Зови меня Агниэль

Пообедали быстро. Алия невольно отметила про себя, что Агниэль съел почти столько же, сколько и она. А ведь при его размерах он должен съедать раза в три больше! Она невольно взглянула с удивлением на мужчину, когда тот отодвинул от себя блюдо.

Правильно поняв ее недоумение, дракон неохотно признался:

– Пока нет аппетита.

– Мне казалось, твоя трансформация уже завершилась?

– Почти. Должно пройти еще некоторое время, прежде чем все закончится… – он отвел глаза и уставился на бледно-лиловое соцветие вьюнка, оплетающего балюстраду террасы. – Правильно ли я догадываюсь, что ты все еще не можешь поверить, что я и Дракон – одно и то же существо?

Алия проглотила очередной вопрос по поводу перестройки его организма и медленно кивнула, соглашаясь:

– Да, поверить действительно трудно. Дракон огромен. Нет, ты тоже совсем не маленький. По меркам моего мира – просто гигант. Но… пока не увижу своими глазами – мне трудно будет принять, что ты и твой зверь – одно и то же.

– Если я у тебя на глазах снова обернусь драконом – это поможет тебе справиться с сомнениями?

– Думаю, поможет, – не стала отрицать девушка.

– Что ж. Возможно, так даже лучше, – кивнул он то ли себе, то ли собственным мыслям. – Но потом мне снова придется ненадолго оставить тебя, чтобы вернуться к тебе уже в человеческом облике.

– Не понимаю.

– О чем ты, Арейя?

– Не понимаю, почему обернуться драконом ты готов при мне, а для возвращения в свою человеческую ипостась ищешь уединения.

– Обратное превращение занимает больше времени и выглядит не слишком привлекательно. Мне бы не хотелось, чтобы ты видела еще и это.

Алия чувствовала, что Агниэль по-прежнему пытается скрыть от нее что-то важное. По его эмоциональному фону она ощущала, что то, о чем он умалчивает, ничем не грозит ей. Но вот так ли хорошо обстоят дела с ним самим?

– Погоди, – остановила она мужчину прежде, чем он успел выбраться из глубокого мягкого кресла. – Ты говорил, что твой дракон считает меня теперь частью своей семьи.

– Да. Это так. – Подтвердил Агниэль.

– Ну вот. Поверь, я прекрасно понимаю, что сейчас ты и твой дракон – единственное знакомое и близкое существо, которое есть у меня в этом мире. За то время, что мы провели вместе, я привязалась к дракону. И теперь мне не безразлично, что происходит с ним… с тобой.

Она неловко пожала плечами, не в силах определиться, как относиться к тому, кто сидит перед ней: как к одному существу или как к двум личностям, заключенным в одной оболочке.

– Мы едины, – уловив сомнения девушки, признался Агниэль. – Мы – одна личность.

– Наверное, я сумею со временем как-то уложить это в своей голове. Но речь сейчас не об этом. Мне кажется, будет лучше, если я сейчас, пока мы вдвоем в этом уединенном месте, увижу твое обратное превращение из дракона в человека. Я буду знать, как оно выглядит обычно. И если однажды тебе придется неожиданно начать оборот у меня на глазах – я хотя бы буду знать, что так и должно быть...

Дракон закрыл глаза, замкнулся, сжал кулаки…

– Хорошо. Ты права, Алия. Возможно, будет лучше, если ты увидишь это сейчас.

Он громко, резко выдохнул через сжатые зубы, встал и направился на просторную лужайку, которая начиналась сразу за террасой. Будь девушка в своем мире, она, пожалуй, назвала бы эту лужайку газоном.

Мужчина, дойдя до центра лужайки, присел, согнув одно колено и опираясь на землю другим. Обхватил себя руками, склонил голову. Замер ненадолго. А потом – резко выпрямился. Алия только ахнула, обнаружив, что что вместо рук и ног у него вдруг появились драконьи лапы. За спиной взметнулись вверх огромные крылья, расправились, развернулись, словно паруса. И, пока она любовалась на реющие в воздухе золотистые крылья, по траве лужайки заскользил гибкий чешуйчатый хвост.

Превращение заняло несколько мгновений и произвело на Алию неизгладимое впечатление. Только что она видела перед собой замершего в неподвижности рыжеволосого гиганта – и вот уже на его месте стоит, глядя на нее сияющими желтыми глазами, огромный и завораживающе-красивый зверь.  

Алия вдруг поняла, что успела соскучиться по нему – по этому чудищу с золотой чешуёй. Она вскочила с кресла и, кутаясь в покрывало и неловко спотыкаясь о его края, чуть не бегом направилась к дракону. Тот плавно опустился брюхом на землю и ждал ее. Подойдя, девушка с удовольствием и легким трепетом прикоснулась к теплым чуть волнистым чешуйкам. Засмеялась, ощутив знакомый толчок – зверь приветствовал ее и делился с ней радостью встречи. Попыталась обхватить дракона за шею – но рук не хватило.

Дракон чуть повернул голову, чтобы видеть Алию хотя бы одним глазом. Вгляделся в ее сияющее личико.

– Мой дракон тоже очень рад встрече, Алия, – послал он ей мысль. – И не хочет с тобой расставаться. Может, я побуду немного таким? Общаться это нам не мешает…

– Да, не спеши, – согласилась девушка. – Забавно: я тебя совсем не боюсь, когда ты такой… большой.

– Тебе вообще не стоит меня бояться, моя Арейя.

‍