Страница 14 из 26
9. Алия и Дракон. Ночь
Ночь тянулась бесконечно. Алия говорила, гладила золотые крылья, плакала и снова пела, надеясь, что это хоть как-то поможет ее Дракону.
А потом вдруг услышала голоса. Они раздавались повсюду и нигде. Они гремели, словно набат, шелестели, словно ветер, шуршали, словно песок.
«Вот он! Я нашел его, Аквириэль! Он на поляне Древних!» ― гремел один голос.
«Посмотри, что с ним, почему он не отзывается на наш Зов?» ― шептал второй.
«Я вижу его, он совершенно обессилен, вода почти погасила его огонь!» ― журчал третий.
«Тэрриэль, он там не один, с ним девушка!» ― вновь гремел первый голос.
«Неужто он встретил свою Арейю и вошел в трансформацию без подготовки?» ― шептал второй.
«Она должна помочь ему выбраться из воды, иначе он погибнет», ― шептал третий.
«Помочь выбраться из воды? Но как? Он слишком большой! Мне не сдвинуть его с места!» ― принялась кричать Алия этим голосам.
«Буди его! Требуй, чтобы он шел за тобой!» ― отвечал ей один голос.
«Выведи его на берег и разведи вокруг него костер» ― продолжал советовать второй.
«Вдохни в него жизнь!» ― настаивал третий.
И Алия решилась. Соскользнула с крыла дракона и оказалась по колено в холодной воде. Обхватила, насколько хватало рук, его шею.
«Пойдем на берег, мой хороший, ― шептала она. ― Мы должны выбраться из воды, слышишь?»
Молчание. Трудное, тяжелое дыхание. Слабая дрожь в теле. И никакого ответа.
И тогда девушка закричала на своего Дракона, и эхо повторило ее слова, разнося их по лесным просторам:
«Давай же, двигайся, Дракон! Ты обещал мне, что выведешь меня из этого проклятого леса!»
«Не называй Изначальный Лес проклятым, девочка, ― вдруг очнулся Дракон. ― Это самое святое и чистое место во всем моем мире!»
«Мне все равно, насколько оно святое, слышишь, ты, хвостатый монстр! Если ты сейчас тут окочуришься, оно перестанет быть чистым на долгие годы!» ― яростно сжимая его каменную шею, шептала она, пытаясь тянуть его прочь от воды.
И дракон, шатаясь и едва дыша, встал, опираясь на лапы и крылья. Оставляя позади себя глубокие, заполненные водой борозды, он медленно, рывками выбирался на берег.
«Дальше! ― требовала Алия. ― Дальше»!
Но в тридцати шагах от воды Дракон рухнул на землю, едва не сломав свои золотые крылья, и снова впал в беспамятство.
«Согрей его! ― тут же загремели, зашептали и зажурчали голоса где-то в пространстве. ― Окружи его огнем, он Огненный Дракон, огонь ― его Сила и Суть, его жизнь и спасение!»
Алия боялась отойти от дракона, потому что помнила, как он настаивал на том, чтобы она постоянно прикасалась к нему. Но и собрать и развести костер вокруг этого огромного монстра… Ночью… без дров… Это казалось невыполнимой задачей.
«Я расшатаю корни деревьев, и они упадут к твоим ногам» ― прогремел один голос.
«Я пришлю ветер, и он притащит деревья и уложит их вокруг Дракона» ― прошелестел второй.
«Ты должна развести огонь, зажечь костер и взобраться на спину Дракону» ― прожурчал третий.
Алия с трудом уложила раскинутые крылья Дракона вдоль его тела, сбегала за рюкзачком, в котором у нее всегда имелся походный набор из негаснущих спичек, ножика и соли, и присела у морды дракона, прижимаясь к его носу и поглаживая его сомкнутые веки.
«Не спи!» ― просила она, когда вокруг начали с грохотом валиться стволы огромных деревьев.
«Поговори со мной!» ― требовала она, когда налетел смерч, подхватил деревья и закружил их в воздухе.
«Очнись!» молила она, когда деревья вдруг плавно улеглись вокруг нее и дракона аккуратной стеной.
Девушка схватила свой рюкзачок, вытрясла из него все, что могло быстро загореться: пару старых газет, записную книжку, теплые шерстяные носки... Все это она пристроила возле самых тонких веточек и зажгла с помощью негаснущей спички. Огонь весело затрещал и побежал по веткам…
«Беги к Дракону» ― загремел один голос.
«Залазь ему на спину» ― зашелестел, завыл другой.
«Прихвати свои вещи» ― прозвенел ручейком третий.
Алия послушно схватила рюкзачок и быстро взобралась на спину дракону. И тут снова поднялся ветер, он раздувал огонь, и гнал языки пламени к лежащему на земле дракону, костер поднимался все выше, лизал драконью чешую и впитывался в нее, а Алия сидела, словно в финской сауне, обливалась потом, хватала губами раскаленный воздух, и благодарила бога, что у нее в рюкзачке оказался запас воды.
«Не сожги девочку, Ауриэль!» ― проскрежетал один голос.
«Направь на нее струю прохладного воздуха» ― пробулькал второй.
«Держись, Арейя Огненного Брата!» ― прошептал третий, и ее волос коснулся поток прохладного воздуха.