не по себе.

Глава 6

В своей жизни я повидало немало, но сегодняшний день был одним из немногих, когда приходило убеждение, что как такового, не видела ещё ничего. С одной стороны, это хорошо: новые впечатления и прочее, но с другой…

В дверном проёме, тараща пустыми глазницами, стоял скелет собаки, сжимая в челюстях выдранный из чьих-то штанин приличный лоскут ткани. Похлопав глазами, убеждаясь, что это не галлюцинация на фоне нервного перенапряжения, я покосилась на ректора, дабы видеть его реакцию на происходящее, и уже из этого судить о своих дальнейших действиях – бежать, куда глаза глядят, и как можно скорее, или продолжать спокойно сидеть на стуле, делая вид, что новоявленный гость меня совершенно не беспокоит.

- Так, похоже, юные некроманты решили с ходу влиться в учебный процесс, затеяв практикум по оживлению, - покачав головой, стараясь сдержать улыбку, промолвил старый ректор, - и, судя по всему, кому-то необходим дополнительный комплект формы.

- Могу даже предположить, кому именно, - недобро усмехнулся один из присутствующих – молодой худощавый мужчина в чёрной мантии с крючковатым носом, из-за которого тот был похож на хищную птицу.

- Вам виднее, лорд Корстэн, - закивал ректор, - это же ваши подопечные.

- Да, так и есть, - вновь усмехнулся мужчина. - Позволите отлучиться на пару минут, дабы лично вернуть творение его создателю?

- Конечно-конечно, мы подождём, - промолвил лорд Варлеон, - тем более это творение, как вы его назвали, может решить, что одного лоскута ткани ему маловато, и отправится добывать другой. Целитель для работы в больничном крыле пока не найден вместо прежнего, так что лишние жертвы нам ни к чему.

Мужчина вышел, причём скелетопёс загромыхал следом, повиливая тазобедренными составляющими и одним своим видом расчищая широкий проход в толпе учащихся, снующих по коридору в обоих направлениях.

- Ну как, деточка, - захихикал старик, вносивший моё имя в свиток, - не проснулось ли у вас желание при виде этой очаровательной нежити пойти по стопам её создателя?

- Если честно, нет, - ответила я, не совсем понимая, шутит тот или всерьёз.

- Что за мысли бродят сегодня в вашей голове, уважаемый лорд Фарнас? Если бы я не был уверен, что передо мною мой старый друг, заподозрил бы подвох: то вызвались составлять списки вновь прибывших вместо секретаря, то с тем монстром придумали, убедив остальных в правильности своих суждений, то вопросы странные задаёте, - возмутился ректор, - теперь ещё и это. В девочке нет ни капли тёмного, чтоб предлагать ей подобное. Посмотрите на её ауру.

- Я вижу, я много чего вижу, - хитро прищурился старик, - но сейчас я вообще-то старался разрядить обстановку, а вы, наоборот, её нагнетаете, не менее уважаемый лорд Варлеон.

- Друзья, повода для разногласий нет совершенно! - вступил в беседу ещё один экзаменатор, средних лет мужчина крепкого телосложения. - У юной леди ещё будет время выбрать, пока она не закончит учёбу в магической школе, а это минимум два года.

- А зачем ждать? - вдруг выдал лорд Фарнас, чем весьма меня удивил, и, похоже, не только меня. - Я уверен в том, что говорил, и повторю ещё раз – у девочки очень высокий потенциал, я видел собственными глазами, насколько раскалилась сфера-определитель. Зачем ей просиживать на теоретических занятиях, теряя два года жизни на учёбу в школе, когда она может попытаться сразу влиться в ряды первокурсников магической академии, совмещая теорию с практикой.

- Что за чушь, ребёнок должен учиться постепенно, иначе в какой-то момент может перегореть из-за перенапряжения, - ректор был явно недоволен предложением Фарнаса, - для того мы и создавали школу, чтоб соизмерять нагрузку.

- Ладно-ладно, сдаюсь, я ведь только предложил, ничего более, - отмахнулся тот, - в конце концов, это всё равно решать не вам и не мне.

- Да, и кому же? - фыркнул ректор.

- Ей, - старик указал в мою сторону.

Недовольный взгляд лорда Варлеона переместился с него на меня, будто я была виновата в его сегодняшних разногласиях со старым другом. Вот же подстава: они ругаются, доказывая что-то друг другу, а мне отдувайся.

- Прошу прощения, - появившийся лорд Корстэн спас положение, - пришлось немного задержаться. По пути встретилось ещё несколько произведений скелетного искусства от моих особо одаренных подопечных, которым завтра придётся за свою смекалистость драить стены подземелья. Это ж надо было сотворить подобное в первый день открытия академии!

- Всё хорошо, что хорошо кончается, - потирая ладошки, процитировал лорд Фарнас. - Ну что, приступим к вопросам? Признаюсь, мне очень хочется узнать, насколько юная леди осведомлена в той или иной области. Начнём, пожалуй, с языковых знаний. Вы не против, многоуважаемый ректор?

Тот самый многоуважаемый ректор, скрипнув зубами, всё-таки решил, что он не против, поэтому только через полтора часа мне удалось покинуть аудиторию под номером сто пять, радуясь вновь обретённой свободе. Кстати, в аудитории оказалось две двери – та, в которую заходят желающие показать свои знания, и та, в которую выходят счастливчики, у которых это получилось. Куда же деваются остальные, не прошедшие экзамен, для меня так и осталось тайной.