Стать собой

- Отец передал, что мне следует явиться в приёмный зал, поэтому я здесь, - ответил тот, подмигнув, - пойду, пожалуй. Если спросят, скажу, что вы будете через пару минут.

- Хорошо, спасибо Раэл, - поблагодарил Даэн, и когда за младшим принцем закрылась дверь, спросил меня. - Ты как, успокоилась немного, отвлеклась?

- Да, теперь всё в норме, ты нашёл интересный способ, пожалуй, надо использовать его почаще, - кивнула в ответ, улыбнувшись. - Ладно, пойдём уже, а то видимо ждут теперь только нас, что будет - то будет. Главное - что ты рядом, а с остальным справлюсь.

Открыв дверь, мы оказались в просторном помещении, которое напоминало скорее музей из-за обилия картин, маленьких статуэток, стеллажей с книгами и неизменной коллекции оружия. Если бы не огромный камин у противоположной стены и мягкие диванчики расположенные полукругом от него, обстановка была бы слишком официальной, но пылающий огонь и уютная мебель придавали некий шарм, создавая милый уголок в этом «море» семейных реликвий.

В комнате находились все самые близкие - Лаэрия с мужем и Лунирией, Лиэль, лорд Шаадаэр с супругой, Раэл с Миланией и лорд Даарон. Тех, кого я надеялась здесь увидеть, не было. Сердце сжалось от разочарования, но я постаралась это скрыть, выдавив улыбку.

- Всем доброе утро, - поприветствовала я присутствующих.

- Доброе - откликнулись мне в ответ.

- Наконец-то, - проворчал Лиэль, сидевший на одном из диванов с бокалом в руке. - Может, теперь нам объяснят, чего же мы ждем, в конце концов?

- Эх, молодость, - откликнулся лорд Даарон, откладывая книгу, которую читал, - обязательно каждый раз куда-то кто-то спешит, суетится. Вот доживёшь до моих лет, будешь наслаждаться каждой минутой покоя.

- Ну, когда доживу - посмотрим, - продолжал ворчать эльф, - а пока всё же хотелось бы ясности.

- Ясности, значит… хорошо, - покачав головой, вымолвил старый дракон, - Только учти, ждать всё же придётся - не здесь, так в другом месте.

Пройдя в центр комнаты, лорд вскинул руку, открывая портал.

- Прошу всех следовать за мной, - приглашающе махнул он и скрылся за мерцающей пеленой.

- И что задумал этот старик? - спросил Лиэль, вопросительно взглянув на меня.

Я пожала плечами и рука об руку с Даэном, направилась к порталу, остальные нехотя потянулись следом. Переступив заветную черту, мы оказались на небольшой поляне окружённой валунами. Присмотревшись повнимательнее я поняла, что уже была здесь. Именно на этом месте мы оказались с Даркарией после того, как она переместила нас в этот мир.

- Так как нам предстоит некоторое время подождать, предлагаю присесть, - послышался голос лорда Даарона, - думаю, мой сын на меня не обидится, если я позаимствую те чудесные диванчики, мягкость которых мы уже успели опробовать.

Не дожидаясь ответа, старый дракон сделал несколько пассов руками, что-то прошептав, и из портала стали выплывать один за другим диваны, размещаясь по периметру поляны, а за ними следом появился столик заставленный блюдами с фруктами, всевозможными закусками и напитками.

- Ты решил перетащить сюда всю мебель из замка, отец? - поинтересовался лорд Шаадаэр.

- Ну что ты, любезный сын, только самое необходимое, - ничуть не смутившись, ответил тот. Последней из портала выплыла книга, которую при нашем появлении читал лорд Даарон.

Император набрал в лёгкие побольше воздуха, видимо желая что-то сказать, но передумав, подошёл к столику и, плеснув в бокал вина, сел на ближайший диван. Императрица тут же последовала его примеру, впрочем, как и остальные.

Мне сидеть совсем не хотелось: нахлынувшие воспоминания были столь яркими, словно всё произошло только вчера. Тоска сжала сердце, но сразу же, отпустила, стоило Даэну сжать мою руку.

- Я сейчас вспомнил тот миг, когда увидел тебя впервые, - улыбнулся он, - ты мирно спала, подложив ладошку под щёчку вон на том камне, с которого открывается чудесный вид на долину. Не хочешь залезть на него, полюбоваться окрестностями?

- Хочу, - ответила ему, - всё равно неизвестно, сколько времени предстоит ждать, лучше занять себя чем-нибудь, а не просто сидеть, впустую тратя время.

- Полностью с тобой согласен, милая, - сказал Даэн, ласково проведя ладонью по моей щеке, - вперёд навстречу приключениям.

- О нет, давай в этот раз обойдёмся без них, - негромко рассмеялась я.

- Как скажешь, - ответил он, увлекая меня за собой.

Забравшись на валун, я выдохнула от восхищения. Здесь уже осень полностью взяла бразды правления в свои руки, раскрасив растения в округе яркими красками. Лёгкий ветерок шелестел листвой всевозможных оттенков жёлтого, красного, оранжевого и местами зелёного, словно перебирая драгоценности в шкатулке. На ветках кустов заливисто распевали какие-то птички, изредка перелетая с места на место. Сквозь облака проглядывало солнце, добавляя яркости осенним краскам своими лучами. Я стояла на вершине валуна, радуясь выпавшему счастью видеть такую красоту, чувствуя себя маленькой частичкой единого целого под названием ПРИРОДА.

- Спасибо тебе, - повернувшись к Даэну, поблагодарила его.

- За что? - удивился он.