Страница 17 из 61
Все дело в том, что эльфы по своей природе вегетарианцы и питаются исключительно растительной пищей. Вот и сейчас на столах стояли подносы с травой, корешками, фруктами, овощами и плодами. Тут так же были всевозможные салаты из зелени. Ягодные компоты, вода, вино и наливка. Посмотри, что скажут гости на столь экзотическое меню. При этом из развлечений выбирать тоже не приходиться, их попросту нет. Светлые эльфы любят слушать классическую музыку, обсуждать какие-то события и кружиться в танцах. Так что данное мероприятие обещает быть одним из скучнейших.
В назначенное время начали приходить гости. Первыми, конечно же, пришли королевские особы. В дорогих одеяниях и драгоценностях, а так же в масках. Я приветливо поздоровалась и указала в центр зала. Музыканты уже наигрывали незатейливую мелодию, официанты подавали зелень, а среди всего этого безобразия бродили животные. После короля и свиты явился советник. Он осмотрел зал, слегка скривился от поданной закуски и пристально посмотрел на меня. Я ответила кристально честным взглядом, давая понять, что следую традициям. Эх, видела бы меня сейчас матушка, она бы гордилась. Через полчаса прибыли все гости. Придворных и кандидаток отличить было легко, последние не носили маски. Шарта и Мырма предпочли обычные наряды своих племен. И правильно сделали. Сомневаюсь, что эльфийсике платья на них бы смотрелись. Эмили пришла в обтягивающем красном платье в пол с разрезами по бокам. Я с удовольствие наблюдала за тем, как кривиться ее лицо от предлагаемых продуктов. Сомневаюсь, что она вообще овощи ест. Ильва как всегда во всем розовом и пышном. И при этом с радостью поглощает предложенное. Видимо, на диете сидит и эта еда в самый раз. Дриада решила меня удивить и надела бежевое платье эльфийского покроя. Оно ее шло, но в тоже время делало совершенно невзрачной.
Пришло время выполнять роль хозяйки и общаться с народом. Хорошо, что Кира была рядом и поддерживала. Так что сначала мы пошли к подругам.
— И как вам праздник? — спросила я, беря бокал с соком и проходящего мимо официанта.
— Обстановка красивая, — улыбнулась Мырма и посмотрела в сторону стола, слегка скривившись. — А вот закуски…Хорошо, что ты предупредила меня поесть нормально.
— Ага, — поддержала ее Шарта, делая глоток вина и подмигивая мне. — Я как-то больше мясо люблю. Копчености там всякие.
— Понимаю, — ответила я. — Но таковы традиции, пусть помучаются.
— Хочешь попасть в конец списка? — догадалась Мырма и я кивнула. — Что ж, все может получиться.
— Рина, а ты сама зал украшала или кто-то помогал? — перевела разговор на другую тему Шарта, ведь следующей была она.
— Сама и если надо, я тебе помогу, — правильно истолковала ее слова.
— Спасибо, — гномка благодарно улыбнулась и не стала скрывать облегчения.
Мы еще немного поболтали с подругами, и пошли к королевской чате. Пришла пора строить из себя гордую эльфийку, которой просто скучно тут находиться. Подошла к королю и присела в реверансе. Тот благосклонно кивнул.
— Кнера Катрина, должен сказать, что бал получился хорошим, — сказал он, оглядывая присутствующих. — Я доволен.
— Спасибо, Ваше Величество.
— А я бы хотела поблагодарить вас за крема, — вставила слово королева. — Вы превосходный алхимик.
— Благодарю, — мне была приятна данная похвала. Главное, не говорить об этом матери.
— Кнера Катрина, потанцуете со мной, — неожиданно предложил принц, и я не смогла отказать. Это было бы невоспитанно.
Мы вышли в центр зала и присоединились к остальным парам. Так как кроме танцев, развлечений не предполагалось, то народу было много. И тут были не только гости, но и сами участницы. Ильва кружилась с одним из ухажеров, но при этом прожигала меня ненавистным взглядом. Я же отвечала ей снисходительной улыбкой. Она ведь знает, что мы все соперницы и ревность тут неуместна. Принц еще никому не выказывал своего расположения. Пока все были в одинаковых условиях, даже не смотря на рейтинги. И вот мы плавно двигались в так музыке и молчали. Лично я первой разговор начинать не хотела. Он же мужик.
— Кнера Катрина, вы превосходно выглядите, — наконец заговорил принц.
— Спасибо, — постаралась улыбнуться как можно искреннее. Вот только его голос показался мне очень молодым. Красивым, нежным, но молодым.
— Как вам в замке?
— Скучно, — грустно вздохнула. — Знаете, мне всегда хотелось увидеть город. Я там никогда не была.
— Хм, ну это вполне поправимо, — обрадовали меня. — Я постараюсь что-нибудь придумать.
— Буду очень признательна.
После этого мы обменялись еще парочкой фраз и тут танец закончился. Меня подвели к подруге и удалились приглашать следующую кандидатку. А вот у меня невольно возник вопрос: сколько лет принцу? До этого момента я даже не задумывалась об этом, но видимо пришла пора. Взяла Киру за руку и потянула к подругам. Те стояли около стола с напитками и попивали сок.
— Мырма, тебе сколько лет? — сходу спросила я, беря бокал с водой.
— Двадцать шесть, — ответила она, слегка нахмурясь. При этом ее брови забавно сошлись в области переносицы.
— Шарта?
— Двадцать четыре, — не менее удивленно ответила гномка, пытаясь понять к чему эти распросы.
— А нам с Кирой по двадцать пять, — вслух проговорила я и замолчала.
— Рина, ты к чему это сейчас? — первой не выдержала демоница.
— Девочки, а сколько лет принцу?
Подруги посмотрели на меня, задумались, перевели взгляд на принца и вновь повернулись ко мне.
— Хороший вопрос, — первой заговорила Шарта, кидая взгляд в сторону королевских особ. — Я об этом даже не думала.
Остальные закивали. Если судить по набору девушек, то мы все примерно одного возраста. Хотя, по дриаде и вампирессе это определить трудно. А вот принцессе я бы больше восемнадцати не дала. Так что вопрос так и не снят. Эх, если бы я внимательнее слушала уроки истории, то может таких вопросов и не возникло. Вот только я на них либо спала, либо мучилась от похмелья. И у самого принца не спросишь, некультурно же. А кто еще может знать? Я оглядела зал и поняла к кому могу обратиться с этим вопросом.
— Скоро вернусь, — предупредила девушек и отправилась к будущей жертве допроса.
И ею должен стать советник. Все же он давно тут работает, дружит с принцем и должен знать о нем все. Других вариантов у меня все равно не было, так что будем пытать его. Я подошла к их группе, мило улыбнулась и обратилась к советнику.
— Не соблаговолите ли вы уделить мне толику вашего внимания и исполнить пару менуэтов, — после этих слов все замерли и посмотрели на меня с удивлением. А я продолжала улыбаться. Сами ведь хотели прием как у эльфов. А мы говорим лишь заумными фразами с легким подтекстом.
— Простите кнера, я вас не совсем понимаю, — признался советник, хмуро глядя на меня.
— Потанцуем? — перевела свои слова и мне тут же подали руку. По глазам Тобиаса было видно, что он не горит желанием идти на танцпол, но отказать хозяйке бала — значит нанести ей оскорбление.
Мы присоединились к танцующим парам. Стоило ему положить свою руку мне на талию и по телу словно ток прошел. Я едва заметно вздрогнула, но постаралась не подать виду. Советник радостным не выглядел и старался со мной вообще взглядом не встречаться. Боится что ли? Кстати, пока мы кружились по залу, я заметила, что принц танцует с Эмили. Они весело улыбались друг другу и о чем-то болтали.
— Можно вопрос? — решила прервать наше молчание. На меня удивленно взглянули, подумали и кивнули. — А сколько принцу лет?
— А зачем вам? — с подозрением уставились на меня, словно я спросила что-то несуразное и секретное.
— Интересно, — пожала плечами и посмотрела на принца. По фигуре понять было трудно, а с маской тем более.
— Решили сопоставить возраста и понять, подходит ли он вам? — поинтересовался советник, даже не скрывая сарказма в голосе.
— Конечно, — в тон ему ответила я. — Мне безумно хочется оказаться в невестах и пойти под венец со столь прекрасным созданием.