Стать собой

Ветер, разгуливающий по лесу, затих в листве деревьев, как и четверо молодых охотников - в ожидании моего ответа. Видимо, добыча была для них действительно важна, поскольку вся гамма чувств, касательно моей персоны, отражалась на их лицах. Хмурые брови и сжатые в тонкую линию губы говорили о многом, в частности о том, что мне готовы надавать по ушам, но из-за доброты душевной, решили, дать возможность себя оправдать. Но что я могла им сказать? Одно радовало – луки были убраны за спины, а стрелы спрятаны в колчаны. Рассматривая их недовольные лица, я поняла, что они не отступят, пока не получат нужную информацию.

- Мы ждём, - напомнил о себе парень, который, похоже, был главным, в этой команде.

- Почему вы охотились на этого зверя? – проигнорировав вопрос, поинтересовалась я, наблюдая за их реакцией через защитный экран. – Не затем ведь, чтобы утолить голод. Ведь так?

- Само собой. Это было нашим заданием – добыть тёмное существо, иммунное к магии - ответил всё тот же парень. - Карган создан богом Оданом, следовательно – тёмный. Никакие заклинания на него не действуют, характер отвратительный: может затоптать любого, кто будет достаточно глуп, чтобы подойти к нему ближе, чем на несколько метров, так что он нам подходил по всем параметрам. Ты сильно рисковала, освобождая его. Интересно - ты глупая, или отважная?

- А ты как думаешь? – удивлённая его тирадой, спросила я.

- Честно? Я в затруднении, - улыбнулся он. – Но мне бы очень не хотелось, чтобы это был первый вариант.

- Раэл, что на тебя нашло? Выдаёшь наши секреты первой встречной девчонке, появившейся неизвестно откуда, - поддел один из парней впереди стоящего, нагло ухмыляясь. – Я, конечно, понимаю, что она симпатяжка, но нельзя же, так сразу всё выкладывать - теряешь квалификацию. А если это засланный шпион наших соперников, не зря же смогла, провернула такое дельце, оставив нас «с носом».

Парень, которого назвали Раэлом, не спеша подошёл к моему энергетическому щиту и, скрестив руки на груди, стал рассматривать защитные плетения. Взгляд серых глаз стал задумчивым.

- Мне не кажется, что она как-то связана с нашими соперниками, - через пару секунд выдал он, повернувшись к друзьям, - Посмотрите на этот щит, ничего подобного я не видел: таким плетениям нас не учили.

- Это ничего не значит, - тряхнув блондинистыми кудрями, возразил остряк, подходя ближе.

- Ты видишь, мои друзья нервничают, - глядя мне в глаза, тихо сказал Раэл, - Ничего хорошего из этого не выйдет. Ответь на вопросы и можешь быть свободна.

- Хочешь сказать, что сейчас я не свободна? – спросила, улыбнувшись.

- Долго ты с ней будешь церемониться? Давай сломаем щит, свяжем её и доставим к куратору, пусть сама расскажет о том, почему лишила нас добычи, тем самым завалив экзамен, - не выдержал блондин.

- И как мы объясним эту ситуацию лорду Вардауэлу? Заявимся в Лорм и скажем – извините директор, мы четверо, такие слабаки, что не смогли остановить одну девчонку, не понимающую, что творит. О-о, а как вам такой вариант – мы пялились ничего не предпринимая, зная, что в любую секунду зверь может её убить. Какие из нас после этого защитники?

Я стояла, не веря своим ушам: вот так удача! Лорд Вардауэл, Лорм, вряд ли это было совпадением, а значит нужно воспользоваться ситуацией. Стоило мне услышать знакомое имя, как в голове начал созревать план. Если всё получиться, эти ребята помогут мне попасть туда, куда нужно. Главное – договориться.

- Ты пытался её остановить, Раэл, - в это время не унимался блондин, - ты говорил ей, но она не послушала. И не стоит на нас вешать вину за чужую глупость. Хватит, мне надоело ждать, только теряем время.

При этих словах парень, вскинув руки, ударил по моему щиту боевым заклинанием. От неожиданности, я отшатнулась и, зацепив пяткой за камень, стала падать. Теряя равновесие, успела подумать о том, что защита, которую Даркария поставила на моё тело, спасала уже не раз. Если бы ни это, ходила вся в синяках и шишках – минимум, максимум – не ходила бы вообще. При падении воздух вышибло из лёгких, голова закружилась и, моё измученное сознание именно в тот момент отключилось, видимо решив дать себе передышку, оставляя других переживать о содеянном.

Но, вместо тьмы, которая по идее должна была меня окутать, я увидела маленькую деревушку на холме. С одной стороны её закрывали горы, а с другой – насколько хватало взгляда, темнел лес. Видно было как птички, перелетали с ветки на ветку, живя своей жизнью, а маленькие белки прыгали, высматривая, что-то в траве. Обычно, когда я смотрела на лесную опушку, у меня возникало чувство умиротворения, но только не в этот раз.

Вдруг, белки с невероятной скоростью взобрались на самые макушки деревьев, укрывшись в ветвях, а птицы, вспорхнув, что было сил, замахали крыльями, пытаясь быстрее покинуть это место. Сердце тревожно забилось от предчувствия чего-то ужасного. Страх нарастал всё сильнее, заставляя внимательнее всматриваться в лесную чащу. Все мои инстинкты просто вопили об опасности, которая становилась ближе с каждой секундой. Вдруг, щемящее чувство потери, возникшее в душе, заставило повернуть голову вправо, и я увидела девочку лет семи. Она бежала в сторону леса, пытаясь догнать довольно крупного щенка, который оттопырив уши и высунув язык, улепётывал от неё, путаясь в траве. Её щёчки раскраснелись, волосы выбились из-под косынки. Она, то и дело пыталась ухватить, мелькавший впереди щенячий хвост, но тот каждый раз уворачивался, приближаясь к лесу.