Новая эпоха. Аур

— Возвращаясь к твоему вопросу, Сергей… Диана, бесспорно, красивая и умная девушка, но я слишком ценю свою свободу. — Наконец, Аур посмотрел на Диану и протянул ей изящный браслет с вереницей многогранных кристаллов ярко-золотого оттенка. От предмета ощутимо веяло магией, что почувствовал даже не прикасавшийся к предмету Сергей, так что Аур поспешил объяснить: — Защитный артефакт моего собственного изготовления. Его брат-близнец прошёл проверку и был сертифицирован как предмет А плюс ранга. Защищает как от обычного оружия, так и от магических проявлений до ступени мастера S-ранга включительно. Магистр такую защиту, к сожалению, преодолеет, но как предмет последнего шанса…

— Ты сам сделал артефакт такого ранга? В тебе слишком много скрытых талантов! — Диана с неверием покрутила браслет в руках, после чего… убрала его в сумочку. — Я ожидала, что ты подаришь что-то практичное, но ты всё равно смог меня удивить. Спасибо за заботу.

— На фоне вашего затянувшегося конфликта с Волковыми мне показалось весьма странным наличие у тебя лишь одного сомнительного артефакта. Пространственные ключи не чудодейственны, и их очень легко заблокировать.

— Откуда… А, ну да. — Диана прыснула в кулачок. — Ты же можешь сделать артефакт высокого класса. Чему тут удивляться, право слово?

— Авель, может, тебе удастся пробиться сквозь стену упрямства этой юной особы? — Аур вопросительно взглянул на сестру. — Она напрочь отказывается носить с собой достаточное количество артефактов!

— Причина?

— Маг, в молодости полагающийся на артефакты, полностью свой потенциал раскрыть не способен. И это — факт!

Об этом знали и в прошлом, но это крайне редко останавливало параноиков, коими являлись абсолютно все маги, дожившие до юности. В новой эпохе было, бесспорно, безопаснее, чем две тысячи лет назад, но это вряд ли касалось дочери главы великого клана, находящегося в состоянии войны с другим, не менее великим родом.

— Как и то, что мёртвый маг в принципе не имеет потенциала. — Веско заметил Аур, решив во что бы то ни стало заставить девушку надеть артефакт. Ему не хотелось терять людей из своего окружения, и если Сергей от обилия артефактов светился, будто новогодняя ёлка, то его сестра полностью полагалась на один лишь пространственный ключ, являя собой идеальную во всех смыслах мишень, которую не спасёт даже очень плотное прикрытие магов-телохранителей. — Если бы я знал, что судьба этого браслета — пылиться на полке в окружении своих собратьев по несчастью, то придумал бы что-то другое.

Девушка нахмурилась на секунду, но после, будто бы делая огромное одолжение, достала браслет и надела его на правую руку.

— Я буду его носить. Но только потому, что это подарок! Доволен?

— Может, мне подарить тебе ещё несколько? Пару колец, подвеску… Вторую заколку, в пару к ключу?

— Только попробуй злоупотребить моим доверием!

— Во-от! Что и требовалось доказ… — Сергей почувствовал, как на него обрушилась жажда крови. — Молчу-молчу.

— Как насчёт экскурсии по этому замечательному месту? — Аур решил выручить блондина, который прямо сейчас неистово шевелил бровями, пользуясь тем, что Диана на что-то отвлеклась. — Проект парка выглядел весьма и весьма. Хотелось бы взглянуть на него вживую.

— От гостей огорожен только центр, так что особо тут не погуляешь. — Вперёд сестры ответил блондин. — Между тем, я давно хотел у тебя спросить… Да никак не решался. Как прошла твоя беседа с…

— Волковым? — Диана, которую в тайну не посвящали, удивленно посмотрела на Аура. — Абсолютно бессмысленно и расплывчато. Он почему-то потерял ко мне интерес. Предлагал «сменить покровителя», но я мягко намекнул на то, что мне и самому по себе неплохо. В целом, я ожидал большего.

В своём ответе Аур нисколько не соврал, так как Волков, с которым Аур встретился на следующий день, предпочёл просто обозначить свою позицию и предложение, не совершая резких действий в отношении мертвенно-спокойного и равнодушного Бессонова, от которого, как и предполагалось, ожидали иной реакции.

— Вы ведь про Дениса говорите? — Аур и Сергей синхронно кивнули. — А отложить это обсуждение на потом можете? Не хочу портить этот день политикой.

— Без проблем. Но взрослые игрушки обсуждать можно? Ну, большие, железные и с пушками. — Уже готовая припечатать брата чем-то потяжелее, Диана выдохнула. — Говоря проще…

— Тебя интересует, как прошли испытания робота? — Световы, в числе прочего, производили множество моделей орудий и навесного оборудования, из-за чего эту часть «конструктора» Аур закупал у них. Этот факт не укрылся от глаз Сергея, уже полтора месяца с интересом слушающего рассказы об успехах компании друга на конструкционном поприще. Закупки велись официально, ничего тайного в создании пятитонного штурмовика не было, и потому чернокнижник регулярно сообщал блондину о результатах испытаний. Сегодняшние события исключением, что понятно, не были. — Эффективно пилотировать Безымянного может только мой лучший пилот, но опытные ветераны уже не раскрывают всех его возможностей. Как и планировалось, эта машина — для элиты. Будешь смотреть запись?

— Разве что после праздника. — Сергей подтвердил получение файла на своём коммуникаторе. — Спасибо за доверие.

— Взаимное доверие — суть дружбы. — Лицемерно заявил Аур, пожав плечами. — Кстати, Сергей…

— Да?

— Как вы подошли к обеспечению безопасности парка?

— В достаточной мере. Но если ты опасаешься Волковых, то делаешь это совершеннейшим образом зря. Ни один клан не будет втягивать в конфликт посторонних. — Сергей говорил с близкой к абсолюту уверенностью. — А к чему ты это спросил?

— Нехорошее предчувствие, которое очень редко оказывается ошибочным.

— Знаешь, в твоих устах это звучит даже пугающе. Но даже если бы здесь не было охраны в принципе, то среди одних только гостей присутствуют два магистра и семь мастеров.

— Так мало?

Блондин мотнул головой в сторону основного столпотворения.

— Они все — обычные люди, по большей части. Мероприятие для магов назначено на поздний вечер.

— Классовое разделение себя оправдывает?

— Это рутина, обусловленная традициями.

Ещё два часа Аур общался с Сергеем и Дианой, но последней приходилось часто удаляться к гостям. И вот, в один из таких моментов, после затишья грянул гром, которого так опасался чернокнижник. На тот свет отлетело два десятка душ разом, а спустя несколько секунд, одновременно с разнёсшимися по парку взрывами, начали гибнуть и остальные люди.

— Я очень редко ошибаюсь, Сергей. Где может быть Диана?

— За мной! — Блондину, рядом с которым тут же появилась пятерка магов-телохранителей, хватило лишь одного беглого взгляда, брошенного на спроецированную коммуникатором карту. — Ты знал?

— Чувствовал беду. Но едва ли мне бы кто-то поверил…

Три сотни метров были преодолены в один миг, а после наспех сформированная группа буквально ступила в Ад. Трупы, трупы, трупы… Все убиты магией, и по косвенным признакам чернокнижник смог определить, что нападавших по меньшей мере двенадцать человек. Задымление не способствовало адекватной ориентации в пространстве, но Сергея с его людьми это беспокоило мало. Они рвались вперёд, словно взбешённые носороги, не обращая внимания на крики и мольбы раненых. Перед ними стояла одна цель — успеть к Диане, телохранителям которой прямо сейчас было очень плохо. Связь никто не глушил, но помощь задерживалась из-за числа нападавших. Каким именно образом столько одарённых китайцев, — Аур уже сделал ручкой выгодным контрактам по продаже золота, — со всем оборудованием попало в Прима-Москву и сумело подготовить акцию оставалось загадкой, но именно это сейчас было неважно. Все пять боевых групп Аура, получив его сигнал, объединились и закрепились на окраине парка, известив вооруженные силы и сообщив о своём присутствии Световым.

— Сергей! Мои люди окапываются на проспекте перед «Евразией», передай своим, что б они их не угробили!