Новая эпоха. Аур

— Остальные уже отдыхают на лавках?

— Как будто бы я могла справиться со всеми за несчастные пятнадцать минут. — Девушка, при взгляде на которую само понятие женственности кричало в ужасе и пыталось зарыться под землю, прокрутила в руках концентратор весьма оригинальной для боевого мага формы. Цилиндрическая рукоять длиной в пятнадцать сантиметров, и пятнадцатисантиметровый же «клинок» в форме семиугольной конструкции, заканчивающейся набалдашником-кубом. В плане оригинальности это нечто вполне могло поспорить со сферой Аура — объектом пристального интереса всех остальных претендентов на участие в турнире. Студенты, в основном использующие стандартные концентраторы, привыкали к используемым с ними шаблонам — слишком эффективным, чтобы быть отброшенными из-за их известности. В случае же Аура или Марии, — вот уж чье имя не соответствовало сути! — уникальные концентраторы требовали особого обхождения как со стороны владельца, так и со стороны его противника. А как готовиться к бою без практики? Вот и пользовались «уникумы» закономерным вниманием, что для плана Аура касательно известности его личности на турнире было только в плюс.

— Поспаррингуем, но только сегодня. В качестве исключения.

— Первый класс защиты?

— Пойдёт.

Чернокнижник кивнул, принимая весьма разумное в данной ситуации ограничение. Следом он повернулся и поприветствовал тут же закатившего глаза семикурсника, вынужденного отрабатывать какую-то провинность, присматривая за спаррингами студентов помладше. Несколько наставников тоже находились где-то поблизости, но, видимо, наблюдали за другими тренирующимися.

Аур отошёл на несколько шагов, развернулся и, покрутив всё ещё неясно ощущающуюся сферу в руках, подвесил её над своим плечом. Мария, она же, но для своих — просто Маха, заняла позицию напротив и театрально повела плечами, демонстрируя солидные, — особенно — для девушки, — мышцы. Чёрные волосы, собранные в хвост, прямые и, в каком-то смысле, даже рублёные черты лица, карие глаза, чуть загорелая кожа и любовь к открытой одежде — так бы Аур описал её внешность кому-то со стороны, появись необходимость это сделать. Боевитая девушка девятнадцати лет, сейчас обучающаяся на пятом курсе, в академию попала в семнадцать, и была вынуждена нагонять программу, дабы не учиться с детьми на три, четыре, а то и пять лет младше её — некоторые попадали на первый курс и в двенадцать. Эту заслугу чернокнижник признавал целиком и полностью, а успехи Марии на поприще боевой магии его и вовсе приятно удивляли. Всё-таки она добивалась всего этого в условиях сильного дефицита времени, что среди студентов встречалось совсем нечасто. Талант ли это, или соответствующая награда за вложенный труд, Аура волновало мало. Для него важен был результат, так как задействовать уже принявшую покровительство Световых девушку в своих планах он разумно посчитал невозможным. Но как спарринг-партнёр и ориентир на первое время она подходила идеально. Честное первое место на арене среди пятого и шестого курсов, в конце-то концов.

— Готовы? Начали.

Переполненная равнодушием команда семикурсника послужила сигналом к началу спарринга, а спустя секунду Аур уже принял слегка смазанный удар руки на жёсткий блок. В то же время как за спиной у девушки на земле сформировался ворох ледяных кубов, распространившихся на десяток квадратных метров и превративших этот участок земли в настоящее испытание. Закономерный переход в наступление заставил Марию сделать пару шагов назад, но она сумела и проторить себе дорожку в неудобном препятствии, и отбиться от чернокнижника, воспользовавшись своим концентратором и обдав Аура ворохом мусора, подхваченного миниатюрным вихрем. Её стихией являлся воздух, позволяющий проворачивать крайне неприятные для неподготовленного человека вещи вроде разрежения воздуха или наоборот — создания «плотных» и практически невидимых препятствий. Но спарринг был направлен в первую очередь на выявление сильнейшего в рукопашном сражении, и потому магические воздействия были ограничены незначительным влиянием на окружающую среду. Из того, что напрямую могло повлиять на оппонента, разрешались стихийные аналоги импульса, да соответствующие щиты, от них защищающие. «Спарринг, а не магическая дуэль» — именно так говорила директриса, выдавая Ауру разрешение на использование концентратора и разрешение на проведение согласованных спаррингов после того, как юный гений сдал экзамены за третий курс…

Оппоненты обменялись ударами и в очередной раз разошлись, примеряясь к новой стычке. Каждый планировал что-то своё: Аур подготавливал почву для организации катка — благо, что почва была напитана влагой из-за дождя, параллельно прикидывая, что ещё может исполнить его противница. Ведь у воздуха, если говорить объективно, в таких условиях был абсолютный максимум методов применения. Он являлся стихией, отлично воздействующей на окружение и обладающей целым сонмом побочных эффектов, которые маги этого элемента активно использовали в бою.

Вот и сейчас, когда Мария как-то слишком быстро рванула к нему, Аур внутренне улыбнулся: воздушные бомбочки под ногами, скомбинированные с щитами, равномерно распределившими нагрузку на тело, жёстко вписывались в ограничения первого класса защиты, позволив девушке развить ну совсем нереальную для себя скорость.

Усиленное аспектом восприятие Аура даровало отличное понимание происходящего в бою, но в плане физических возможностей он старался держаться установленных пределов. А именно — лишь двухкратное усиление от аспекта, не более того. А с таким усилением, да запретом на использование серьезных заклинаний, уклониться он не успевал, а масса, помноженная на ускорение, гарантировала вполне закономерный эффект, проигнорировать который в реальном мире было невозможно.

Принятый на жёсткий блок удар выбил чернокнижника из равновесия и отправил в непродолжительный полёт, закончившийся относительно мягким приземлением. Пропущенный удар и сбитая концентрация — достаточные основания для принятия поражения.

— Поздравляю с победой. Семнадцать четыре. Однако…

Мария, явно удовлетворенная своими действиями, облизала губы:

— Только не надо опять говорить, что к началу турнира ты сравняешь этот счёт.

— Ты не подумай, но счёт я всё-таки сравняю. И именно к началу турнира…

Шутливые переругивания не несли в себе особой смысловой нагрузки и не продолжались дольше необходимого — спустя пару минут девушка ушла искать следующую жертву, а Аур, стоило ей только скрыться из виду, посерьезнел. Баловство и отдых за почти бесполезными для него лично спаррингами — это, конечно, приятно, но и делами тоже следует когда-то заниматься. Ведь дел со временем становится только больше, а в сутках не появляются лишние часы. Чернокнижник, магией очистив кожу и одежду от налипшей грязи и мелкого сора, посмотрел в сторону главного кампуса академии.

Как бы то ни было, а его пребывание в этих стенах скоро подойдет к концу…

//Прим. Автора: Второй главы 13.03 не будет, возобновление потока текста ожидается в 14–15 числах;)

Глава 14. Маленькая проблема

Аур не любил неожиданности, но признавал, что это должно было случиться.

Два часа назад его люди, занимающиеся переправкой золота через границу, подверглись нападению, даже не покинув территории столицы. Подобное себе позволить могло лишь правительство, но с этой стороны у чернокнижника всё было куплено и проплачено. Визуально определить, чьи же это люди, не было никакой возможности, из-за чего перед Ауром стоял определяющий его дальнейшие действия выбор. В первом случае на решение проблемы уходит пятьсот тысяч рублей, и устранение налётчиков, за которыми прямо сейчас наблюдала захватившая тело случайного прохожего Каролина, ляжет на плечи наёмников. За эти деньги десяток хорошо экипированных бойцов при поддержке двоих слабых магов уничтожит многочисленную, но состоящую лишь из неодарённых банду, после чего вернёт груз, не оставив хвостов. Для Аура, у которого свои бойцы пока отсутствовали, это был наиболее прямолинейный и не привлекающий внимания способ решения проблемы. Стычки и побоища на территориях Прима и Нью-Москвы происходили ежедневно, порою в одну ночь устраивали три-четыре сражения с применением не только огнестрела, но и магии.