Страница 19 из 61
— Теперь я, — потерла руки Кира и устремилась ко мне.
Ее топор попал практически рядом со мной. А вот Мырма попала точно в цель. Все же опыт имеет значение. После нашего выступления, народ слегка оттаял и тоже начал принимать активное участие. Даже принц попробовал свои силы и попал практически в цель. Его тут же принялись нахваливать придворные. А мне стало тошно. Не люблю подхалимов. Единственный, кто не принимал участия в общем веселье, был советник. Он сидел за столом и мрачно наблюдал за происходящим. Мне бы следовало оставить все как есть, но пока мы наблюдали за соревнующимися, я успела изрядно выпить. И в такие моменты мои тормоза куда-то пропадают.
— И почему мы сидим тут в одиночестве? — села рядом и уставилась на советника.
— Кнера Катрина, вы пьяны? — пристально посмотрели на меня, полностью проигнорировав вопрос.
— Я?! — удивленно. — Не…мне чтобы напиться нужно еще…пять рюмок гномьего самогона. И то это будет легкое опьянение. А вы на вопрос не ответили.
— Я слежу за порядком, — чуть строже, чем следовало, ответили мне.
— Ой, да ладно вам, — слегка толкнула его в бок. — Сомневаюсь, что кому-то захочется нарушить порядок. Сходили бы расслабились, а то сидите тут весь такой строгий и важный. Или вас не приглашают?
— Не ваше дело, — зло ответили мне и встали из-за стола. — Приятного вечера.
М-да, вот тебе и приплыли. И что я такого сказала? Странный он.
Оглядела зал, гости вовсю веселились и участвовали в игре. Злополучная девица крутилась рядом с принцем, но близко не подходила. Сегодня большинство народу надело маски, скрывающие лишь глаза и можно было наблюдать за их мимикой. И тут до меня дошла одна запоздалая мысль. Если присмотреться, то все ауры до смерти красивы и правильны. А вот советник от них отличался и сильно, но при этом он относился к этой расе, если судить по ауре. При этом, все девушки, находящиеся в зале, смотрели на него с жалостью и некой долей презрения. Словно он изгой, которому приходиться мирится с таким существованием. Хм, кажется, теперь я поняла, почему он обиделся. Неужели ауры настолько принципиальны в плане внешности? Надо бы узнать об этом. Я только сейчас поняла, что знаю об этой расе очень мало. И то, что написано в учебниках сильно отличается от жизни.
После праздника мы разошлись по своим комнатам, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок. Следующей бал проводила дриада и я даже боялась представить, что там будет. Болото? Топь? Или еще что-то. Думаю, это будет забавно и в тоже время не так весело как хотелось бы.
Всю неделю, пока Аманда готовила праздник, я лазила по библиотеке и пыталась найти информацию по аурам, планировку замка и законы, позволяющие мне разорвать договор. Но судьба злодейка повернулась ко мне не тем местом, и ничего найти не получалось. Порой у меня возникало чувство, что эти книги спрятаны и прочитать их может лишь избранный. А это бесит. Причем конкретно. И самое обидное, что спросить не у кого. Советник меня избегает, служанки молчат, стража вообще делает вид, что не отсюда. Засада со всех сторон.
Еще очень сильно хотелось выбраться из замка и погулять на природе. Хотя бы на той поляне, где мы пикник проводили. Я все же эльф и стены давят на психику. Мне по душе природа, а не скалы. Но данная роскошь видимо была в единичном экземпляре. Ужас. Хочу на волю и поскорее.
Во всей этой ситуации радовали лишь подруги, с которыми можно было пообщаться на любые темы.
— …хочу дом и кузню, — вздохнула Шарта, валяясь на траве. — Всегда мечтала иметь свое дело и кучу детей.
— Я тоже, — поддержала ее Мырма.
— Может, нам стоит объединить усилия, — предложила я. — Каждая хочет иметь свое дело и вместе это сделать легче. Надо найти подходящий дом и устроить там магазин. А Кира может быть счетоводом, у нее с этим полный порядок.
— Отличная идея, — загорелись глаза орчанки, и она с надеждой посмотрела на меня. — Вместе все же веселее и прагматичнее.
Остальные девушки закивали, полностью соглашаясь. И ведь, правда, так всем было бы удобнее. Осталось найти подходящий дом, как-то отказаться от свадьбы, получить деньги и заняться своим бизнесом. Вот только мне еще придется выслушать много интересного от родителей, а так же слезные завывания сестры. Но меня это мало волнует, так как желание стать независимой сильнее всего остального. Еще бы побывать в городе и присмотреть местечко. Все же торговлю надо развивать в столице. Тут контингент богаче и респектабельнее. И то, что я уже успела зарекомендовать себя неплохим алхимиком, имеет свои плюсы, клиентура будет. А с остальным мы как-нибудь разберемся.
После непродолжительного разговора подруги пошли полюбоваться на парней, а я решила заглянуть в лабораторию и немного похимичить для себя любимой. У меня заканчивался лосьон для тела и шампунь, так что можно просто пополнить собственные запасы. Не обязательно же только для аристократов стараться. Зашла, переоделась и для начала проверила, нет ли заказов. Пусто. Отлично, значит, уделим время себе.
Следующие два часа пролетели незаметно и очень плодотворно. Я сделала все что хотела и с чистой совестью отправилась спать. Через два дня новый праздник у дриады и нужно к нему основательно подготовиться.
— Держите, — протянула подругам средство от комаров.
Мы собрались в моей комнате, чтобы подготовиться к предстоящему балу. Если я думаю в правильном направлении, то данное средство будет очень нужным. А еще нужно обрызгать одежду, чтобы та не промокла. Особенно обувь. Хорошо, что я не зря провела несколько часов в лаборатории за изготовлением необходимых средств. Подруги с радостью приняли помощь и стали намазываться всеми средствами. Орчанка и гномка были в своих излюбленных нарядах, полностью игнорируя всякие платья и украшения. А мы с Кирой решили не рисковать и надели штаны из плотной ткани, высокие сапоги и рубашки с длинным рукавом. Волосы я заплела в тугую косу и заколола наверх, чтобы та не мешала.
Я очень надеялась, что дриада не станет устраивать праздник, максимально приближенный к ее условиям обитания, но ошиблась. Хорошо, что мы с подругами предварительно поели. Иначе бы пришлось голодать. Когда с подготовкой было покончено, пошли вниз, открыли двери и впали в ступор. Главный зал превратился в самое настоящее болото. Под ногами трясина, которую разделяют дорожки из земли и мусора. В воде плавают рыбы, тина и прочая гадость. В воздухе витает легкий аромат гнили и еще чего-то непонятного для меня. В некоторых местах растут деревья, правда, голые, без единого листочка. Вокруг летает мелкая мошкара, комары и мухи. Так же тут было несколько просторных полян, на которых стояли столы с закусками. Лучше бы мы к ним не подходили.
Рацион у темных дриад был специфическим. Сырая рыба, водоросли, корешки, мелкая живность, так же в сыром виде. А из напитков — вода из ближайшей лужи. Аппетит от этого вряд ли проснется. Ради интереса огляделась и поняла, что гости находятся в шоке. Мало того, что все они пришли на праздник в шикарных платьях и на каблуках, так еще и грима было море. А в столь влажном и даже порой жарком климате, косметика начала сползать. М-да, веселое предстоит торжество. И главное, что дриада при этом чувствует себя лучше всего. Родная стихия все-таки.
— Спасибо, — тихо произнесла Кира, наклоняясь ко мне. Я удивленно приподняла бровь. — За средства от комаров, — пояснила она.
— Не за что, — улыбнулась я, тайно наблюдая за гостями.
Им сейчас приходилось туго. Одни отбивались от надоедливых насекомых, другие морщились от предлагаемой еды, а были и те, кто убегали, зажав рукой рот. Но королевской чете приходилось держать себя в руках. Они тут были главными виновниками торжества. Но самое обидное, что развлечений не предполагалось. Дриады обычно просто танцевали на воде и не более того. Так что вечер обещал быть скучным. Жаль.
Осмотрелась еще раз и увидела советника, стоящего отдельно от основной группы и пристально рассматривающего все вокруг. При этом еще и отбивающегося от назойливых насекомых. Мне стало его немного жаль. Пусть мы и не общались уже неделю, но я решила нарушить это. Сказав подругам, что скоро вернусь, направилась к нему. Меня заметили сразу же и недовольно поджали губы. Правда, причин я понять не могла. А так как ссориться мне не хотелось, я просто подошла и протянула ему флакон со средством от насекомых, а затем ушла обратно к подругам, не став дожидаться каких-то слов.