Страница 65 из 66
Эпилог
Десять лет спустя
Последние трое суток я провожу на самой высокой башне нашего дворца. Лин ругается, но Дин и Дея бдят вместе со мной. Им, как и мне, хочется первыми встретить Тайлу и Райана Арнский. Мой племянник и моя лучшая подруга смогли. Райан ушел через полгода после моего пробуждения. Тайла же отучилась в Академии и последовала за своим женихом. Последние три года были самыми страшными — от них перестали приходить известия.
Меня очень сильно подкосил окончательный разрыв с Ильсин — она действительно исчезла. Я нашла в себе силы предложить ей остаться, но редгенка наплевала на предложение стать второй матерью королевским детям. Она вернулась в Редген, выстроила башню в чаще леса и с тех пор от нее не было ни слуху, ни духу. На племянника и детей редгенке было наплевать. Но спустя все эти годы, счастливые и трудные одновременно, я могу с уверенностью сказать — Дин и Дея мои дети, Райан мой племянник. Я была готова подвинуться, дать ей шанс остаться в семье. Но нести ответственность за чужие решения? Увольте. Одно огорчает — Лийкхан все так же трется в Траарне. Присылает цветы, подарки. Лин даже перестал злится — сочувствует, наверное.
— Они все равно придут порталом, — Линед вновь поднялся к нам. — Ты же это понимаешь. Дин, Дея спускайтесь. Хаэтэ Шелтис ожидает вас в сиреневой гостиной. И не приведи боже, если вы подготовились к уроку.
— Понимаю, — я прижалась к мужу. — Понимаю. Но ничего не могу поделать. К тому же с башни прекрасно видна портальная площадка.
Лин только крепче прижал меня к себе. За эти годы дворец сильно изменился. Мы разделили наш парк и наш дом на две неравные части. Большая часть дворца все так же открыта для придворных. Мы все так же завтракаем и ужинаем в присутствии разряженной толпы. Но меньшая, самая уютная часть дворца — наша. И большая часть парка тоже закрыта от посещений. Мы выучили преподнесенный фанатиками урок. Мы научились действительно ценить свои жизни, а не потакать старым традициям. Кто-то когда-то сказал, что дворец для придворных. Черта с два, дворец это дом короля, а придворные его гости. И в нашем доме гости не стесняют хозяев.
— Как они это сделали? — спросила я.
— Ты же понимаешь, что за ними стоял Совет Магов, — прошептал Лин.
— Это то самое, да? Тайны и недоговоренности?
— Мы помогали им всем, чем могли. Артефакты, информация, накопители, — он коснулся губами моего виска. — Ты знаешь, что они забрали всех одаренных детей младше пяти лет?
— А старше? Чем шестилетний малыш хуже пятилетнего? — я повернулась и взглянула на мужа.
— Ничем, кроме того, что их нет. Подростков мы уже не перевоспитаем. Но зерна брошены, и через пару лет на землях людей откроется первая волшебная школа. Я даже не могу вспомнить, сколько столетий назад была разрушена Ириатская Академия Магии.
— Скорей бы увидеть ребят.
— Представляешь, как они удивятся увидев Шелтиса и Делли?
Я рассмеялась. Делли, созданная мною дельвера, обрела разум. Правда, ни Шелтис, ни она так и не заговорили. Мне порой становиться очень обидно — как же так? Но с другой стороны, Шелтис запросто выстраивает порталы, а Делли взяла на себя патрулирование парка. Она контролирует практически весь Траарн. Кровавые ритуалы? Пять минут и незадачливому ритуалисту широко улыбается моя псица. А если вспомнить, что размеры моей девочки… Когда я, верхом на Делли, выбираюсь за покупками в город улицы пустеют. И смешно, и грустно. Любимой народом королевы из меня не вышло. Может быть, я мало пыталась. А может прошло мало времени. Десять лет это такой пустяк.
Зато Шелтис нашел себя в преподавании. Он общается посредством букв — создает предложения прямо перед лицом собеседника. Мой дорогой друг утверждает, что кошачье горло создано для нежнейшего паштета, а не для грубой и немелодичной человеческой речи. Что ж, паштет ему подают каждый день. Он отказывается завтракать и ужинать с придворными, зато обедает с нами за одним столом.
— Ну вот, ты так хотела увидеть их и все пропустила, — рассмеялся Лин. — Смотри, Райан взял ленвинд и летит сюда. Пора спускаться, моя королева.
— Я просто переживала. Они опаздывали.
— Зато чета Арнских прибудет отдохнувшая.
— И мы не отпустим их до тех пор, пока не вытрясем все подробности. Они и так заключили брак на территории фанатиков, лишив нас праздничного торта. Так что теперь мы отыграемся!
— Именно.
Мы спускались вниз. Лин шел впереди, а я следовала за ним. Мы долго отстраивали ритуальную башню. Проект за проектом забраковывался. Все казалось недостаточно надежным. Конечно, наученные горьким опытом, мы больше не допустим жертвоприношения в подвале. В конце концов каждый закуток во дворце имеет отражающую поверхность. Зеркальщик окончательно оставил мой трюльен для младшего товарища и стал главой тайной стражи. Когда Лин и дух рассказывали мне об этом, я едва не провалилась обратно в обморок. Тогда Тайла первый и последний раз изругала короля как нашкодившего мальчишку.
Но и правда, не для того моя подруга вытаскивала меня из смертного сна, чтобы уже через сутки любимый муж загнал меня обратно.
Мы встретили их на входе в личную часть дворца. Этот высоченный суровый мужчина не может быть моим Райаном!
— Тайла, — я крепко обняла подругу, — когда он так изменился.
Леди Арнская с сомнением посмотрела на мужа и пожала плечами:
— Да вроде тот же, что и был.
Мужчина перебросились парой слов и крепко обнялись.
— Было страшно? — тихо спросила я у Тайлы.
— Ты даже не представляешь, — она покачала головой. — И ведь я пришла когда он уже почти закончил.
Мы добрались до ближайшей гостиной, Лин телепортом притащил с кухни вино и сладости. Тайла с наслаждением отпила глоток и выдохнула:
- Они пьют только сладкие вина.
— Хоть что-то хорошее в них было, — проворчала я. К сухим винам мне так и не удалось привыкнуть.
— Прежде чем начать сначала, — Райан встал, — позвольте представиться — Первый Паладин Единого Бога Райан Безымянный.
Мы с Лином замерли, а Тайла захихикала и добавила:
— Неделю назад почтенный старец отправился на Небеса.
— Я пять лет прожил в облике старика, — лорд Арнский передернулся, — это было ужасно. Хуже чем обряд возвращения в род Арнских. Тогда только одну ночь мучился, а тут…
— Давай по порядку, — попросил Лин.
— Все началось с Гриды, служанки на которую перекинули право управления печатями. Понимаете, Миронен ведь принес ее в жертву. Девушка умерла страшнейшей смертью, эманации которой, смешавшись с магией, разнесли ритуальную башню. И тогда я подумал, не может быть, чтобы все фанатики это поддерживали.
— Хм? — не сдержалась я. — Так ведь на то они и фанатики, разве нет?
— Но они выступали против магии именно из-за кровных обрядов, — улыбнулся Райан. — Я начал копать в этом направлении. На самом деле, я не такой герой, которым меня уже успели назвать. Я очень вовремя прибыл — сторонники старого режима начали сдавать, а молодые и прогрессивные еще не набрали силу. Мне удалось столкнуть в пропасть одних и помочь подняться другим.
— Звучит настолько просто, что мне жутко от мысли, что именно ты прячешь за своими словами, — серьезно сказала я.
— Монастыри-тюрьмы, в которых содержались молодые колдуньи. Необученные, привыкшие к ежегодным родам, — тихо сказала Тайла. — Патрули, которые выискивали колдовскую скверну. Въевшийся под кожу людской страх — стража реагировала на каждый донос. Девушки уродовали сами себя, чтобы их не оклеветали менее красивые, но более подлые товарки. Серая, запуганная страна.
— Паладины были развращены вседозволенностью, — кивнул Райан. — Но мы сделали самое главное — там не осталось никого, кто мог бы пройти завесу.
— Ты уверен? Я до сих пор иногда вижу Миронена в кошмарах. Он ведь передавил магию Лина, — я поежилась.
— Почему ты раньше не говорила? — муж подсел ко мне на софу и крепко обнял.